洛阳城中，皇宫旧址早已在多年的兵祸之中被付之一炬，只剩下一些断壁残垣林立在一片废墟之中，隐隐彰显着当初的辉煌，无数工匠农夫忙碌在其中，早已将里面的杂草破瓦清除的干干净净，正热火朝天地忙碌着，修复着昔日辉煌无比的宫殿。

蔡邕正穿着一身汗装，引着一伙官吏，一行十几人，穿行在忙碌的众人之中。他因主张迁都回洛阳，被吕布任命为皇城督造，负责旧皇宫的修缮事宜。

然而皇宫损毁严重，几乎没有一片完整的瓦砾，若想旧貌复原，工程量比兴建一座崭新的皇宫只多不少。

既要清除废墟残垣，又要丈量尺寸重新在原址建造，是以这一年多下来，工程进度几乎停滞不前，还停留在清除废墟，丈量土地的阶段。

蔡邕原以为皇宫虽然烧毁，但仅仅只是在旧址翻新重建，有原本的基石图纸作为参考，定会事半功倍。

因此他虽然知道吕布是不愿迁都回洛阳，所以才让他来负责洛阳皇城的重建，这其中用意，恐怕是为难他的用意占了更多。

但他生就一副刚直心性，在明知是吕布故意为难的情形之下，还是领了这份差事，只因他坚信，洛阳才是大汉最为适合的都城，其他州城虽或有坚城重镇，或有充裕人口，或经济发达，但仅是洛阳贯通南北，交合东西的地利之便，却是再无其他任何城池可以相提并论的。

可终究还是人算不如天算，蔡邕来洛阳一年有余，不可谓不尽心尽责，整日混迹与施工现场监督，更从朝廷请调巨款不计其数，可洛阳皇宫毕竟地缘广阔，再多的银钱撒下去，都好像是滴水汇入江河，激不起一片浪花。

洛阳旧城的地貌几乎没有任何改变，仅仅只是将其中残破的废墟整理了一番，看上去不比初时杂乱罢了。

一年来花费甚巨，却毫无建树，蔡邕焦虑之下，几乎愁白了一头银发，此时正引领着一众官吏穿行其中，愁眉不展，满脸憔悴。

身后司隶校尉兼洛阳尹王桀亦跟随左右，蔡邕如今虽只是监造之职，但他历任三公九卿，又是当时名士大儒，身份自然贵重无比，天下读书人莫不以他为楷模。而且王桀乃是蔡邕内侄，蔡邕之妻王氏是他的姑母，因此，王桀固然权倾洛阳，贵为一方大吏，却还是每日前来向蔡邕问安。

此时王桀见蔡邕满脸憔悴，郁愤之气堆积在眉间，便劝道：“姑父何必急在一时，洛阳皇城修复工程浩大，非一朝一夕可以建功，如今进度已经是匪夷所思了，姑父还需宽心才是。”

蔡邕来到一处尚算完整的亭台之中，挥令众人稍作休息，亦自巍巍而坐才道：“仲宣啊，我当然知道皇宫修复任务艰巨，可我今年已经是古稀之年，自觉身子一日不如一日，皇城修复却还是遥遥无期毫无眉目，若不能亲眼见到王师南归，天下大治，我死不瞑目啊。”

王桀见蔡邕方说着话，已经老泪纵横，亦早知他的志向，劝解道：“姑父春秋正盛，已过古稀大劫，正该安养晚年，何必如此消沉。如今丞相用兵荆州，一旦功成，便会坐享天下三分其二，地域横跨南北，安邑偏远，迁都洛阳便是势在必行，姑父也不必急于一时。”

蔡邕自然知道王桀之言确实有理，他又何尝不知其中关键，但他既然领命前来修缮皇城，便会尽心竭力，若到时皇帝即将迁都南下，而皇城却依旧还是一片废墟，这让他这个督造令情何以堪？

心中郁结，便不想再纠缠这个问题，岔开话题问道：“听闻仲宣遣人前往邙山剿匪，不知可有把握？”

王桀笑道：“洛阳匪患根本不足为虑，虽攘攘上万人，却是各自为政不能连接一气，不过是一盘散沙的乌合之众，我只是一时腾不开手脚，为保粮道通畅不予理会罢了，贼众聚首邙山无以为凭，食不果腹，难有栖身之地，我等只需紧守门户，坚壁清野，贼众败散只是迟早之事。”

蔡邕奇异道：“那你为何还调遣屯田兵数千人前去邙山剿匪，要知道眼下将到农忙之时，各郡县屯田数万倾，正需人手收成，若误了收成大事，岂不是得不偿失？”

王桀笑道：“姑父有所不知，我收到传报，此来兵将数百人，皆是相府精锐，更有丞相近前亲卫将军亲自领兵，丞相千金亦跟随在军中，年轻人既然心存大志，想要成就一番功业，我又何必横加阻拦，磨灭他们的一番志向。既然匪众不足为虑，我便顺势而为，成就他们这番雄心壮志，既解除了洛阳匪祸，又给了他们一个历练机遇，如此一举两得之举我又何乐而不为！要说这天下，终究还是这些年轻人的未来，若能及早磨砺，也算是一桩美事吧。”

蔡邕自从受了腐刑之后，脸上须发早就零落殆尽，但多年养成了抚须习惯终究改不过来，摸着光秃秃的下巴，心怀大慰道：“仲宣心存高远，为大汉历练栋梁，功在千秋，我不如也。”

王桀被师长如此盛赞，不免有些赧然，正要谦逊一番，忽见从吏弥衡从外疾奔而入，手持一卷文书，一脸急迫神情，远远便高声叫道：“仲宣，丞相荆州遇阻，将要搬师了。”

众人皆被弥衡之言所惊，丞相此去荆州，抽调各州精锐合兵十几万，正该无往不利，如何会这么快搬师，难道是吃了败仗？

王桀亦是暗自皱眉，这弥衡素来口无遮拦，这般紧急军情，如何能贸然宣示于众人，接过弥衡递来文书，并不理会于他，细看之下，这才长出一口气。

蔡邕急迫问道：“如何？丞相怎么会突然搬师？”

王桀不忘瞪了弥衡一眼，暗怪此人大惊小怪，徒惹得众人担忧，对蔡邕道：“丞相大军连克樊城、新野，大败刘备大将关羽，又令子龙将军追击，连下枣阳、竟陵等郡县，长江支流襄江以北十数郡县已经尽被丞相攻陷。如今刘备大败刘琮、蔡瑁于江夏，已在荆州立足稳固，以黄忠为大将据守襄阳，以襄江凭险而守，又令大将张飞据守江夏，迎得败逃而至的关羽残军，据守在长江以南，丞相兵马虽众，却都不善水战，只能望江兴叹，这才传令三军班师回朝。”

众人闻言，尽都松了一口气，更对弥衡投以埋怨神色，这明明是大胜，被此人一番言语，反倒像是受了败仗一般，实在可恶。

弥衡不以为然道：“诸公只看得其表，不知其中深意，丞相大军连战连捷，本该一鼓作气渡江而过，攻克襄阳，拿下荆州，将刘备崛起之势掐死在襁褓之中，可为何打了胜仗却撤军，长江虽险，但丞相率领大军十几万，足可投鞭断流，何惧区区江河，这其中内情难道不值得我等深思吗？”

众人之中赞同弥衡之言之人大有人在，此时各自交头接耳，一时间议论纷纷，就连蔡邕也闻王桀道：“是啊，丞相何不一举攻破襄阳，若得襄阳，大军便是一片坦途，荆州南郡便可成为囊中之物，唾手可得，如此良机，丞相为何轻易放过？”

王桀也是百思不得其解，道：“丞相深意我等如何能知，况且我军不善水战，并州、冀州等各地将士又都是不解水性的旱鸭子，想来丞相是不想贸然强渡长江天堑，无端葬送兵将性命吧。”

众人闻言唏嘘不已，虽对这个理由不甚信服，但也只有这一种解释了，又各自为丞相功败垂成赶到遗憾万分。若让刘备在荆州站稳脚跟，发展壮大之后，恐怕会遗祸无穷。刘备不必刘表，此人素有大志，向来最擅长拉拢人心，其帐前强将无数，更收了诸葛亮、许攸、陈宫等人为谋士，人力之强盛犹在曹操之上。

这时王桀却疑惑道：“只是丞相却令我在南阳开设营帐，打理地方，似乎要在此安营，大军班师回朝，不回安邑，却要在南阳驻留，不知是如何打算？”

弥衡轻蔑笑道：“这还不明显，丞相这是要打曹操了。”

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