前方的难民越来越多，刘宸心道不能沿着大路走了，否则胡宝会起疑。

他道：“胡将军，咱们身为陛下的使者，下到地方来，应当多体察民情。反正离兰陵城也不远了，不如走小路，去附近的村落里看看，以宣陛下圣恩。”

听到“陛下的使者”几个字，胡宝有些飘飘然起来，一种优越感油然而生。

“王秘使所言甚是。”他今天说得最多的就是这句话了。

一行人便离开大道，翻过几个小山坡，寻到一条小道，往西北方向而去。

祁妙菱不知道刘宸葫芦里卖的什么药，几次三番都想询问，但又怕被胡宝听去。

这时，前方林中有浓烟冒起，她终于找到一个借口，道：“王秘使，前方有敌情，可能是一小股山贼在打家劫舍，你我先去瞧瞧。有胡将军殿后，可高枕无忧了。”

刘宸道：“那就有劳胡将军了，别放跑了山贼。”

胡宝没想到这么快就有了立功的机会，喜道：“两位请放心，我跟紧了就是。”

二人掠出一段距离，祁妙菱道：“你不会傻得骗了这几十个兵就想打力子都罢？”

“是要去打力子都啊，他们的行径根本就是在玷污“义军”两个字。刚才的情况你也看到了，如果任由他们胡作非为下去，还不知道要祸害多少黎民百姓。”

“话是不错，但就凭后面那点人马？”

刘宸神秘地道：“这只是诱饵。”

“什么意思？”

“用胡宝的人马把力子都的大军引过来，然后刺杀他们的首领。”

祁妙菱眼中放光：“有点意思。听起来很好玩诶。”

“大老远的来一趟北方，真不容易，要玩就玩一把大的，对不对？”

二人已嘿嘿坏笑起来。

又往前摸进了一段距离，眼前出现一片村落，浓烟就是从村落里头冒出来的。耳中忽然传来一阵肆意的大笑声，听着像是几名粗犷的大汉在分配东西。

“这个你的，这个瘸子的，这个黑猪的……”

“他娘的，连一点吃的都没有找到。”

“有点东西就不错了，回头去城里换几个钱。”

刘宸往身后不远处的胡宝做了个环抱的姿势。对方便即明白，领着人包抄了过去。

两道人影先后掠出，祁妙菱已迫不及待地往村落中冲了进去，刘宸紧随其后。

一座院子里，地上坐了四人，浑身邋遢，样貌凶狠，听到动静后一齐站起身来。

他们的身前堆了一些衣物和器皿，也有少许钱币，应该是刚从村落里抢的。

“你们可是力子都的部属？”刘宸够直接的。

四人有些吃惊，各提着兵刃往刘宸这边走了过来，眼中上下打量着他二人。其中一人腿脚不大方便，应该就是同伴口中的“瘸子”了，就数他一双细眼最贼。

“哟，你们两个，是哪个山头的？他娘的，这一身衣裳不错啊。”

祁妙菱见了这人就觉得恶心，当下二话不说，拔剑就砍了过去。四人大吃一惊，一齐动手，但很快就中了剑，还被点了穴道。他们这才知道遇到了高手，一时面无人色。

刘宸走了过去，掐指道：“哎呀，我算了一下，根据今日的天象，我只能杀三人，可这里有四人，多出了一人可怎么办？”

祁妙菱知道刘宸又在作弄人了，当下咧嘴笑了笑。

“不如我来问个问题，谁先答出来，就让谁走。”

刘宸连忙鼓掌叫好。自从有了这个新伙伴，他的整人伎俩越发得心应手了。

不待对方四人反应过来，祁妙菱语速很快地说道：“力子都在哪里？”

“兰陵城。”四人几乎异口同声。

刘宸道：“他娘的，分不清先后怎么办。要不破个戒，都杀了算了？”

祁妙菱摆手道：“切不可逆天行事啊。我看不如这样，再问他们几个问题，如果都答得上来，且还能令咱们满意，就都放了算了，不就是差三个人头嘛，接着找呗。”

“是是是，这位大侠说得有道理。”瘸子已迫不及待地恭维起来。

祁妙菱一脚就踢了过去：“大侠？瞎了你的狗眼。我们可是当今陛下的使者，堂堂朝廷命官。别看我们没穿官服，那都是因为官太大了，怕人暗算啊。”

这时，村落里边发出打斗声，一人喝道：“都别动了啊，朝廷的精兵到了，专门来剿灭你们这些贼寇的。”是胡宝的声音，看来他已将村落里的其他敌人都抓住了。

刘宸道：“听到没有？我的人马正在收复兰陵城外围的土地，很快就会打到兰陵城里去。区区一个力子都根本不在我眼里，打死他都不算本事，我要活捉了他。”

瘸子道：“军爷饶命，你有话尽管问，只要是我们知道的，一定实话实说。”

“对对对。”其他三人纷纷点头。

“力子都带了多少兵马？”

瘸子想了想，道：“大概两三万。”

“什么人领兵？”

瘸子道：“当然是力子都啊。”

一名生得黝黑的人道：“不对，我见到的情况不一样啊。每次出来抢东西的时候都是力子都的结拜兄弟在领兵，就是那个脸上五颜六色的家伙。”

瘸子道：“死黑猪，真是个猪脑子。兵权在力子都那。”

另一人又补充道：“但力子都什么都听他那位结拜兄弟的。”

“对方叫什么名？”

一直没说话的那人抢着道：“大家都叫他邪狼。”

“大家出门打哪，怎么个打法，都是邪狼出的主意？”

“对。”四人一齐点头。

“有骑兵吗？”

瘸子道：“都是穷苦人聚集在一起，哪有什么骑兵。”

黑猪道：“倒是抢到过一些马匹，但都分给各头领用了，还不够分的。”

刘宸忽然朝祁妙菱道：“他们才这么点人，亏我还带了五万大军过来。”

祁妙菱人挺机灵，很会接话。

“咱们这支先头部队只有五千人，剩下的几万兵马还在几十里之外驻扎着哩。”

刘宸叹了口气，好像很失望的样子：“他们连一支像样的骑兵都没有，那我的五百骑兵也按兵不动了，双方在开阔地公平一战，我要让力子都输得心服口服。”

祁妙菱赞道：“王秘使不愧是陛下身边的红人，有胆识，有风度，一定能将力子都打得连爹妈都不认识，心甘情愿地俯首称臣。”

刘宸心中好笑，这小妮子真会捧场，有她这几句话传了出去，不怕力子都不来。

他道：“你们四个，回去给力子都传个话，我在兰陵城西边的山坡下等他，有种的放马过来，要是能撼动我的阵脚，就算我输，我请他到京城做大官。”

祁妙菱解开四人穴道：“注意不要被那边的官兵发现。”

四人没想到对方真的守信放了自己，当下叩头拜谢，连滚带爬地走了。

等对方走远，祁妙菱终于笑出声来，她忍了很久了。

“想好怎么对付力子都了吗？”

刘宸低声细语地说了一阵，引得祁妙菱拍手叫好。

这时，胡宝来了，瞧他那春风满面的样子，就知道没少捞到好处。

他身后还跟来了两人，见到刚才四人留下的东西之后，忙往自己身上装。

“王秘使，刚打了胜仗，大家士气很高涨，是不是继续扩大战果？”

胡宝显然是尝到甜头了，他的想法正和刘宸的计划不谋而合。

刘宸拍拍他肩膀，道：“那当然，要打就打出朝廷精兵的气势来，让地方上的州郡兵好好瞧瞧。接下来全面反攻，为陛下收复兰陵城周围的失地，一路打到西边的山脚下去。记着啊，与敌交战的时候，口号要响亮，不能辱没了朝廷的威风。”

胡宝喜上眉梢，坏笑道：“是不是动静越大越好。惊走了贼寇怎么办？”

“和朝廷的威风比起来，走脱个把贼寇又有什么关系。”

“王秘使高见。”

“胡将军努力罢。接下来的每一场交战，我都会讲给陛下听。”

“小将必定全力支持王秘使的平乱计划，为朝廷出力，为陛下分忧。”

“集合人马，准备出发。”

“是。”胡宝爽快地领命而去。他越发对刘宸言听计从了。

大家很快杀到下一个村子，情况和刚才差不多，遇到了一些掠村的贼寇。

胡宝带着人马将贼寇打跑，又将村子翻了一遍，确定没啥好捞的了才带人离开，奔往下一个地方。如此过了好几个村子，一行人终于到了兰陵城西郊。

望着左前方那一片连绵不绝的山林，刘宸的脸上露出一丝笑容。

他带着大家来到了一片地势较为险峻的丘陵之下，这里到处都是茂密的树木，而且都比较高大。这片丘陵一直延绵到了远处，望过去没有尽头，估计是连到泰山山脉去了。

就这里了，一切条件都符合刘宸的预想。

他让大家停了下来，开始分配任务。听完他的安排之后，胡宝一脸懵懂之色。

祁妙菱从马背上拿下一捆破布，道：“王秘使的心思岂是你我能猜透的？要不然陛下怎么不选你我做秘使？赶紧指挥你的人，照做就是，别耽误了时辰。”

刘宸笑道：“少说话，多做事。我最欣赏林侍郎这一点。”

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