书房内，刘钦听了季达在酒楼的经过之后，一脸的凝重，他望着窗外喃喃道：“难道刺客便是墨先生口中的邪道中人？他们极力在江湖中秘密培养自己的势力，到底有什么企图？是否要设法知会墨先生呢？那股邪道势力真的如墨先生所说的那般强大么？如此多的困惑，我该怎么做……”

季达见刘钦半晌不语，纳闷道：“主人，不就两个毛贼头目嘛，为何如此忧心？如果贼人再敢现身，咱调齐兵马定叫他们有来无回。”

刘钦苦笑道：“你可知道对方是什么来头吗？多年前，我奉命前去湖阳送信，途中见到六名蒙面人正在言语轻薄的围堵一辆马车，马车周围的随从都已倒地，只剩下一名年轻的姑娘用剑架在自己的脖子上，当时情况危急，我二话不说便与蒙面人斗了起来，岂料敌人武功高强，不到一炷香的功夫，我已落败受伤。”

季达一脸茫然，心道主人今天是怎么了？忽然说起这些陈年往事。他笑问道：“那位姑娘不会就是夫人罢？主人后来是如何脱身的？”

刘钦道：“正是，我与娴都就是这样相识的。”

季达本是随口一问，没想到事情果真如此，他这会倒不知该如何接话了。

刘钦抿一口茶，神色迷惘而复杂，一时陷入了深深的回忆之中。

那日，蒙面人见刘钦倒地，都围了上来准备猛下毒手。便在此时，一把古旧的巨剑从天而降直没沙石，矗立在刘钦与蒙面人之间，一个低沉浑厚的声音随即响起：“光天化日之下，如此穷凶极恶，不怕遭报应么？再敢向前一步休怪老夫剑下无情！”

蒙面人纷纷环顾四周，却不见一个人影，领头的一人向四周抱拳道：“敢问前辈何人？可曾听说过‘七绝教’三字？今日敝教在此办事，请前辈高抬贵手行个方便。”

随着一阵豪放的笑声响起，一道高大的身影陡然出现在巨剑旁边。来人身穿一件灰色的粗布长袍，腰捆一条破旧的粗布腰带，大约五十来岁，面容肃穆双目有神，头发用木簪随意挽起，一撇山羊胡在风中飘动，浑身散发着浩然正气，有一种说不出的威严。

领头的蒙面人心道来人好雄厚的内力，当下不敢小觑，勉强挤出一丝笑容，又朝对方抱拳一礼，恭敬地道：“请前辈行个方便，我等感激不尽。”

老者一脸漠然，不置可否，他向前几步扶起刘钦，突然头也不回地隔空探爪，没入沙石的巨剑像有了灵性，“铮”的一声便来到他手中。

见得老者这等身手，在场之人无不色变。

老者缓缓转身，目光有如电射，冷冷扫向众蒙面人，最后将视线停在了领头的那人身上，凛然道：“原来是‘七绝教’，真是百闻不如一见，哈哈……”

那人觉得有些不妙，不自觉地往后退了几步。

“老夫素闻贵教心狠手辣，恶迹昭著，今日一见果真不假。哼，别人忌惮你们，我墨家可不怕，今日老夫要为民除害。”

众蒙面人脸色大变，领头的厉声道：“阁下何人？如此强出头不怕引来横祸吗！”

老者大笑，朗声道：“老夫行不改名坐不改姓，墨家之主墨云是也！尔等歪门邪道祸害一方，我墨家岂能容忍？”一言甫毕长剑挥出，一时青光霍霍，惨呼四起。

这位墨家之主向来行事果断，嫉恶如仇，既知对方身份，当下毫不容情，片刻之间便把蒙面人杀了个干净。

季达听得心感快慰，抚掌大笑道：“杀得好！真是痛快。墨先生本以为对方只是些普通的小毛贼，将之赶走也就是了，贼人自报家门却如同自己给自己挖了个坟墓，这‘七绝教’三字正成了他们的催命符！”

刘钦微微点头，接着道：“墨先生把我们送到了湖阳樊家，在大家的盛情挽留之下，他老人家在湖阳盘桓数日，并把墨子剑法传了给我。当时我想追问蒙面人的来历，先生告诫我说，这‘七绝教’属于江湖上一股隐秘的邪道势力，这股势力强大得令人害怕，一般人千万招惹不得，否则将会卷入无尽的噩梦。”

季达激动地道：“江湖上什么门派如此厉害，似乎连墨先生都有几分忌惮？难道我们眼见此等恶魔横行霸道而坐视不理吗？这比杀了我还难受。”

刘钦笑道：“我当时也问过先生同样的问题，他老人家的回答是‘与其以卵投石不如避其锋芒保存实力，寻找恰当的时机予以还击’，说完便踏歌而去，歌声中有两句话我至今还记得——天地自古正气在，暗黑至兮星曜来。”

季达哈哈一笑：“听墨先生口气，似乎有一正派力量专门对付此等恶魔。”

刘钦点头道：“我想应该如此，否则邪道恶魔岂不为所欲为，天下焉有宁日？”

“正是这个道理。”

“我后来追上先生想再细问下去，他就闭口不言了，按他老人家的意思，这些事情知道得越少越好，免得惹来麻烦。”

季达略有所思地道：“主人所说之事难道与昨晚在酒楼发生的事有什么关联？”刘钦缓缓道：“七——绝——”

季达恍然大悟：“主人怀疑「七绝功」正是和七绝教有关？”刘钦点头道：“应该错不了，世间之事不会如此巧合，都以‘七绝’二字命名。”顿了顿又道：“你明天就去一趟陈留，速去速回，如果苏茂真有问题，切不可轻举妄动，咱们从长计议。”

季达道：“如果查不出结果怎么办？”

刘钦莫测高深地道：“查不出结果就等于有了结果。”

季达一脸茫然：“主人的意思是……”

刘钦笑道：“你想啊，如果你查不出结果，必然是人家故意隐瞒做了手脚，或者当前的身份本来就是假的，这不是此地无银三百两吗？”

季达嘿嘿一笑，站起来道：“明白了，俺这就去准备，明日一早便出发。”

刘钦又道：“陈留郡一带是七绝教的势力范围，我们不能长待下去了，如果苏茂再有问题，情况便十分危急，我们得尽快想好对策。我明天就上书朝廷，以身体不适为由请求调往家乡——南阳任职，素闻当今圣上对宗室仁厚，此事多半可以办成。”

季达应了一声，转身去了。

接下来的几天，刘钦嘱咐家人不得外出。有了上次的教训，连刘縯也老实多了，不再偷偷跑出去听书，整天在院子里练武，有时候练得连饭也顾不上吃了，樊夫人看得直摇头，真不知道这个人小鬼大的家伙心里在想些什么。

季达终于从陈留返回，果然是查无结果。刘钦意识到事态的严重，连夜写了一封密信，遣人送往陈留，再三叮嘱信使务必亲手把信转交给太守。

可十余天过去之后，陈留那边毫无音讯，他便再差人去陈留问明缘由，原来密信根本没有被重视，太守及掾属们都认为信中所说只是夸大其词。

刘钦无奈，只得作罢，遂把曹武找来面授机宜，提醒他时刻留意苏茂的举动。

两个月后，天遂人愿喜从天降，朝廷批准了刘钦的奏疏，但由于刘钦家乡附近只有南顿县空缺，隶属汝南郡，遂任命他为南顿令。刘钦一家自是高兴不已，心感皇恩浩荡，南顿县虽不在南阳郡内，但与济阳县相比，回家乡的路程近了一半，只有五百来里，遇有急事的话三两天就可以和家乡的宗室族亲取得联系。

朝廷的任命书一下，刘钦便着手操办，匆匆吩咐下人收拾好行李装上马车。

车队由二十名军士和三辆马车组成，前面一辆是刘钦一家人乘坐，中间一辆是家仆及婢女们乘坐，最后一辆主要是一些装箱的衣物及日用品。

由于避难心切，刘钦命车队一大早就出发了，一行人迎着朝晖，在辘辘的车轮声中缓缓出了济阳城。眼看就要离开这个熟悉的地方，刘钦心中竟有些不舍。

车队前后各有十名军士随行护卫，刘钦和季达在最前头并辔徐行，二人有说有笑，心情甚佳，不时地来回巡视以照应车队。

刘钦腰挎长剑体态俊雅，修长的锦袍配上耸起的发髻，整个人显得格外精神，季达背挂大斧身形魁梧，头戴一个古老铜环，齐肩的头发自然披散，微风吹来肆意飘扬，二人的打扮大相迥异却各具风格，已然成了车队里一道亮丽的风景线。

车队走了快一天了，大家都有些疲倦，樊夫人把头探出窗外，招呼刘钦道：“钦——哥——”刘钦赶紧回马赶了过来，柔声道：“娴都，有什么事吗？”樊夫人道：“前面到了哪里？咱们停下来歇歇罢，我和孩子们都有些累了，想下车小憩一会。”

刘钦暗骂自己糊涂，自责道：“瞧我这记性，竟忘了娴都与小荷已有身孕，咱们早该歇息一会了。前面就是放马坡，那里树林茂密可以挡风，大家下车吃点东西再赶路。”

“会不会耽误行程？”

“夫人多虑了，绝对不会。过了放马坡，再走十里便到了今晚要住宿的驿站。”

“那就好。钦哥你不必太担心我，我没有什么大碍，身子还吃得消，倒是你——最近发生的事情太多，你整天思前顾后穷于应付，别累垮了身子。”

刘钦伸手摸摸樊夫人下巴，哂道：“多谢夫人关心了，看我不是精神得跟个登徒浪子一样么？”樊夫人假嗔一口，一时浓情无限，刘钦哈哈一笑策马前行。

“大家到前面的林子里小憩一会，吃点干粮再走，但不能耽搁太久，务必在天黑前赶到十里外的驿站。林中有一道清泉，记得把你们的水袋装满啊。”

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