待城墙下面壕沟填平,鹿角拆去,控鹤、虎捷军中选锋死士便将攻城车推到太原城下,靠在城墙之下,一边挖掘城墙,一边支起云梯攀登,这攻城车乃是硬木与精铁所制,上面覆盖了数层生牛皮,每层生牛皮之间涂以湿泥,更夹了厚厚一层浸透水的海绵,攻城车中百数十死士在里面拼死挖掘城墙,守军檑木滚石与弩箭如雨点般落下来,砸在车顶上噗噗直响,声音就如南方夏季暴雨倾泻在荷叶上那般密集,而攻城车外无所遮挡的将士,则纯粹以血肉之躯分担着城头的打击,箭矢、檑木、石弹、滚油和烧开的粪汁交错而下,不少盔甲坚固的禁军军官浑身上下被射得如同刺猬一般插满箭支,但后面是官家督战,不能后退,全都咬牙指挥着军士向城头射箭,或者搭建云梯登城。饶是如此,不短的功夫,城下死伤的禁军士卒还是铺满了一地,层层叠叠,越积越高,惨叫此起彼伏,不绝于耳。
城上太原士卒在宋军弩阵打击之下,也是死伤累累。漫天箭雨和石弹之下,城墙上几无立脚之处,一个指挥地士卒补充上城墙,顷刻之间便死伤殆尽,有的军兵刚刚发出两三箭,自己身上到插了五六枝箭,守城军兵连运送伤员和尸体下去的空隙都没有,只得将受伤士卒及尸体随意推在城墙内侧,血液在四处漫流,城墙上湿滑无比,督战的北汉马步军都指挥使郭万超立刻命助守的老弱民户上城,将尸体及伤员搬下去,将石灰不断洒在城墙上面,又将守城士卒分为十队,大部分都在城墙内侧举盾躲避箭矢,少部分探出身去抛石射箭,以减少伤亡。
适才北汉军死战不退,禁军虽然全力搭设云梯,控鹤军死士口衔着利刃,不要命地往上攀爬,但在城头密集地箭雨、檑木、狼牙拍、滚石、滚油之下,云梯上的军兵如落汤的饺子般不住地往下掉落,饶是如此,不少都头、百夫长都苦求都督曹翰暂缓攻城,待城墙上守军消耗气沮之后再全力攻打,曹翰却厉声道:“两军相逢勇者胜,官家亲身督阵,真是吾等奋身报国之时。”亲自披挂重甲,在亲兵保卫下钻入攻城车中,督促士卒登城掘城。
射箭的守军减少之后,禁军不顾伤亡的云梯登城立刻有了战果,天武军校尉荆嗣当先登城。他接近城头时,恰巧有一个从放下的狼牙拍正在往上收,荆嗣不顾那狼牙拍上遍布着铁刺,伸手抓住,借力一跃登上城头,乘守城士卒还未反应过来是,高声呼喝,当即把两个正在拉麻绳收起狼牙拍的北汉士卒打到在地,旁边的汉军也十分彪悍,见状立刻弃了弓弩,抽出横刀、大剑围拢过来,与荆嗣及其他三个随后登城的宋军厮杀在一起。
城墙下面,赵炅遥遥望见有宋军登上城头,大喜过望,指着荆嗣身影道:“朕有此勇士,何愁太原不灭,擂鼓,督促众军接续上去!”众将纷纷朝那里看去,潘美、崔翰等将露出轻松的神气,吴英雄亦面露惊讶之色,太原汉兵的彪悍敢战他所深知,却未料到开封禁军居然如此厉害,全力攻城不到半天,便已可以登上城头。唯有刘延让、张美等老将仍是一副老神在在,事不关己的模样。
宋军见御营擂鼓催促,纷纷大声呼喊着向荆嗣等人登城之处聚拢过来,几乎是数十息的功夫之间,就在不长的一段城墙上搭设了十几条运梯,数百虎捷军、天武军军士趁着城头汉兵忙着与登城宋军拼杀,无暇向下发箭落石的机会,毫不躲避四面的流矢,手脚并用的往上攀爬,每一架攻城云梯都密密麻麻满是禁军士卒,将云梯都压得弯了,连西面都督攻城的曹翰也从攻城车里钻了出来,站在离城墙不远的空地上大声呼喝,他身边聚集了上千虎捷军精锐,只等这股数百人的宋军一旦达成突破,就要接续不断地攻打上去,千年坚城晋阳,似乎只要再流一点血,就被会轰然压垮。
守将郭万超在城头上见状,心下一沉,当即叫来牙兵都头,命他立刻从过去督战,不惜伤亡,定要将这股登城宋军打下去,牙兵都头沈开领命而去,带着五百多精锐,沿途收集城墙后面避箭的敢战之士,聚了一千多人,但在宋军密度极高的箭雨和石弹之下,仅仅行进数百步,已伤亡了两百多人,就连盔甲厚重的沈开,身上也插了十几只箭。恰在此时,宋军的箭雨忽然稀疏起来,宋军数万人组成的弩箭大阵消耗的弩箭数目众多,一时补充难济。沈开大喜,高声叫道:“宋军箭尽了,速速前行,将那些登城开封子斩成肉酱!”
他带的军兵俱是百战余生,知道石弹虽然威势大,但被砸中的几率实在很小,对守城士卒伤害最大的便是密集的箭雨,尤其是宋军这种几乎是不惜工本,如狂风骤雨一般的弩阵箭雨,此刻见宋军一时箭尽,士气大振,又前行了数百步,将数十个登城的宋军团团围困起来,刀剑齐下,顿时将几个外围宋军死士乱刃刺死。
“怎么回事?”见射向城头的箭雨居然中止,赵炅勃然大怒,喝道。
“陛下,百万箭矢已然用尽,臣正从大营中全力补充,只是,要等上少许时候。”西面濠寨都监、八作使郝守溶跌跌撞撞跑上来解释,饶是郝守溶数次大战都担当补充军需的差事,谁料此番赵炅亲自督战,布置弩阵的控鹤、虎捷诸军唯恐作战不力,将弩箭似流水一般射了出去,短短两时辰不到的功夫,太原西面城墙居然被射成了密密麻麻如同刺猬一样,而城下弩阵中原本堆积的百万箭支也快为之一空,郝守溶这才心急火燎命手下军兵急速向弩阵这便补充箭支,谁料恰好踩在了禁军登城战的关键当口没了箭,这才急吼吼地赶过来请罪。
“你来这里做什么,还不快去督促补充箭矢,不可再耽误了大事!”赵炅平抑下心头怒气,他虽然急切,却也未曾奢望攻城第一天便取了城池,遥遥望见太原兵正从城墙两面急速的向登城处围拢过去,一颗心几乎提到了嗓子眼上。
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