前路已尽，赵子铭深吸一口气，转过身来，双足牢牢嵌入雪地，身体前倾，收敛了所有情绪，两只眼睛死死盯着雪冥虎。

雪冥虎亦停了下来，没有似之前一样立刻发动攻击，而是同样凝视着猎物，缓缓的左右走动，此刻，天生的灵觉让它从眼前这个猎物的身上嗅到了一种不寻常的味道，淡薄却致命。

一人一虎就这样对峙着，都在等对方露出破绽，好发动雷霆一击，结束战斗，只是赵子铭是为生存而战，雪冥虎却是为兽王的尊严而战，它看上的猎物，还从未失手过。

寒风不住地吹着，越过山头，穿过峡谷，发出如怨妇哭泣般的细细的呜咽声，像一个调皮搞怪的吹笛牧童，总喜欢吹一些不合时宜的曲调。

忽然，赵子铭冷硬漠然的脸庞微微的动了动，只是目光依然留在雪冥虎身上，后者却开始低声咆哮起来，后退了一点，时不时往身后看去。

轻微而整齐的脚步声随风而至，不多时，数十道身影赫然出现在这片雪地的入口处，一道慵懒的声音轻轻地响起。

“呵，真是上好的猎物啊。”

四十名兵士踏着齐整的步伐，呈半圆形将赵子铭和雪冥虎围了起来，每人都取出一物拿在手上，对准了一人一虎。

“绝命弩。”赵子铭瞧见那些巴掌大的小方盒子，瞳孔猛缩，身子不着痕迹的横移了一点，尽量躲在雪冥虎身后。

中间位置的兵士往两边退开，李应、厉长老还有那蒙面女子走了出来，李应看都没看雪冥虎一眼，而是上上下下的将赵子铭打量了一番，点了点头。

“内外兼修，如此年龄就能有这等本事，倒确实是个天才俊彦，我这铁卫营还缺个首领，你可愿意追随本太子？”

原来，之前赵子铭被雪冥虎追逐奔逃时，李应他们身在高处，看了个一清二楚，见赵子铭的身手极为不凡，李应生出了招揽之心，欲将其收作贴身侍卫。

赵子铭听得李应自称太子，即刻就知道了后者的身份，心里不由得一沉。他素来不喜拘束，自然不愿向某个人臣服，但李应这种皇家贵胄，他若拒绝其要求，恐怕又要招致大祸，一时间不知如何是好。

正在这时，雪冥虎忽然咆哮两声，冲边缘位置的兵士冲了过去。

李应漠然地举起右手，“厉长老。”

厉长老答应一声，身形一动，闪至雪冥虎身前，手中的软剑舞成一团银光，一道道白色的剑芒激射而出，朝雪冥虎当头打去。

雪冥虎兀自前冲，剑芒落在它的头上身上，刮出道道血痕，它尝了厉害，赶忙痛嚎着后退。

赵子铭见到这一幕，心中一凛，看了那厉长老一眼，没想到此人看似垂垂老矣，竟然是一个打通玄关，且能将内力化作剑芒的高手。

李应又问道：“你可愿意追随本太子？”

赵子铭默然片刻，忽然觉得眼前一个恍惚，一道有些清冷的女子声音就直接在他脑海中响起，“答应他。”

赵子铭眉毛一挑，目光扫了一眼那个蒙面女子，明白了她的意思，若他不答应，只怕这位帝国太子还真是不会放过他。

就在这时，被厉长老逼退的雪冥虎转移了目标，直扑李应而来。

李应见赵子铭迟迟不回答，已将他内心的想法猜了个七七八八，唇角微掀，勾起一道略带嘲讽的弧度，薄唇轻启：“射。”

细微而尖利的嗖嗖声接连不断的响起，一支支微型弩箭激射向雪冥虎，眨眼之间就射入了其皮肉骨骼之中。

雪冥虎吃痛不已，骨子里的凶性反而被彻底激发出来，不退反进，咆哮着以更快的速度朝李应扑去。

李应嘴角的嘲讽之意愈发浓郁，一动不动地站在原地，偏头看了一眼赵子铭，轻声道：“愚昧的畜牲。”

他这些铁卫手中的绝命弩，可是专门针对猛兽而制造的，不仅穿透力更强，而且弩箭上还涂抹有特制的迷药。

一旦中箭，除非是巨猛象那样的庞然大物，能少受些影响，体型稍小的人和兽类，片刻功夫就会被迷药侵蚀得筋酥骨软。

果然，李应话音未落，雪冥虎的前扑之势顿止，颤颤巍巍地站在地上，两只虎目凶芒尽褪，半开半闭似乎下一刻就要睡去。

厉长老趁机一抖手中的软剑，将浑厚的内力灌入其中，而后清啸一声，几个起落便靠近了雪冥虎，使出对付巨猛象的那招，脚尖一点地面，身形拔地而起，再倒刺而下。

赵子铭望着这一剑的声势，但觉遍体生寒，自忖若无重刀在手，万万不是这个厉长老的对手。当然，如果手持重刀，形势就该对转了。