以他一层的内力,这样行走山间,也能做到半天不吃不喝,但要像青衣汉子们一样若无其事,就万万不能了。
这只能说明一个问题,不管是青衣汉子,还是黑衣青年,他们的内力修为都远在赵子铭之上。
歇息完毕,为首的青衣汉子招呼一声,率先上路了,其他的青衣汉子和黑衣青年分散开来,将所有孤儿围在了中间,现在此举的目的,恐怕更多的是为了防止有人逃跑了。
愈往深处,林木愈发茂盛,各种野兽毒虫层出不穷,野兽还好,不论老虎还是恶狼,都捱不过黑衣青年们手中的剑,但像毒蛇、蝎子和蜈蚣之类的毒物,却带来了巨大的伤亡,足足有十一人毒发而死,还有七人失去了行动能力,被弃于山野,与死无异。
细细算来,才半天多的功夫,就有超过四分之一的孤儿丧命,这般淘汰率,着实有些可怕。
剩下的孤儿虽然恐惧万分,但在刀剑的威胁下,只有硬着头皮跟上。
傍晚,青衣汉子们挑选了一块相对平缓的坡地作为营地,十几个人手持刀剑,不一会儿就将坡地上的草木清理干净了,期间展现出来的强横实力,彻底断绝了一些人的逃跑念头。
生起篝火,余下的五十几个孤儿围着火堆坐成一圈,却没有像昨晚那般很快睡去,他们或是撑着下巴发呆,或是两两窃窃私语,神色间大多有些不平静。
这也难怪,纵使他们较之一般的同龄人要成熟许多,但终归只是少年,今天发生的一切对他们而言的确太过残酷了,谁又能保持平静呢?
云图体力较差,白天赶路时,他竭尽全力才没有落在最后,但此刻也没有睡觉,耷拉着脑袋,看着地面,一言不发。赵子铭坐在他身旁,同样没有说话的兴趣,脑子里回荡的尽是那些孤儿临死前痛苦的惨叫。
他们俩今天走在人群中,运气不错,什么危险也没碰到,可人有旦夕祸福,过了今天,还有明天,想着以后就要过上这种随时把脑袋别在裤腰带上的日子,即使早就有了心里准备,但心中也难免压抑。
一晚过去,晨起时,孤儿们照例领到了两个馒头,显然青衣汉子们有所准备。待林中光线稍明,众人又踏上了路途。
今天的情况似乎更为恶劣,出发没多久,一行人竟然碰到了狼群,多达四十几匹的丛林狼将所有人团团围住,杀了个措手不及。
幸好青衣汉子和黑衣青年们的武艺确实高强,当即以迅雷不及掩耳之势斩杀了绝大多数狼,剩下的几头狼突破了封锁线,却意外地被孤儿们联手抵挡了下来,虽然有人受伤,但无一丧命。
不知为何,为首的青衣汉子这次没有抛下伤者,反倒派了两个黑衣青年给他们做了简单的包扎,然后由孤儿们搀扶着一起上路。
接下来的路途颇为平静,毒虫猛兽的出现频率出奇地低。下午黄昏时分,众人终于走出了莽莽深林。
与森林相连的是一条宽阔的大道,不过越往前行路面越窄,地势也慢慢升高,待到后来,一座颇为陡峭的山头出现在众人眼前。
为首的青衣汉子在一个双岔路口停下脚步,神色不似先前那般冰冷,说道:“恭喜你们,成为我孤狼帮的一员,现在,你们有两个选择,第一,随我上山,成为本帮的外帮弟子,第二,沿左侧这条小道前行,至乱石崖,攀乱石崖而上峰者,可入内帮。”
孤儿们听毕,先是欢喜,而后面面相觑,有些患得患失起来。
既然帮里有内外之分,不用说也知道,能入内帮肯定更好,但他们奔走两日,每天忍饥挨饿,到现在已经是筋疲力尽,而入内帮需攀登悬崖,他们自忖未必有这份体力。
片刻后,青衣汉子说道:“好了,不去的随我来,想去试试的也无妨,失败了自会有人引你们上山。”
说完,他独自一人转身,往山上走去。
七八个孤儿犹豫了一下,最后还是颓然一叹,跟上了青衣汉子的脚步,其中就包括对抗狼群时受伤的两人,他们都到了各自的极限,知道逞强也无用,不如认命。
其他的孤儿则心有不甘,想要去见识一番,于是在剩下的三个青衣汉子和十余黑衣青年的带领下,踏上了左边的小道。
行不多时,乱石崖近在眼前,看得不少人当场变色。
乱石崖的前半段是一面山坡,遍地乱石,草木不生,坡度也不很陡,可打中间起,坡度骤然大增,几乎是笔直地向上延伸,十多条打着结的绳索自山顶垂下,在风中微微摇曳,让人望而生畏。
如此地形,就算孤儿们状态完满,也未必敢于攀登,毕竟,就算有绳索存在,万一失手从崖上坠下,也必是十死无生的下场。
一个眉梢长着一颗黑痣的青衣汉子沉声说道:“愿意登崖的上去。”
好一会儿,十二个孤儿自人群中走出,开始了攀登。