此话引起了镖局里一批年轻镖众的大声欢呼。
彭无望将酒高举胸前,来到李读和方梦菁的座位边,朗声道:“镖局钱银巨大,开支庞杂难计,若非两位司库毫厘必计,细心打理,我彭无望也许一世都不会知道自己有一天竟会筹到这笔聘金。来,为两位司库干杯!”
“敬李先生,敬方姑娘!”众人再次热情地高声呼喝,纷纷饮胜。
李读此时已经笑得合不拢嘴,方梦菁颇含深意地看了彭无望一眼,欣慰地点点头,举杯一饮而尽。
“彭兄弟,你不是真要拿一万两下聘吧?”左连山喝得兴起,凑趣地问道。
“当然不会啦!”彭无惧噌地蹦了起来:“我三哥天大的英雄人物,自然会有数不清的女子青眼相加,拿一万两出来下聘,不值不值。”
彭无望苦笑一声,暗暗叹道:“若是一万两就能买来心爱之人常伴身边,那实在太过便宜了。”
长安六艺赌坊内点着通宵长明的灯火,主堂、中堂、内堂、左右两座侧堂之内,马吊、大小牌九、骰宝等诸般赌具一应齐全。
赌场门口建有两座大门,一座偏西,一座偏东。偏西大门宛若一只张开血盆大口的狮子头颅,而偏东的大门则是一只张口欲食的虎头。
主堂建在正厅之后,四面墙壁遍画雕栏,仿佛一个巨大的鸟笼。主堂中的赌桌百二十五,按照五鬼运财的格局设位,一百二十台赌桌众星捧月般围着正中间金木水火土五行桌。只有赌场中真正的高手才有胆量在这煞气十足的赌阵中安然高坐。
这五张紫竹桌也正是六艺堂梅家以赌起家的运财桌。当年梅家第一代赌神梅游就是靠着这五张桌子,大杀四方,创立了关中梅家的百年基业。近百年过去了,梅家人仍然细心地为这五张桌子上漆擦拭,令它们至今仍然闪闪发光。
中堂虽然没有主堂宽大,但是装潢极为奢华,三十六张檀木桌摆满了金雕玉嵌的各种赌具,主要是马吊、牌九。
此乃是专门供应富贵人家的纨裤子弟在这里挥霍钱财之所。这里的筹码赌注庞大,绝非普通人可以负担的起。
内堂的装潢清雅娟秀,用厚实而宽阔的墙壁跟主堂、中堂隔开。十八张赌桌分设在十八个清静的房间之内。这里面的人即使如何喧哗震天,外面的人也不会听见。
大唐通令禁止赌博,但是设令不严,当朝官吏往往也好赌上几手,为防被御史酷吏抓到把柄,往往需要有所掩饰。六艺赌坊这壁垒森严的内堂,遂成了朝廷要员的最爱。
因为六艺赌坊名气太大,整个长安城几乎无人不晓,生意越来越好。六艺堂主不得不另开了两个侧堂,也就是现在的左右侧堂来容纳越来越多的赌客。
这一天,六艺赌坊和往常一样熙熙攘攘,不同的是,主堂的五行席上多了一个生客。此人一身深蓝色的宽大衣袍,将六尺来长的一段身躯牢牢地裹住,仿佛在这热火朝天的赌场中仍然感受到晚春的寒气。
他握住筹码的双手苍白而瘦削,止不住地瑟瑟发抖,发黄的乱发蓬乱地在空中伸展,随着他颤抖的身躯无序地摆动。在他的身侧摆着一杆通体银白,纯钢打造,作工精美的银穗点钢枪。
看高高堆在庄家面前的筹码,就知道这个倒霉的赌客已经输了近万两白银,但是他仍然恋栈不去,双手神经质地摸索着身边仅剩下的一千多两筹码。
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