客栈内，哥舒夜雪正在柳重言在庭院里玩雪，沈无瑕坐在栏杆处一边温酒，一边随兴吹起胡笳。楚怀瑾负手站在栏杆前，望着哥舒夜雪，听着婉转低沉的胡笳声和她的欢笑声，深思忽然飘到了天外。

秦芜城闻到酒香，从屋内走了出来，手里还拿着个啃了一半的桃子，对楚怀瑾说：“怎么从墨莲的府邸出来，你一直闷气沉沉的，莫非还在生她的气？”

楚怀瑾垂头将目光从哥舒夜雪身上移开，望见了满园积雪，这场大雪过后，地上彻底看不见草根了，他颇有感慨地说：“许多事已经发生，还有许多事即将发生，就像这隆冬大雪，看似松软平和，实则暗藏忧患。”

秦芜城从衣袖里掏出一个桃子，递给楚怀瑾，笑道：“没有什么烦忧是吃一个桃子解决不了的，如果有，那就吃两个。”

楚怀瑾接过那桃子，说道：“这又不是天上的蟠桃，能解决什么事？”

“可我是天上的谪仙啊，有我在你身边，天塌下来都如鹅毛一般轻飘飘的。”秦芜城笑嘻嘻地说着，揽过楚怀瑾的肩头，问：“说吧，你在烦心什么？”

楚怀瑾忽然觉得很踏实，放佛又回到了从前，只要有秦芜城在，这世间没有任何难事。

“第一件事，是夜雪的身世，我原本以为她的身世已被万家知悉，可万家若要杀她，可以通过浩气盟知会各大世家，将她捉回去会审，何必暗中差遣寒鸦门行凶？而且在婚宴上万夫人对夜雪颇是维护，看起来应是不知内情。”

秦芜城一边啃桃子，一边说：“这件事我也觉得很奇怪。推敲下来或许是江珊没有真凭实据，若大小姐抵死不认，又有墨莲先生做保，即便是浩气盟也奈何不了她。而且我还听说万盟主刚正不阿，最痛恨捕风捉影之事，所以江珊她不敢向万盟主提告，只能买通了寒鸦门行这龌龊之事。”

楚怀瑾皱眉道：“不。与寒鸦门串通的未必是江珊，夜雪惧怕寒毒之事连我都不知，江珊又从何得知？怕是玄衣教中有内鬼。”

秦芜城思索了片刻，悄声说：“不会的。教内与她接触过的只有教主和左右两位护法，他们都对教主忠心耿耿，与她关系颇为亲近，不可能害她。”

楚怀瑾疑问道：“可若不是教内奸细，谁又能得知她的弱点？”

秦芜城说：“这样，我留在扬州，设法查清寒鸦门的关系网，找到幕后凶手再回去与你们会合。”

“好。”楚怀瑾点了点头，心情沉重，说道：“若我所料不差，寒鸦门与忠叔之死脱不了关系，若得方便，还请你为忠叔讨个公道。”

“一定。”秦芜城眉宇间的沟壑掠过一片阴影，他在折之江当二当家时，受过忠叔的恩惠，忠叔之死对他来说也是件痛心的事，所以但凡有机会替忠叔报仇，他定不会心慈手软。

交待完心头大事，楚怀瑾觉得轻松了许多，又想起墨莲先生的去向，随口问道：“芜城，你可听说过傀儡术？”

听到“傀儡”两字，秦芜城脸色微变，差点手滑丢了桃子，警觉地望了望哥舒夜雪，见她已朝这边走来，说道：“此事涉及我教最高隐秘，回去我再与你细说。”

看他紧张的样子，看来是知道不少事。楚怀瑾正想问他为何防着夜雪，哥舒夜雪和柳重言已经走了过来。

“你们在聊什么呢？”哥舒夜雪笑吟吟地问了一句，还没等楚怀瑾回答，又看着秦芜城说道：“谢谢公子助怀瑾救我，还未请教公子尊姓大名？”

楚怀瑾温馨一笑，将桃子塞到她的手中，说：“他叫秦芜城，是我的生死之交。”

哥舒夜雪细细沉吟了一番，说道：“秦芜城，好特别的名字，公子是扬州人？”

秦芜城答道：“是，在下是明月桥边秦家最小的公子。”