叶随云感到竹筒剧烈抖动，黑暗之中耳闻铮铮之声响成一片，犹如雨点落下一般。只不一刻，那十几个灰衣人便全数中弹身死。叶随云呆了一呆，眼见唐西瑶等人被罩在网中挣扎。他刚要上前去为几人解开。不料又冲出十几人向他攻来。竹筒再度抖动，只见这些人还未来到身前，又便先后倒地。

叶随云来不及惊愕，还剩最后三名刺客未被射死，已杀至身前。他身子一矮，从两柄利刃下滑过，回身动起手来。激斗之中，叶随云感到怀中竹筒再无任何反应。被困在绳网中的唐西瑶也察觉了竹筒停止，喊道：“糟了，天荆地棘打光了。”

只听头顶一声长笑，道：“多谢相告。”一人纵跃而下，正是姬别情。他双脚一着地，抽出兵刃杀向叶随云，口中道：“我是否一败涂地，就看你的命了。”

姬别情所使用的是一只月牙铁钩，招式凌厉狠辣。他这一加入。叶随云顿时频频遇险，忙收敛心神稳稳守住。暗忖姬别情身为凌雪阁主，果然非同一般，自己眼下功力还未全复，定要小心应对，否则一个闪失，不但是自己，包括唐西瑶等人可就全完了。

叶随云静心沉气，只守不攻，对方四人却也奈何他不得，你来我往斗了五十多回合。忽听一人道：“叶随云，让我来。”随着话声，唐无影也加入战团，对着姬别情连劈三手，猛攻不停。叶随云顿感压力大减。

唐无影道：“快去救西瑶。”叶随云一点头，抽身而出。姬别情道：“拦住他。”那三名刺客同时返身去追。唐无影一甩手扔出三只碗大的铁球。三只球一落地，齐齐弹出铁链，链头是铁爪，分别将三个刺客双脚锁住，使他们再难寸进半步。三人倒在地，手忙脚乱去解那铁索，却是越急越打不开。

唐无影哈哈大笑，道：“姬别情，你手下的命在你眼里不值钱，本公子却偏不杀他们，要他们亲眼看着你输在我手上。”姬别情连出狠招，挥舞铁钩护住全身，道：“你是谁？”

“唐无影，今天特来取你性命的。”唐无影边说着，脚下不停游走，指尖却一逢空隙便将一个个小球弹在地上，动作隐蔽之极。姬别情神色阴狠，道：“黄口小儿，不知天高地厚。”说罢攻势大盛，一柄铁钩越杀越猛。唐无影顿时有些吃力，但他不求有功，手上攻势不疾不徐，只是将姬别情的注意力紧紧拖住。

又过数招，地上的机关球突然启动，嗤嗤几声发出数枚牛毛细针。姬别情虽是老江湖，但对这等手法也是防不胜防。加之机关就在他脚边，距离太近，虽勉强躲过多数几枚，但还是被打中胸口。要知唐门除了暗器机关外，使毒也是武林一绝。因此姬别情甫一中针，心中立时有丝慌乱，脚下不由慢了半步，露出破绽。

唐无影抓住时机，使出一记天魔夺魄手，啪一下击在姬别情肩头。这一击看似力道并不大，但姬别情已是痛的冷汗直冒，但觉中招部位似乎骨肉皆碎。他咬着牙一跺脚闪入树林之中，消失不见了。

唐无影冷哼道：“想走，没那么容易。”这时叶随云已将诸人解救出来，唐西瑶问道：“我让你救的人呢？”唐无影道：“你说那个愣头愣脑的刀客？”唐西瑶想了一下，点头道：“就是他。”唐无影道：“我和手下将包围在客栈外面的武士杀了几个，里面的人便冲了出来。出来之后，到像是英勇了不少，以一敌十。真不知一开始怎么会被赶进去。”唐西瑶催问道：“谁问你这个，他们人呢。”唐无影道：“我置了几个机关帮那些刀客。再后来一伙子日本武士眼看抵挡不住，便一哄而散。那个叫无名的领头人让我多谢你，还说定要亲手取下那个叫什么鬼的人的首级，替师弟们报仇。”唐西瑶问道：“然后呢？”唐无影道：“然后他就跑没了影儿。”几人听得好笑，不禁莞尔。在见识了唐无影的武功和手段之后，阿不和小沫此刻也早已没了丝毫轻视之心。

这时一个唐门弟子赶来，先是对唐西瑶行礼，然后对唐无影道：“公子，跟上了。”唐无影点点头，对唐西瑶道：“此我接手斩逆堂后第一次行动，须得做出点样子给三爷爷瞧瞧，我定要取了那姬别情的脑袋。”说罢又对叶随云道：“上次的比试我不服，待你一切办妥，记得上唐家堡来找本公子，我扫榻相迎。咱们先饮几坛美酒，再好好比一场。”叶随云抱拳道：“一言为定。”

唐无影率人离开后，几人在这荒山野岭也无谓停留，再度向南前进。叶随云沉思了良久，说道：“武林两大刺客组织的争斗，在今晚算是有了结果。要单论战力，你唐家堡确实厉害。但有一点也终于让我明白凌雪阁的不同之处。”唐西瑶道：“什么？”叶随云道：“凌雪阁不会有义气之争，他们只要达成目标，甚至不惜付出任何代价。这种冷酷冷血是唐家堡所不及的。”一想到宁愿死二三十人，只为将荆天棘地中的暗器消耗殆尽，叶随云就忍不住头皮发凉。

走了不久，东方渐亮起来。经过一夜惊魂折腾，几人都感疲累，尤其是鲍月娘目不见物，慌乱中早已筋疲力尽。这时唐西瑶看到官道旁坐着一个蓑衣斗笠之人，便上前问道：“劳驾，请问老伯可有清水分与我们，我这里有银子。”边说着从衣袖中取钱。

叶随云突然大叫道：“小心。”不由分说，向着那人猛打出一掌青龙取水。唐西瑶还没明白过来，忽感身体一僵，胁下极泉穴发麻，立时动弹不得，直挺挺向后倒去。

叶随云掌力未吐，眼见唐西瑶中招，赶忙收招回身去救。对方趁机跨上一步。又连出两指，分别打中他前胸膻中曲骨两个穴道。叶随云拼着挨了对方两下重手，双臂硬是接住了唐西瑶，单膝杵地。他暗运内力，只感气息不畅，真气似被锁住，半点使不出。

阿不反应最快，眼见叶随云和唐西瑶都被打伤，他也顾不上多想，忍着腿臂伤口的疼痛，猛的扑上从身后将那人抱住，口中喊道：“你们快跑。”却不知叶随云和唐西瑶穴道受创，现在就算真想逃走，也是有心无力。叶随云知道阿不势险，强撑大喊道：“快撒手。”

只见那人手肘后撞，阿不胸前数根肋骨霎时断折，口喷鲜血飞出去。小沫吓得傻了，呆在原地。鲍月娘只听声音便知遇险，但除了满心惶急，也无能为力。

那人始终没有发出一个字，但叶随云却已咬着牙，冷冷说道：“这么些年你还是毫无长进，总是鬼鬼祟祟见不得人，只喜欢搞偷袭。”

那人听他一说，发出一阵得意笑声，说道：“叶兄不愧是我的老朋友，暌违多年，还是一眼就认出了在下。”说着将斗笠蓑衣摘下，露出了本来面目，正是方浚。