叶随云一愣，竟没想过如何解释，好在他反应快，佯装严肃道：“我也不知道，不过我想一定很重要，不然岂会包着厚厚的布，这次你可立大功了，哈哈。”

舒小语却没有笑，疑惑的看着叶随云，问道：“那你是从哪儿得来的？”叶随云的笑容僵在脸上，更是不知怎样作答，来之前打算将图册交给舒小语就走，谁想到这丫头这么多问题？

舒小语脸色渐沉，问道：“二么，你是不是有事瞒着我？这个是不是你偷得？”

叶随云咽了口唾沫，道：“你别乱猜了，我堂堂丐帮小侠怎可能会去偷东西，这个。。。这个。。这个东西嘛，是我捡来的。”声音又细又弱，连自己都说服不了。

听他明显言不由衷，在胡说八道，舒小语俏眉一抬，正要发怒，叶随云早已开溜，边跑边回头喊道：“小语快物归原主送回去，迟了可要出大事。二么小侠先走一步。”舒小语再想叫住他，人早已跑得没影了。

离开七秀坊，叶随云撑舟来到扬州码头，对杨老三说的是自己今日要参加丐帮聚会，以免老人起疑。

扬州城共分两部，为子城和罗城。子城乃隋时江都旧城遗基，埒垣曲尺，环似深壕，乃是军政机要所在，衙署所居。罗城便是为了互市贸易所建，城内里坊分被江都，江阳，扬子三县所辖。

叶随云来到罗城中官河以东最繁华的江阳地带，目见大街上车水马龙，熙熙攘攘的行人掎裳连袂，来往不停。稍一犹豫，摸到怀中李复所赠的铁牌，按照代施的指点，将其挂在腰间显眼处，而后顺着官河在大街上信步而踱，慢慢溜达。一路从东坊里走到仁凤坊，又从庆年坊转到孝儒坊，直走了大半个时辰。霍地一个脚夫打扮的人从旁边一家商铺走出，来到叶随云身前，抱拳稽首行了一礼，却默然不言。

叶随云心知找到了目标，点点头也不说话，转身继续前行，那人紧跟在后。来到一处僻静小巷，叶随云转头问道：“你是什么人？”

那脚夫模样的人道：“小人‘玄字二捌’。”

叶随云暗自纳闷：“竟有这种怪异名字，想来应该同代号差不多。”表面不动神色道：“好，你是隐元会的人？能帮我个忙吗？”

玄字二捌点点头，说道：“公子手中的令牌可以调动会中所有的力量，请公子示下。”

叶随云语气一转，问道：“你也不问问我是谁？就听我差遣？”

玄字二捌仍旧面无表情道：“不问身份，不问出处，任何人都可以要求我做事，只不过其他人没有公子手上的信物，要付出的代价就不一定了。”

叶随云越听越是诧异，原来这个自己一直不太重视的小牌子这么有用。只因他并不了解隐元会的能力究竟有多大，之前才会毫不在意此物。

自北周年间，隐元会便已存在于世，至于这个神秘组织是由谁创立？何时创立？会中有多少人？总部在哪儿？这些问题就无人能说清了。在很多人看来，隐元会本身就是一个最大的谜。

当然，如果你有任何想知道的事情，去问隐元会一定会得到答案，只不过要付出的代价就不定了，可能是万贯黄金，可能是已经失传的武功秘籍，也可能是自己的生命。虽然这个组织极其韬秘，可办事的效率的确半点不打折扣，无论何种陈情疑案，都定会给出答案。也正因如此，朝廷也开始渐渐重视起这股力量，天策府就曾受命详查，并且抓住了其中一个会中成员，利用各种方法，顺藤摸瓜直到找到了第十七人，线索便永远中断，这次行动不得不以失败告终。自此，隐元会的名字在江湖之中显得更加神秘莫测。

叶随云也听卫栖梧说过其中种种，知道隐元会是个从来没有被找到过和证实过，可又真正存在的力量，忍不住好奇心起，问道：“你这样暴露了自己的身份，就不怕我跟着你找到你们的老家吗？”

玄字二捌不紧不慢道：“小的在会中只认识两个人，一个是上线，一个是下线，如果公子跟着我，那他俩就不会出现，我绝不认识第三个人，公子就算杀了我也找不到更多的线索。”语气稳定平直，甚至可说不带一丝感情。

叶随云心中微微吃惊，知道自己实不该和这样的人开玩笑，还是赶快办正事要紧，言归正传，说道：“请你帮我尽快调查一个人的行踪，此人名叫方浚，好像是来自什么蓬莱岛，现在应该就在扬州附近。不知道这些资料够不够。。。”话没说完，就见玄字二捌又一行礼，便走出小巷，在看似清晰的大街上一闪消失在人群中。

叶随云心道：“这人的武功未必有多高，却是极会隐藏自己，只怕隐元会中大多都是这样的人。”拿起手中的铁牌看了看，思量：“真没想到这铁牌竟有这么大功能，李复却送给了我，难道他知道我一定会用到？可是李复又是什么人？他和隐元会是什么关系？”种种疑惑在脑海中乱窜，可又什么都想不通，既然不明白，还是老规矩，索性不想。叶随云收起铁牌，准备回去。甫出小巷，街边一人直直行来，对着叶随云满是黑脏的脸上瞧了一阵，不由得直砸吧嘴。

叶随云大是诧异，一看对方是个眉目清秀的年轻道士，眉毛甚浓，眉间有个红点，腰间挂个小葫芦，背上斜插一柄鹤羽拂尘。看衣着显然不是纯阳弟子，怕只是个独行闲散的野道士罢了。

叶随云咧嘴笑道：“小师傅，你这么认真的瞧着我，难道是要施舍我小乞丐几个钱吗？太好了，太好了。”

那道士闭目摇头，右手拇指在其余四指的指节上来回点按，好似在算着什么。叶随云越看越奇，心想这人八成是疯子，便欲抬腿离开。这时那道士忽道：“小乞丐，你要大祸临头了。”

叶随云闻言停住，暗忖：“这人长的清清秀秀，原来是个江湖骗子，这种人自己小时就见过不少，张口就来一句大祸临头，或者洪福齐天之类的，将人吸引过来后，再慢慢胡说八道的骗钱。”心中不禁反感，不愿去搭理，便要加快脚步离开，那年轻道士又说道：“看来你不信我的话，哎，也罢。”

叶随云心中又思量：“不对，他要骗人也该找那些看起来有钱的官商之人，绝不可能来消遣我这般模样的乞丐。”心中起了看看他有什么花招的主意，转头问道：“哦？你说我有大祸，倒要请问，此祸何时临头？”

那道士摇着双手道：“非此时，非此刻，须急不得。这样吧，你出个字，我帮你算算。”

叶随云呆住，心想自己可认不了几个字，一转头，见到路畔一家大典当门口悬着面章旗，上面绣着，‘赵客朝奉’四个字。用手一指道：“你是我今天认真交谈的第三个人，便选第三个字吧。”

那小道顺他手指方向看去，由上至下第三个乃是‘朝’字，思虑片刻点头道：“嗯，这就对了，朝字拆开，正是十月十日，想来此劫发生在十月初十。”

叶随云心里不禁好笑，一盘算想道：“你要是说我最近有难，我倒是可能信个几分。现在的情形于我来说的确是飞来横祸，无缘无故的卷进人命案子。可是十月还早着呢，当真胡说。”笑道：“小师父，你自己玩吧，我不奉陪了，待我逢当大难，再来给你卦钱吧。”

道士盯着叶随云离去的方向，笑了笑，抬头望天，此时云稀空晴。他的眼光却似乎穿过了天空，自言自语咕哝道：“半年前观测到的圣星已由北转南，算来应是出现在扬州之地，可这么多天了还是找不到，难道师父的方法不对？”眼神满是迷惑，摇头而去。