朱慈烺之前本打算直接将这些通匪的商人逮捕下狱的，但是转念一想，今天宴席上刚好缺一只用来杀鸡儆猴的鸡，这才把这几位掌柜的请到宴上再当着众人的面宣读罪状，要的就是这个惩前毖后的效果。

朱慈烺见在场众人此刻一个个吓得两股战战，看来教育意义已经达到了，赶紧出言缓和气氛：

“诸位不必惊慌，这几家通匪卖国，罪有应得。孤相信在坐的诸位都是身价清白的爱国商人，自然不用担心。大家不要跪着了，快起来，起来喝茶啊。”

各家掌柜听言颤颤巍巍地从地上爬起来，端着茶杯不敢不喝，又不敢多喝，一个个小心翼翼地用茶水润了润嘴，算是交了差。

“这第二件事儿嘛，就是孤要和诸位谈一笔大买卖。不知诸位可听说过‘皇店’？”

“皇店！？”

在场众人顿时脸色变得就像吃了屎一样的难看。

所谓的皇店，始于正德年间，据说是大太监刘瑾为了讨好正德皇帝搞出来的赚钱买卖。

在京的皇店共有六家字号，分别叫作宝和店、和远店、顺宁店、福德店、福吉店、宝延店。

此六店从明正德年间一直到天启年间，存在一百多年。六店贩卖货物种类繁多。有貂皮、北丝、江米、瓜子、茶、狐皮、棉花、油、布、烧酒、羊、牛、骡、驴、宝石、东珠、铅铜、汞砂等等。

除了这六家在京的店铺之外，还有通州的张家湾码头以及经营色情行业的花酒店。

这些产业平素由宫内的大太监负责打理。到了明喜宗年间，打理皇店的职责就落到了大太监九千岁魏忠贤的肩上。

魏忠贤被扳倒之后，“正人君子”们打着天子不与民争利的旗号，上书崇祯，请求停罢皇店。崇祯那会儿还是个单纯的文艺青年，也没多想，就被忽悠着将皇店给关了。

朱慈烺得知皇店被关的事情之后，第一反应不是气愤，而是奇怪。在他的印象中，他的皇帝老子可是一个视财如命的穷鬼，怎么可能放着皇店的收入不要？

为此他特意找到宫中的大珰询问了天启年间皇店的收益，得到的回复是“皇店一年所征之银约万两，按季类进送御前，天启年间，大概如此”。

朱慈烺在得知皇店一年的营利竟然只有区区一万余两的时候气得破口大骂：

“这是腐败！这是赤裸裸的腐败！这些太监连皇家的钱都敢贪！他们一个个的都应该被拉出去打靶！”

朱慈烺虽然不了解明代的行情，但只要稍有生活常识的人就能明白，皇店一年的收入绝不可能只有区区一万两。这年头，江南随便一家海商一年的收入都在六七万两左右，更遑论这是有着皇家背书的皇店。

这六家皇店都不需要亲自下场经营，哪怕仅仅是卖牌子，一年的收入都不只一万两，由此可见这中间被太监们贪污了多少银子！

怪不得自己的老爹直接废了皇店。“与民争利”的骂名由皇家来背，银子却让太监们赚了大头，这要是再不废除皇店，皇家岂不是成了天字第一号冤大头？

在场的商人们看待皇店的角度自然和皇室不同。在皇室看来，皇店是亏本的累赘，在普通商户看来，皇店却是欺行霸市的急先锋。

宫里的太监们可不会跟讲什么商业道德。皇店在他们的经营下，低买高卖都是常规操作，更可怕的就是打着皇店的名义搞强买强卖。

就拿这宝和店的丝绸生意来说，宝和店自己是不产丝绸的，而是从江南的商户手里面收购然后再在自家的铺子中转卖。

明代一匹上好的苏绸要三两银子，可是这些皇店的大珰直接将收购的价格压到一两银子一匹。这些太监打着皇家的旗号，被强买的丝绸商户们不敢不从，往往因此破产。

不仅如此，这一两银子成本的丝绸，在宝和店的铺子里直接被加价到五两银子一匹。有人可能会问，价格加到这么高，我不买还不行吗？抱歉，大珰们会告诉你，不买真的不行。在皇店的门口会有侍卫驻扎，见到路过的行人就会随机抽取幸运观众，当场强卖，京城居民对此有口皆怨，苦不堪言。