长平村前的坡地，数千人正在拼死搏杀。喊杀声、战鼓声与火器的鸣响此起彼伏。在这里，人命成了最廉价的筹码，一堆堆摆上了赌桌。搏杀双方要的，就是最后的胜利。

在战场左侧不远处的一座丘顶上，冒出了两个鬼鬼祟祟的脑袋。从丘顶望出去，战场的形势一目了然。金城姚玉川的队伍果然堪称能战，在官兵如此猛烈的火力打击下，不仅没有崩溃，反而一次又一次掀起了进攻的浪潮。人潮冲击着官兵的阵地，好像随时可能将那座孤岛一样伫立在战场中的阵地淹没。

“妈的，姚玉川赢了！”一个脑袋恨恨地说，“那么多的衣甲和火器，都便宜了那龟儿子！”

“难得说！官军还在厮杀，刚才又是十几声炮响，姚玉川至少要死五百！真不知道官军这次带了多少火炮出来！炮子好像打不完！”

“炮多有球用！官兵最多一千，可姚玉川起码还剩两千！哥你瞧，姚玉川开始把他的老兄弟押上去了！怎么样，我们现在回去报告少东家，说官兵败了？”

“老二，你慌什么！掌盘子的说得明白，我俩必须亲眼看见一边的旗帜倒了或者跑了，这才能回去禀报！”

……

“报！”一匹快马冲进了新政坝的东门。进了城门洞，骑手翻身下马，把缰绳往接应的人手里一丢，飞快跑上了城楼。

“怎么样？”李坷在墙梯处拦住了骑手。

“别着急，过来慢慢说。”李俊英坐在椅上，向骑手勾手。

“老爷，战况异常惨烈！数千土暴子正在猛攻护商队阵地！”

“那就是战况不利了？”李俊英捋着胡须，陷入了沉思。

李俊英身后的城门楼里，两个年轻女子正透过箭孔偷窥动静。看见报信的骑手一脸激动，而李坷一脸焦虑，她们的心已经揪在了一起。

……

密切关注双方战局的，除了杨秉胤和李家派出的探子，还有长平山山顶的村民。他们坐在悬崖边的寨墙上，山下的战况历历在目。土暴子已经攻入了左翼的阵地，逼得官兵退守缺口。可是没等双方白刃相接，已经沉默许久的官兵火炮再次打响。连续不停的近距离霰弹轰击，让那些土暴子的尸体铺满了阵地里外。官兵趁机反击，不仅重新夺回了阵地，而且用土暴子的尸体在缺口处重新垒砌了一道胸墙。土暴子不得已，只好压上了自己的老兵来稳住阵脚。老兵们驱赶着炮灰继续进攻，好像他们没死完，这场争斗就不会结束。

“爷爷！”一个小伙子急匆匆地沿着山道跑上来，“官兵又派来了说客！”

没等面前的老者开口，小伙子便将自己的主意说了：“最好像刚才一样，一顿石头砸回去了事！”

“等等！”老者威严地制止了年轻人的冲动，“别忘了，现在还是大明天下！土暴子我们惹不起，官兵我们更惹不起！你刚才太冲动了！真的砸到了官爷怎么收场？你说说，这次的说客什么样？”

“一个书生，看着比我小些！没穿衣甲，也没带护卫！”

咦？老者笑了：“想不到官军中也有胆识过人者！带上来瞧瞧！”

那小伙子还想说话，看见老者说一不二的眼神，只好跺跺脚下山去了。

罗景云被几个山民用短刀和长枪押着，终于爬上了长平山顶。他使劲喘了几口气，这长平山突兀于两条官道之中，右侧与大山相呼应，左侧俯瞰数十里丘陵前方是村庄和战场，后方则是一条狭窄的山脊，连接着绵延的大山。看着不太高，可一口气爬上来还真要命。

罗景云喘匀了气，抬头一看：山顶大块平地，一颗千年古树的阴影下，坐着位瘦削的老者。老者脸色模糊，端坐于竹椅上，气息威严。周围几十名精壮汉子簇拥，手里提着刀枪，眼里露出警觉与敌意。

老者显然是这里言事做主之人。罗景云连忙上前拜见，口称小子罗景云，乃成都书生。

“你们便是刚到新政坝的王府兵？言出必行嘛，刚到便打上了！”老者似笑非笑，似嘲似讽，但言语中透露出消息很灵通。这也难怪，长平村是两条大路的交汇口，新政坝有了情况，这里会第一时间得知。

“正是！”罗景云正经回答，“我王府兵奉蜀世子之命和巡抚廖……”

“你们打了这许久，死伤多少？”没等罗景云将肚中说辞展开，话头便被老者打断：“你们的虎蹲炮如何能连打五响？打放速度如此之快，真是匪夷所思！”

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