汉家以农为国本，别说是百姓——就连士兵，甚至哪怕是骑兵，也有的是骑不好马的呆瓜。

对于本就不善马术，也没机会常年锻炼骑术的汉家将士而言，马镫、马鞍，是能帮助骑兵，将骑术从1分甚至0分，直接提高到至少8分的！

没有马镫马鞍，汉家0或1，匈奴7＋；

有了马镫马鞍，汉家8＋，匈奴9-10。

这是缩小差距好嘛？！

哪有韩颓当说得这么夸张啊……

就算天子启说，要打一场汉家将士骑术8＋，匈奴人7＋的富裕仗，也不至于这么如临大敌？

“公子，有没有见过骑兵作战呢？”

许是看出了刘荣面上异色，见上首御榻，天子启也在思考权衡，韩颓当只想也不想的开口，却是让刘荣莫名有些尴尬了起来。

“额……”

“我生于深宫之中，长于妇人之手。”

“便是骑马外出的次数，也是屈指可数；”

“自是不曾有幸，看到过骑兵拼杀于战阵的一幕……”

感受到刘荣的尴尬语气，韩颓当也不由有些暗恼起来，似是为自己说错话感到了些后悔。

但很快，韩颓当便将这点悔意丢到了脑后，继续往下道：“匈奴人，是没有马鞍、马镫的。”

“匈奴人的马背上，至多会垫一层皮革，更或直接就是皮毛，让骑士坐上去能软一些。”

“所以匈奴骑士御马，往往是手握缰绳，双腿紧紧夹住马腹，时刻绷紧身体，以免被甩落马背。”

“而在作战时，匈奴人的骑兵，往往会佯装冲锋的模样，向我汉家的步兵阵列发起冲锋，等大致到了弓弩的射程，便又会向左右折向，以此来消耗我汉军将士的箭羽。”

“——在横向移动中，匈奴骑兵除了躲避箭矢，也同样会观察。”

“当他们发现机会，便会迅速驻马止步，静坐在马背上，迅速挽弓射出一箭，再头也不回的策马而逃。”

···

“如此反复之下，我汉家将士时刻紧绷心弦，又反复挽弓搭箭，便会身心俱疲不说，还会将箭羽逐渐消耗殆尽。”

“等我汉军弓弩兵无法再挽弓，匈奴人才会真正发起冲锋——策马撞入我汉军阵列当中，再下马肉搏。”

“边打边寻找机会，重新翻身上马，再策马撞飞数人，而后再下马肉搏……”

“如此反复，便是匈奴骑兵最常用的作战方式……”

听韩颓当说起这些战阵之事，刘荣自是当即来了兴趣，满怀着对知识的渴望，静静等候起韩颓当的下文。

却见韩颓当话头一滞，旋即便转过头去，再度望向御榻上方的天子启。

“陛下，应该是知道匈奴人的作战方式的？”

只一语，便惹得刘荣、岑迈二人齐齐一愣，不约而同的为韩颓当的低情商感到惊奇。

不料御榻上方，天子启那张阴沉的脸，却在韩颓当发出这一问之后，缓缓往下一点头。

“当年，和先帝在代地，虽不曾亲眼见过，却也经常听将军们说起。”

“还记得当时，代中尉宋昌还曾特意教过朕：该怎样排兵布阵，以应对匈奴人的侵扰。”

“——宋昌告诉朕：有朝一日，朕也是要做代王的……”

“做了代王，肩上便会多出一个戍边御胡的重任……”

听天子启说起这段陈年往事，刘荣自是八卦之火熊熊燃烧，却偏偏不能表现出来；

站在刘荣、韩颓当二人中间的少府令岑迈，则是若有所思的点下头，似乎对这些事也有些了解。

唯独韩颓当。

对于天子启所说起的这些往事，似乎一点兴趣都没有，甚至还隐隐有一些不愿回忆；

只顺势接过天子启的话头，满脸凝重道：“既然知道骑兵的作战方式，那陛下，应该知道臣的担忧……”

沉声一语，只将刘荣、岑迈二人的目光，再度拉回上首的天子启身上。

却见天子启昂起头，悠悠发出一声长叹，又满脸阴郁的坐回榻上。

手虚握成拳，本能的轻砸在大腿上。

“方才，弓高侯只展示了弓骑兵，在有了马镫、马鞍之后的战斗方式。”

“但骑兵，不只有弓骑。”

“——只要愿意，骑兵也可以手持刀、剑，乃至戈、矛。”

“弓骑兵有了马镫马鞍，不过是可以在策马疾驰中挽弓。”

“可若是戈骑、矛骑之类，也有了马镫、马鞍稳住身形，可以将双手都用于持握兵器……”

说到这里，天子启面上的最后一丝疑虑、纠结，也终于消失不见。

只缓缓眯起眼角，将虚握成拳的手沉沉一砸。

“必须要藏。”

“就算要练兵，也必须要藏好！”

“——必须要凭马镫、马鞍带来的优势，在匈奴人身上狠狠咬下一块肉！”

“在那之前，马镫、马鞍，绝对不可流入草原……”

“甚至都不能流出少府！”

说到最后，天子启的语调中，已经带上了不容置疑的决绝，甚至是些许杀意！

待那坚定双眸移向少府令岑迈，岑迈也只得赶忙一躬身，表示自己一定会处理好这件事。

对此事有了决断，天子启又扬了扬最后一张图纸：“这马蹄铁，当真能护住马蹄？”

“就这么用钉子钉入马蹄，当真不会落下伤、残？”

口中发出这一问，还没等天子启抬起头，韩颓当便拖长声线沉吟了一声；

待天子启循声望去，才迟疑的摇摇头。

“马蹄若是长长了，倒是可以削去多出的部分。”

“只是剩下的部分能不能钉入钉子，同时又不让马蹄受伤……”

“至少在草原，臣没听说过这样的事。”

听闻此言，天子启自是将目光，投向这马蹄铁的设计师：皇长子刘荣。

“可以。”

刘荣的回答很干脆。

“马蹄，其实就像人的指甲，长了需要剪，剪短了却会伤肉。”

“但稍微留出一点多余，用于钉马掌，倒也不会伤到马蹄。”

“——父皇可以派人试。”

给出理论依据，又拿出‘不怕实操’的底气，天子启才终是将目光收回，重新看向了那马蹄铁的图样。

相比起马鞍、马镫，这马蹄铁——或者说马掌，就不是什么需要保密的东西了。

倒也不是说这马掌，匈奴人学去了也没用；

而是匈奴人的金属锻造工艺，很难仿制出这整体为半环状，需要与马蹄大小一致，且还要留钉孔的马掌。

再有便是这马掌，显然是刘荣针对中原地区土壤、道路坚硬，而专门做出来保护马蹄，避免马匹——尤其是战马非战斗减员的东西。

至于匈奴人的马，则基本都在草原活动，柔软的草地，本来就不怎么伤的到马蹄，匈奴人自也就不需要用到马掌。

“这马掌，少府近几日做出来一批。”

“——就按皇长子给的数：三千副来做。”

“太尉大军出征之前，务必交付！”

天子有任务下达，岑迈自是躬身领命，旋即也不做多留，回去忙着赶订单了。

韩颓当则是同天子启简单提了几点马蹄、马鞍的出现，可能对骑兵作战方式带来的改变，便回去闭门思考，继续查漏补缺了。

唯独刘荣；

不出意外的，在拱手告退时，被天子启阴恻恻的目光强留了下来。

而在岑迈、韩颓当二人离去，殿内宫人也都被悉数遣退之后，天子启开口说的第一句话，便震的刘荣当场愣在原地，久久不能回过神……

“公子，就这般想做太子储君？”

“就这般想要称孤道寡，别居太子宫？？？”

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