“陛下慢些。”

到了上林行宫，刘武本想着皇帝哥哥还是会屏退左右，单独和自己说些什么。

却见眨眼的功夫，原本空无一人的寝殿之内，便被鱼贯而入的宫人、内侍，塞了个满满当当。

却也不是静态，而是动态的进进出出——一队人进，一队人出的同时，又维持着殿内寸步难移的拥挤。

待梁王刘武从惊愕中回过身，涌入寝殿的宫人已如潮水般退去。

方才还端坐于御榻之上的天子启，也不知何时坐在了御榻旁。

仔细一看，才发现天子启身下，是一方形状怪异之极的陶制矮榻，正由太医们从后方的圆口中，不断地往内灌注药汤。

天子启端坐于陶榻之上，身上也盖上了厚厚的布毯。

在这七月酷暑天，又是身上盖着毯，又是身下陶榻不断散发的热气——只眨眼的功夫，天子启便已是汗如雨下。

偏偏那本就有些病态的面容，非但没有因此而好转，反更显三分萎靡。

“皇兄？”

一声轻呼下意识脱出口，梁王刘武才发现自己不知何时，竟已带上了哭腔。

却见陶榻之上，天子启先是皱紧眉，好一阵子适应，才终是将拧在一起的面容舒展开来。

强打起精神，对梁王刘武惨而一笑。

“有年头了~”

“先帝尚在时，恐储位生变，不敢大张旗鼓的治，也没机会好生疗养。”

“一拖再拖之下，早已是积重难返……”

说着，天子启又是苦笑一摇头，艰难的将手抬起，从胸前布毯交合处伸出些，对梁王刘武稍一招手。

待刘武如梦方醒般，赶忙小跑上前，又稍扶着天子启将身子一侧靠在榻沿，刘武便也就此跪坐下来。

含泪抬起头，看着皇帝哥哥满脸灰白，梁王刘武，只一阵心如刀绞……

“皇兄，何不直接告诉先帝呢？”

“梁怀王早已坠马而亡，阿参也去得早。”

“纵是知道了，先帝当也不会再动易储另立的念头？”

“再如何，也总好过现在这般……”

几句话的功夫，刘武便再也按捺不住泪意泉涌，就势将脑袋一低，一抽一抽的淌起了泪水。

却见天子启闻言，先是极尽苦涩的笑着一摇头，之后又废了吃奶的力气，才伸手拍了拍弟弟的后脖颈。

“没那么简单的……”

“当年，梁怀王坠马而亡，父皇直至临崩之时，都还在痛心疾首的问：我儿刘揖，到底是怎么死的？”

“甚至在将要合眼的那一刻，父皇，也依旧不相信梁怀王，当真是意外落马，伤重不治……”

说着，天子启又稍挪动着身子，尽量将身体的重量，完全靠在了御榻边沿。

觉得身子不再那么重，才又幽幽叹息道：“父皇，从来就不喜朕。”

“就连贾谊那样的国士，父皇也不愿派到朕身边，而是不假思索的送到了睢阳，做阿揖的梁王太傅……”

“甚至就连阿揖坠马而死之后，父皇也仍不召贾谊回朝，而是将其派去了长沙？”

“呵……”

“宁愿派去长沙那不毛之地，也绝不便宜朕这个储君太子……”

···

“母后自生了眼疾，便在父皇那里失了宠。”

“而阿揖的死，又非但没让慎夫人失去父皇的恩宠，反而还更盛了一分。”

“阿揖死后这些年，朕和母后，端可谓战战兢兢，如履薄冰……”

“莫说是这大病，便是平日里染了风寒，都不敢在父皇面前有所展露……”

许是这‘药蒸’起了效果，说着说着，天子启萎靡的面容，也逐渐恢复了些血色。

手脚似也是有了气力——至少可以凭一己之力，将身上厚重的布毯再拢了拢，并没有再由宫人代劳。

而这一幕，却是让梁王刘武才刚减缓‘流速’的眼泪，再次突破了眼眶的防线。

——皇兄这些年，都是这么过来的吗？

每有要事，都靠这药熏之术强打起精神？

一时间，时年二十七岁的梁王刘武，俨然如街头巷尾的总角稚童般，吭哧吭哧哭成了泪人。

但在那方陶榻之上，天子启的话语声却愈发清晰嘹亮、愈发中气十足；

自也愈发清楚的传进梁王刘武的耳朵里，不断冲击着梁王刘武的灵魂。

“先前，朕跟阿武说，朕或许没几年寿数了。”

“然实则，早在先帝后元三年，周仁便已经告诉朕：如果再不好生疗养，朕，说不定会走在先帝之前。”

“——四年了~”

“自周仁为我判下三年寿数，已经过去了四年。”

“时至今日，朕早已不知自己哪天会一觉睡去，便再也无法醒来……”

如是说着，天子启又含笑望向刘武，语带自嘲道：“说出来，阿武当也是不信的罢；”

“对于那一天——对于一觉睡去，就再也无法醒来的那一天，朕非但不感到恐惧，甚至，还有些向往……”

“过去这些年，朕，实在是太累了……”

在天子启说这段话的过程中，梁王刘武几度带着哭腔，口呼‘皇兄！’，甚至是‘陛下！’。

但天子启却好似已经进入了梦呓状态，根本不管弟弟又是叩首、又是嚎哭，更或是呼喊自己。

就这么自顾自说完，直到梁王刘武维持着跪地叩首的姿势，实则早已是哭的脱了力，天子启，才终于含笑一摇头。

“朕，还不能去见先帝。”

“——朕，绝不能在刘濞老贼之前，去见父皇。”

“若是不能活着，亲眼见到刘濞老贼授首，朕纵是崩，也死不瞑目……”

···

“阿武啊~”

“朕的梁王。”

“朕的手足兄弟……”

“——若是荣那小子，被朕封去了吴地，又被夺了开矿、铸钱的权柄；”

“那阿武坐了我汉家的宗庙、社稷，可会仍将荣那小子，视为眼中钉、肉中刺？”

“——若朕能在合眼之前，将宗亲诸侯悉数收拾干净，让藩王再也没有忤逆长安的可能；”

“那朕到了地底下，能否在见到这些个混小子之前，先见到阿武呢？”

“朕这十一个儿子，能否活到及冠；”

“朕弟梁王，又能否以宗亲长者的身份，替朕，主持这些小子的加冠之礼呢……”

一时间，整座寝殿之内，便只剩下梁王刘武，以及寥寥三二宫人的啜泣声。

天子启就这么低着头，看着跪地匍匐于身前的弟弟，手再三伸出去，却都没落在刘武的后背上。

就好似这一刻，汉家的天子，在向梁王殿下托孤。

纵是怎般不忍，天子启，也需要从梁王刘武口中，得到一个肯定的答案……

·

·

·

“老四那边如何？”

“还有老七。”

猎场之内，哄好了三弟——至少是说清楚自己绝不是‘忘恩负义’‘假戏真做’，且绝不会背弃大哥之后，刘德便也坐回了刘荣的身边。

而在一旁，公子刘淤则满脸郁闷的蹲在地上，手上树枝有一搭没一搭的戳着身前泥地。

难得感受到这令人愉悦的轻松氛围，刘德面上，也终于出现了最近这一个月，几乎从不曾出现过的惬意。

听闻刘荣问起正事，便含笑答道：“都在按大哥先前的交代在办。”

“——老四带着老五、老六、老八，寻上了梁王叔。”

“方才猎场，老五更是先向父皇请缨，说要领兵征讨吴王，之后又承诺王叔：若如愿得以领兵，必会助梁王叔守卫睢阳。”

“及老七，则是带着老九，进了馆陶姑母家的门。”

“据说为此，贾氏还变卖了许多田产、庄园——甚至就连东、西二市商铺，都几乎尽数变卖。”

“想来此番，为了敲开姑母那堂邑侯府的大门，宣明殿，也可谓倾尽家财？”

如是说着，刘德便也笑着摇摇头，旋即学着刘荣的模样，将整个身子倚靠在树根下，彻底放松了下来。

——这段时间，刘德的日子，算是凤凰殿这三兄弟当中，最不好过的。

刘荣纵是憋闷，也好歹得了闲暇；

公子淤虽然义愤填膺，却也不需要头疼什么。

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