一瞧见刘琦,庞统瞳孔微缩,心里咯噔一下险些骤停。
尽管说,人人皆知刘琦不得宠,也没有娘家人可以依仗,早就在荆州的权力体系中被边缘化,甚至有丧命的风险。
但在罢黜百家独尊儒术的汉朝,刘琦有一个标签注定占据大义——他乃是刘表的嫡长子!
刘琮终归是一介幼子,上不得台面。
大人们吃饭时,都轮不到刘琮上桌的,只能跟狗一起坐在桌底。
而更关键的是刘备那强悍之极的实力!
只需刘备振臂一呼,说愿意以皇叔的长辈身份和齐王的尊崇地位,力捧刘琦继承荆州牧。
那荆襄九郡的抵抗力量,就会消失大半。
原因很简单:其实仗打到如今的份上,很多荆襄士族都早就动摇了,他们只是想要一个名正言顺的理由,合法合理地投降刘备罢了。
最想投降的,甚至不是蔡家、蒯家等大族,而恰恰是刘表那一支的刘氏宗族!
因为刘备也姓刘,而且跟刘表那个刘,同出一脉。
在十分讲究血缘和家族的东汉,刘备早晚会跟他们冰释前嫌,然后继续启用刘表的族人们的,这是他们的共识。
而投降曹操,乃是蔡家和蒯家的最优选项,绝不可能是刘家的。
毕竟,曹操挟天子以令诸侯,所有人都清楚,这位丞相早晚得宰掉皇位上的那个小皇帝,然后以曹魏取而代之。
那时候,所有刘氏皇族成员的身份,都将变得极其尴尬,甚至很可能面临曹操的清算。
庞统心下喟叹,愈发觉得,曹操染指荆襄的希望十分渺茫。
在刘备兵强马壮,威压大汉十三州的大前提下,像是刘琦这种本来没啥用的废牌,都可以成为强有力的筹码。
刘琦完全可以撰写一篇文章,就叫《我的齐王叔叔》,必定可以压过刘琮所作的《我的州牧爸爸》。
这就叫,时也,势也。
刘琦感慨地笑道:“三日前,被皇叔的影卫捉到,我还以为马上没命了。万没想到,您竟然放任我在江夏城行走,甚至没有派人监控。”
刘备摇摇脑袋:“我不是派人贴身保护你了吗?”
“但我昨日走到城墙外,您的护卫竟没有得到授意将我立刻抓回去。”刘琦露出感恩的神情,甚至有一丝孺慕之色,“不瞒叔叔,在荆州时,我爹都不曾待我这么好。他……约莫是更希望琮弟做他的嫡长子。”
刘琦涩然苦笑,眼中早已没有任何对父亲的感情。
刘备叹息一声,欲言又止,最终还是没有劝说任何东西。
未经他人苦,莫劝他人善,古今皆是如此。
刘备曾经也以为刘表放任刘琦在外闯荡,是想历练他的本事,磨砺他的性子,直至……当影卫捉拿刘琦时,他的身旁只有一个马夫和一个小厮,还都是刘琦在江夏雇的。
刘表压根没有派人暗中照拂,他在放任刘琦自生自灭。
而根据刘琦所言,他以前的仆人们,为了护他逃出生天,都被蔡家派出来的杀手干掉了,连他自己也挨了两刀,只能在江夏隐居养伤。
所以,刘备怜悯这个倒霉孩子,干脆让他呆在江夏,留在自己的庇护下,也免遭蔡瑁和蔡夫人的毒手。
刘备笑笑:“我又不是曹操,他做得出挟天子以令诸侯的国贼行径,而我却没兴趣挟你以令荆襄。”
庞统诧异道:“齐王,你应该很清楚,凭你如今的实力,只需要表个态支持刘琦担任荆州牧,立刻就会有很多荆襄士族借坡下驴,直接倒向你。”
“呵,可我本来也不想他们倒向我啊。”刘备耸耸肩膀,“别忘了,我还需要他们的囤粮呢!他们若不负隅顽抗到底,我如何名正言顺地抄家呢?”
庞统:“…………”
刘备理所当然道:“我既然要将江夏城建设起来,作为手工业重城,那首先就得保障四周城市的粮食补给。因为手工匠人们,是不会去种田产粮的。”
“若我不把四周的产粮地,全部攥在手里的话。”
“那将来,粮商们岂不是跑到江夏来坐地起价?匠人们辛辛苦苦制造的财富,岂不是给奸商们做了嫁衣裳?”
对于刘备的反问,庞统再次无言以对。
“所以喽,那些土地必须得收回我的手中,将来由官方租赁给佃农,或者是统一由士兵们屯田。”刘备思虑周详地道,“之所以从荆襄士族下手,一来是因为他们是国贼刘表的部属,对付他们名正言顺。二来就是因为距离江夏城较近嘛,可以就地屠宰,直接将他们的粮仓搬运到江夏城来。”
说着,刘备伸手一指远处拔地而起的一座巨型粮仓:“喏,流民们正在帮我兴建的那座江夏总粮仓,现在是空的,我也没打算让人从别的地方运粮。就等着杀鸡取卵,从荆襄士族身上薅羊毛呢。”
庞统骇然,他终于清晰地感受到了刘备布局中蕴藏的滔天杀劫!
他出身的庞家,便处在漩涡中心!
“一旦被你得逞,荆襄九郡怕是要血流成河!”庞统怒斥,“刘玄德,你就是假仁假义的屠夫!”
刘备丝毫不以为意,只是无奈地叹息:“庞士元,你们荆襄士族从老百姓身上攫取了那么多粮食,搜刮了无数民脂民膏,现在只是还给百姓罢了,怎么就假仁假义了?”
“刽子手斩杀恶贯满盈的罪人,算是杀孽吗?”
“秦王嬴政一统七国,为此杀死六国数百万士兵和平民,那应该说他是假仁假义的屠夫,还是终结乱世的千古一帝呢?”
刘备嗤笑:“其实,答案不言而喻。你心里更加清楚我说的都是对的,只不过,因为作孽多端的士族中,有你们庞家,所以你选择了捂起耳朵,装聋作哑罢了!”
他环顾四周:“看吧!寥寥几日间,来江夏求活的这些,出自荆襄九郡的流民,恐怕就已经有数万之众!我想问问,那些抢光他们田契,对他们的死活视若无睹,逼得他们走投无路的豪门世家中,有没有你们庞家呢?”
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