客船在常德码头停靠。

船老大吆喝道：“河街到了，排队下船，莫要拥挤，去年就有人掉下河的。”

或许是他说话起了作用，旅客们排好队，踏上船尾的木板路上岸。

看着几米长的木板路，孙德彪有点犯怵。

“总经理，一会过去的时候，拉着我，这板子晃得很，我花眼。”

方文暗笑，东北老爷们这么大个子，却晕船怕水。

但他也没说啥，毕竟孙德彪全身上下最金贵的就是那张脸了。

两人上了木板，小心走过几米长晃悠悠道路，最后半米，孙德彪是跳的。

可他没想到码头地面滑得很，直接来了个屁股落地平沙落雁式。

惹得同行旅客和码头上的人看起热闹。

方文将其拉起，宽慰道：“马有失蹄，人有落脚，没事，我们上去。”孙德彪尴尬点头。

两人踩着石阶，迈步而上，身边行人、挑担子的，背背篓的、提着箩筐的，好一副湘西风土景象。

走了一阵，方文停下，询问旁边的店铺。

“麻烦问下，吴记怎么走？”

“哪個吴记？”

“收桐油的。”

“你是说吴记油铺，往前，拐个弯，进城，城里随便问个人都知道。”

方文谢过，带着孙德彪走出河街，跟着人流进了城。

在城里，找人再问吴记油铺，确实都知道。

方文顺着所指，来到油铺外面打量。

铺子里，正在收桐油，两个伙计扛着大秤杆将桐油木桶抬起，称量着。

除了买卖桐油的，铺子里还有位长袍男子，正在打着算盘。

方文进去，询问道：“请问这是吴子越开的桐油铺吗？”

打算盘的人停下，抬头打量方文：“你是？”

“我是他妻子的弟弟。”

对方顿时露出笑脸：“东家的小舅子来了。大庚却告诉少奶奶，就说她弟弟过来看她了。”

一名伙计应声跑进店铺后面，看来，这是一个前店后院的铺子。

没过多久，一名富态少妇快步走了出来。

她一脸喜色，看见方文就脱口而出：“五鼻涕，你长成大人了。”

啥是五鼻涕，方文有点尴尬，或许这就是嫡亲的五姐和自己这个身份的亲密称呼，估计就是小时候的事情。

但他并没有亲历，也没有这方面的记忆，只能顺着情理打哈哈。

“四姐，别这么叫，都多大的人了。”

四姐笑呵呵道：“对对，咱们三少爷长大了。走，去后面谈，我叫人去通知你姐夫了，他很快就会回来。”

随即，方文和孙德彪跟着走进后院，在天井的石桌坐下，丫鬟摆上瓜果。

这天气，在天井中最是清爽。

见多年没见的姐弟有话说，孙德彪找了个借口出去转转，免得讨人嫌。

接下来便是姐弟间的交谈。

主要还是姐姐在说，弟弟听。

或许是多年没见，四姐的话滔滔不绝，就没停过。

“你当初说要救国，十几岁就北上求学，那是我最后一次见到你。还记得当时的你瘦得很，都怕你在外面不适应。咱妈哭过好多次。后来你考上了南苑航空，家里人开心的不得了。我本想等你回来再出嫁的，可惜......”

四姐的话，涉及了她和姐夫的事情，方文完全不知道，随即问道：“可惜什么？”

四姐有点脸红：“那天媒人来说亲，我偷偷看了你姐夫，长得周正，要是不同意，可不一定有比他好的了。”

嫡亲姐弟间的话没多少遮遮掩掩，四姐将多年来的秘密倾诉给弟弟听。

方文露出笑容：“姐，你是看上咱姐夫的姿色了？”

“瞧你说的，他长得周正，人也不错，虽然家道中落，却不哀怨，咱们两口子拿着500个银元接下他堂哥的铺子，做成现在摸样，也算是富裕了。”

四姐说着自己和丈夫的过往，只挑好的说，满脸幸福摸样。

方文明白一个弟弟该怎么继续交流下去，这时候要表示对姐姐的关心。

“姐，你可不能在我这藏着掖着，要是受了什么委屈，得告诉我。”

“我要你帮，你姐夫那身板，在家里我让他一只手。”四姐得意道。

这时，有人从外面回来了。

一大一小。

都穿着长衫。

大的瘦高个，小的瘦矮个，如同一个模子刻出来般。

这应该就是姐夫和侄子了，难怪姐姐这么说，怎么吃的饭，这么瘦。

姐姐说让一只手应该不是假的，这体态确实单薄。

但他这摸样算是长得周正吗？

或许是姐姐情人眼里出西施吧。

挥去思绪，方文起身，四姐赶紧为两边介绍道：“这就是我弟弟方文，这是你姐夫吴子越，还有我儿子吴毅文，毅文还不叫舅舅。”

小孩脆声道：“舅舅好。”

这外甥第一次叫舅舅，怎么得也要有开头礼，方文打开带来的皮箱取出三个精致的盒子。

第一个盒子给侄子、

“这是舅舅给你的礼物，拿着。”

小孩直接打开，里面是闪亮吊坠，让他爱不释手。

另外两个盒子，方文递给姐夫和姐姐。

“姐夫，这是给你准备的。姐姐，你也有。”

四姐打开自己的，是个珠宝手串，看样子就价值不菲。

“这东西很贵重吧，我可不敢戴着出门。”

方文点头，东西肯定值钱，是他在凡湖之旅中挑出来专门做礼物的。

看弟弟这么表态，四姐连忙对丈夫说：“把你盒子也打开吧，看看咱弟弟给你什么好东西。”

吴子越打开自己的礼品盒，却是一个手表，或者说金表。

这东西，是这个时代男人的台面，任何聚会中亮出来，都是身份象征，吴子越顿时欢喜。

三件礼物，换来了姐姐一家的开心，也算是不错。

方文说明此次的来意：“我准备在常德待一天，明天去湘西。”

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