马斯克的推特一经发出,下面很快就阿美利肯网友回复质疑马斯克的SpaceX是否还能完成这样的任务。
“埃隆,还是先让星舰去火星要更现实一些。”
“SpaceX应该考虑的是抢在该死的华国人前面登陆月球,而不是绕月空间站。”
“埃隆,还是现实一点,我们已经看到你的计划太多次的跳票了。”
马斯克关于月球空间站的雄心壮志下面,全是来自阿美利肯网友们的质疑声。
这主要是因为在星舰可回收任务执行成功后,在马斯克和NASA的计划中,不仅要在2026年完成把货物送上月球,而且要向火星发射第一艘星舰。
然而一直到了2027年满怀期待的阿美利肯民众们都没有看到这一幕的发生。
马斯克自然不会承认这是SpaceX的缘故,他把问题都推给了NASA:“星舰的技术已经足够成熟,我们早就可以去月球或者火星。
但是因为NASA的轨道推进剂仓库迟迟没有完成,导致SpaceX没有办法按照原定计划将星舰派往更遥远的目的地。”
甩锅谁还不会,不是SpaceX不行,是NASA不行。
这样的回答能够哄弄网友,但没有办法拿去糊弄华盛顿的议员老爷们。
老爷们虽说都不是专业人士,但大家还是震惊于华国航天的进展之快,以及阿美利肯要如何追赶,在登月竞赛中拔得头筹。
月球空间站毕竟不是登月,只要阿美利肯能够在华国前面完成载人登月,那阿美利肯还是赢。
“埃隆,星舰做不到去月球吗?”一名议员在国会山举办的特别听证会上问道。
大家有时候并不是想要知道答案,只是想要确认自己在航天竞赛中没有落后于华国,想要通过这个事实来给自己内心一种安慰。
就像简中互联网上的阿美利肯支持者们需要靠SpaceX的成就来论证阿美利肯在高端制造业上仍远超其他国家,雄踞蓝星之巅一样,他们需要的是赢,而不是真正对航天有多感兴趣。
“以星舰的推力,无论是去火星还是去月球都是完全可以做到的,只是它没有办法回来。
星舰之所以是星舰,它最大的优势在于可以回到地球,这样有助于整体成本的降低。
作为一款5000吨重的火箭,如果星舰是一次性火箭,那它的成本太昂贵了。
在原定计划里,我们需要借助在近地轨道上的轨道推进剂仓库来为其补充燃料。
补充燃料之后再去到月球,然后再月球上重新发射返回。
NASA跟我们说的永远是轨道推进剂仓库很快就能够完成,然而我们一直都看不到这项计划实际的完成时间。”
从2010年就开始正式推进的轨道推进剂仓库计划,一直到了2027年仍然问题频出,以至于把SpaASA进行对比后,让人怀疑是SpaceX太行还是NASA不行。
“在耗尽大部分燃料之后,星舰如果不进行燃料的补充,是没有办法进行返程的。”马斯克说。
NASA局长尼尔森马上说道:“这其中存在很多技术难题在目前来看,很难解决。
我们已经完成了多次在近地轨道上的对接测试,但主要的问题低温推进剂在太空中会逐渐蒸发的问题迟迟无法解决。
不过我们在解决完这个问题后就会第一时间让星舰前往月球。而且低温推进剂仓库计划是我们和SpaceX一起负责。”
尼尔森最后补充道,别把锅都甩给我,这不是NASA独自的项目。
说起低温推进剂计划,这是一项历史非常悠久的计划,早到上世纪60年代就有了。
在1969年的时候NASA提出了一项叫做太空运输系统的计划,这项计划希望开发一款能够重复利用的载人航天器,用于继续前往月球甚至是火星。
整套计划包括了四百多公里近地轨道上的空间站,空间站有着可以容纳6到12人,绕月轨道上能容纳50到100人的空间站,以及帮助人类往返于地球、空间站、绕月空间站和月球的宇宙飞船。
其中宇宙飞船采用模块化设计,将多台组合在一起或采用多节推进可应付大型运输任务。这宇宙飞船会通过处于近地轨道和绕月轨道的推进剂仓库所支持。
整個计划看起来很熟悉,可以说SpaceX现在正是在将NASA五十年前夭折的计划重新翻出来以21世纪的技术去实现它。
其中非常关键的一项技术则是推进剂,化石燃料推进剂是有上限的,从成本角度出发,它没有办法无限制地往上堆。这就需要有东西在中途给它完成推进剂的增加。
在NASA的设计里就是轨道低温推进剂仓库。
对接本身并不难,10年完整技术方案就提出了,像华国在16年的时候也进行了卫星对卫星的在轨加油测试。
但它的难度在于推进剂的蒸发,前面有提到推进剂是低温,低温的推进剂会以缓慢速度在蒸发,而且推进剂剩的越少蒸发起来就越慢。
卡住NASA的是这个问题。
“尼尔森,我的意见是我们不需要等到低温推进剂仓库完美再进行它,而是先发射,即便它有蒸发的风险,也不影响我们利用它先去月球再返回。”马斯克说。
在马斯克的原则里,向来是采用激进方案,他从来不担心会失败。
如果不考虑推进剂蒸发风险,那这技术原理就等于是多枚星舰协作下去月球了。
相当于星舰走一部分旅程,然后由星舰B给星舰A添加燃料,星舰B返回地球,星舰A继续前往月球。
这套技术路线是绝对能实现的,但NASA之前为什么一直没有采用,而是不断跳票。
本质原因还是在于跳票有钱拿,SpaASA的订单,NASA靠的是联邦的拨款。
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