“这难道是我所渴求的理想吗……”

托尔索抚摸着胸口的徽章，一时间无法想明白这个答案。

……

……

“我回来啦！”

吉塔风风火火地从马车上跳下，在一连串惊呼声中直接跃过手捧着首饰和华贵外袍夹道等候的仆人们，穿着单薄的训练服噔噔噔地跑入了正厅，左右看了看，高声喊道：

“莱特？莱特！”

天花板上，像连绵山脉般的魔法水晶灯轻轻摇晃着，发出明亮却不刺眼的光辉。

一个戴着黑色毛毡帽的高大身影无声无息出现在楼梯上方，吉塔却丝毫没有察觉，因为她的动物朋友——一只名叫莱特的一环食岩犬已经甩着舌头从后院狂奔而来。

“嘿，莱特！”

吉塔高兴地抱起莱特转了几个圈，随后小声嘀咕道：

“又重了……你不会偷吃我捡的矿石了吧？”

莱特憨厚地露出一个笑脸，摇了摇尾巴。

“可恶啊！那些形状特殊的矿石是我要送给朋友的礼物！你怎么给吃了！”

吉塔把莱特放回地上，绝望地摇晃了一下它的肚子喊道：

“你不是传说中的吞金犬，你只能吃石头啊！吃矿石是消化不了的，你会便秘的啊！”

面对一脸茫然的莱特，吉塔叹了口气，最后还是拍了拍它的脑袋，说道：

“算了，到时候找专业的法师帮你掏一下好了……”

“吉塔小姐，伯纳德阁下嘱咐您回家之后好好在书房等他……”

管家的声音从外面传来，吉塔立刻站起身，跑到左右的餐厅和会客室看了一眼，发现并没有人在，既然家里没有客人，她也懒得遵守太多规矩，干脆给莱特套上绳，趁管家还没进来，牵着从院落的侧门偷偷跑了出去。

“嘿嘿，锻炼了大半年，我肯定可以去让大家见识一下我的本领了……”

……

铁匠的女儿从铁匠铺走出，瑟缩着身子摸着院墙轻声走动着，脚步匆忙，仿佛有什么魔物在阴影里追赶着她的步伐。

“嘿，尼娅！”

一只手突然拍在她的肩膀上，她大惊失色，一瞬间几乎整个人都跳了起来，下意识地捂住嘴，发出了一声沉闷的尖叫。

在发现原来是吉塔后，尼娅才苍白着脸色按住她的肩膀，缩回墙脚的阴影中，急忙说道：

“小声点！我是偷跑出来的！”

“诶？”吉塔挠了挠头，问道：

“什么情况？是你父亲不让你出门吗？对了，你知道为什么今天镇子上这么冷清吗？”

“不是的，是伯纳德子爵他，他越来越变本加厉，不仅加税放贷抢走我们的房产和田地，还和……”话说到一半，尼娅突然脸色煞白，惊恐地指向吉塔背后，嘴唇颤抖着叫道：

“我……不是的！不是的！”

“还和什么？”吉塔急切地喊了一句，看着尼娅惊恐得说不出话的面容，她顿时皱起眉头，转身看向身后那头戴黑色毛毡帽的两个男人，叉着腰问道：

“你们是谁？站在这里干什么？不认识我吗？”

“认识你？不管你是谁都逃不了！”

两个男人对视了一眼，哈哈一笑，从行囊中掏出魔法卷轴，在吉塔戒备的眼神中，撕成了两半。

……

……

“终于到家了……”

莉法放缓脚步，下意识地勾了勾衣领，冷风瞬间灌入粗布袍内，让她忍不住打了个寒颤。

她带着激动的笑意推开家门，正要叫喊，忽然发现自己的父母正站在一个头戴黑色礼帽的男人身前，似乎在听着他的什么教导。

伴随着木门推动的嘎吱声，三人也转过了头来，见是莉法回来，她的父母顿时笑着招了招手，说道：

“这是家中小女莉法，刚从外面回来……”

礼帽男点了点头，打量了莉法一眼，确认她毫无魔力波动、看起来也瘦弱不堪，便没放在心上，继续对莉法父母说道：

“总之，格朗度先生，格朗度女士，如我们所说，你将会从这犹如泥潭一般的生活中解脱出来，迎接美好的未来……”

莉法不知为何忽然感到一阵心慌，她走上前，扯了扯父母的袖子，在他们讶异的眼神中小声问道：

“父亲，母亲，我们不去收割细麦吗？今年的换季时间，可能会比以往时候来得更早一些……”

父亲和母亲对视了一眼，随即又看向礼帽男，三人在沉默了片刻后，顿时爆发出了一阵响亮的笑声。

莉法不知所措地退了一步，在这充满喜悦的笑声中，她的心却越来越沉重，似乎有一股淡淡的血腥味开始弥漫在她的鼻尖，挥之不去。

礼帽男笑着走上前，弯下腰拍了拍她的脑袋，用一种极其怪异的腔调说道：

“那个谁……小莉法，对吧？哈哈哈，你们的好日子来临了！从此以后再也不用辛苦地播种、浇灌、收割，再也不用过这样贫穷的苦日子了！”

他从兜里掏出十几枚金币，搓动着手掌让它们接连地掉落在地上，而一旁的莉法父母在看到这个场景后，纷纷惊喜地大叫起来，欢笑地扑到了地上，像争夺什么似地飞速捡拾着金币。

“看见了吗？”

礼帽男像戏剧中的丑角一般，得意洋洋地伸出一侧地腿和手，侧躬着身，展示着这一旁的闹剧，笑道：

“在我们黑帽圣教的庇护下，你们的好日子，到来啦！”

莉法浑身一颤，下意识地捏紧了自己的衣摆，一股莫名被愚弄的愤怒和恐惧感攫住了她的心脏，她浑身冰冷，就连脊椎都开始不自觉颤抖起来，一时间，她竟无法开口应答。

“嗯？”

礼帽男收回手和腿，微笑着弯下腰，随意地摘了摘帽，将手横在了莉法眼前。

“……我！”

莉法仰头看着礼帽男平静、在她看来却无比狰狞的面目，大脑顿时一片空白，她的双手一紧，按住了衣摆，兜里忽然便传来了硬币摩擦的声音。

这声音让莉法迅速清醒过来，她咽了口唾沫，在狂乱的心跳中垂下眼睛，将手搭在了礼帽男手中，说道：

“我……我知道了。”

“欢迎新成员的加入！”

礼帽男和莉法的父母顿时欢呼起来，在礼帽男的牵引下，莉法被三人围在中间，不知所措地望着他们，而他们雀跃地旋转、舞动着，仿佛在庆祝什么伟大的节日。

“黑帽万岁！”

格朗度夫妇高高地举起双臂，眼中流下了欢欣的泪水。

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