台州海湾，夜色如墨。

月光稀薄，星辉隐匿，只余下几缕暗淡的光线勉强穿透云层。海面不似白日里的温和，此刻波涛汹涌，巨浪翻滚，像是大海深处的巨兽在沉睡中不安地翻腾，带着一股不容小觑的力量，一次次拍打着岸边，发出震耳欲聋的轰鸣。

在这片混沌与狂野之中，水师的战船宛如沉默的巨兽，静静地停泊在海湾之中，它们庞大的身躯在夜色下更显雄壮。海风呼啸，穿过桅杆与帆布的缝隙，发出低沉的呜咽。

一身盔甲的张伦立在船头，挺拔如松，目光穿透夜色，投向那无垠的大海。四周，是水师将士们低沉而有力的呼吸声，以及偶尔传来的兵器碰撞的轻微声响，他们在黑暗中整装待发。

“起航！”张伦下令。

他们这一次的目标，是盘踞在横山岛的三千倭寇。这一股倭寇最为嚣张，盘踞在那岛上已经两年多了，平日里烧杀抢掠，无恶不作，弄的这片沿海几百里没有人烟。

朝廷曾经数次派兵去剿，但都无功而返。一方面是因为这个岛上的倭寇战力极强，他们来自东瀛九州地区，当地居民凶恶野蛮，极其善战，而他们的首领宫本雷藏，很懂兵略，还是个极强的武士。

另一方面，是这个横山岛很特殊。这里早上涨潮，下午就退潮，涨潮的时候海水汹涌，顺带来了无数的泥沙，退潮之后，海滩就是一片泥潭，人踩上去，根本无法走。

白天涨潮，下午晚上落潮，以至于无法夜袭。之前的朝廷大军选择白天进攻，时间及其仓促，因为要趁涨潮前，攻下海岛。但是，岛上的倭寇装备精良，看你们进攻，就用火枪招呼。而进攻的明军，陷在了泥潭里。

所以，两年了，这股倭寇没有被剿灭，他们越发的嚣张。

……

战船在夜色中前进，张伦回到船舱，打开一封信。这是杨贵芳给他的信，在信中说了些他对于打倭寇的想法。信末，还附了一首诗，叫《凯歌》，杨贵芳说不是他写的，是他在陛下的书房看到的，他抄来鼓励将士们。

“帝国双壁。”张伦嘴角微扬。

这是皇帝陛下在朝堂上对他和杨贵芳的称呼，实际上也是一种称赞。张伦知道，皇帝陛下要打造年轻一代的英雄。而他和杨贵芳被选中了。

对于他来说，当然是激动。当今陛下英明神武，或许能创造一个全新的盛世大明，他恰逢其时，焉能不兴奋？

他和杨贵芳的未来，或许能超越于谦！

“将军，我们将在凌晨前抵达横山岛。”亲卫来报。

“让将士们准备。”张伦眸光锐利，“我们抵达之时，估计就退潮了，我们立刻发动进攻。这一战，我们只有六个时辰，必须在六个时辰之内，全部登岛。”

亲卫领命而去，张伦握了握手中的刀。这是大明水师第一编队的首战，必须取胜。若是败了，军心定然不稳，以后就麻烦了。

海风吹过，他定了定心神，在椅子上静坐，闭目养神。

大概过了一个多时辰，亲卫进来禀报：“将军，我们要到了，众将在等你。”

张伦猛地站了起来，来到船头。他所在的这一艘战船，长四十四丈四尺，宽十八丈，是最大的一艘。

诸将列队立在船头，月光落在他们坚毅的脸上。张伦目光扫过，沉声道：

“诸位，横山岛的情况，你们也知道了。这是我们的首战，一定要胜，陛下还等着我们的捷报呢。”

“这一战，我们一旦上岛，便无退路！若不能取胜，潮汐再涨时，便是必死之刻。”

“我们唯有死战！”

诸将毫无惧色，目光炽热：

“死战！死战！死战！”

……

终于到了横山岛，张伦当即下令登岛。

于是，在明朗的月光下，明军开始登岛。此时，潮水刚刚退去，天没亮，是倭寇最为松懈的时候。

当明军登岸时，问题就就来了，果然全是泥泥，根本无法行走。这时，他们拿出了事先准备好的稻草，撒草铺路。

即便如此，行进也非常的慢，很快天就微亮了。岛上的倭寇已经发现了明军，不过，他们也没有立刻开火，而是在等。

倭寇对岛上的一切太熟悉了，也面对过多次进攻，所以非常淡定。他们知道，靠稻草，还是上不了岛的。

明军行到半途，发现淤泥越来越深，简直就是泥潭了，稻草放上去也不管用。他们穿着沉重的盔甲，背着武器，在这泥潭里行军，几乎就陷入了泥潭中，极为消耗体力。这就是登上了岛，也没力气与倭寇开杀啊。

张伦站在船头，知道到了关键时刻了。这个时候，拼的就是意志力。意志力这个东西，虽然听上去虚无缥缈，但它就是存在，一旦爆发出来，自己都不敢相信。

泥潭中的明军艰难前行时，突然，鼓声响起来了。明军齐齐转头看，只见主帅张伦正在擂鼓，红色披风随风飘扬，雄壮的声音落下：

万众一心兮，群山可撼。

惟忠与义兮，气冲斗牛。

主将亲我兮，胜如父母。

干犯军法兮，身不自由。

号令明兮，赏罚信。

赴水火兮，敢迟留！

上报天子兮，下救黔首。

杀尽倭奴兮，觅个封侯。

……

这是杨贵芳给他信中，抄写的陛下的那首诗，写的就是抗倭。

张伦的如雷般的声音落下，神奇的一幕出现了，原本疲倦不堪的明军似乎突然有了力量，继续前进。

不远千里而来，岂能后退？

后方的亲人，地下的先人，都看着呢。

倭寇夺我家园，杀我同胞，不杀倭奴，誓不后退。

看到这一幕，岛上的倭寇有些慌了，他们看的出来，这帮人是来拼命的。倭寇立刻做好准备，等待明军上岛后，趁他们立足未稳，发动进攻。

先头的明军到了岸上，没有进攻，而是迅速组成了一个防御阵。倭寇还搞不清状况，后面的明军也都登岛了，他们摆出了一个奇怪阵。

鸳鸯阵！

这岛上的倭寇还没见过这个阵，因为见过这个阵的倭寇都死了，张伦是从不留一个活口的。当明军的鸳鸯阵成型，这一战他们就胜了。

倭寇们像之前那样，张牙舞爪的发起了进攻，很快他们就发现，在这个阵面前，一切都是那么的无力。

没多久，倭寇全线崩溃。

张伦下了一条杀气腾腾的命令：屠岛，一个不留。

横山岛成了一座真正的孤岛，倭寇上天无路，入地无门，要么死，要么跳海。就是你跳海了，海上战舰上的明军，会给你补一枪。

三个时辰后，横山岛上挂满了倭寇的尸体。

这一战之后，无数经过横山岛的商队，海盗等，都看到了那挂满的尸体。张伦也有了一个新的称号：帝国屠夫。

或许张伦自己都不知道，这个称号伴随了他一生，屠横山岛只是个开始。人屠张伦，将名震天下。

……

京城，乾清宫。

朱祁镇看完手中的捷报，朝着杨贵芳一笑：“张伦这小子威风了，帝国屠夫。”

内阁首辅商辂眉头皱起：“陛下，我大明以德服人，张将军这样做，不太合适，有损陛下的仁德。”

“仁德个屁！”朱祁镇哼一声，“就要狠！让倭寇下辈子都不敢侵犯我大明。”

杨贵芳附和：“仁德，对我们自己百姓就好，对敌人仁慈？倭寇杀我百姓时，他们可没有半点仁慈。”

商辂叹息一声，没有再说。他心中隐隐担忧，如今大明的少壮派逐渐进入核心，他们这些人的风格，跟皇帝一样，狠厉果决，总感觉不是好事。

“陛下，高丽，安南，暹罗，还有东瀛，他们派来学子入我朝国子监读书。”礼部尚书杨善禀报，“我们该如何招待？礼部的意思是学费就免了，我们提供住，吃穿等他们自己负责。”

朱祁镇沉思了下，点头：“准！”

他想着这些人不就是留学生吗？以后没准有留下来为大明效力的，都是人才啊。光这些国家的，还是太少了，得从西方引进些人才。

“不仅这些国家，西洋人来国子监也可以，我们都免学费，提供住宿。”他挥手道。

“遵旨。”杨善领命。

朱祁镇目光扫过，沉声道：“商阁老，杨爱卿，很快就是科举开考了，你们多盯一下，这跟打仗一样，也是大事。”

他交代了一番，群臣退了下去。

……

英国公府。

贤妃回来看望英国公，自从上次英国公进宫怼了皇帝后，他回到自己的府邸，就再也没出去过，闭门谢客。

府邸后院，冷风阵阵。

贤妃挽着英国公走在那片竹林下，贤妃看着满头白发的爷爷，轻叹：“爷爷，你也是一把年纪了，很多事，可就不要管了。”

英国公哼一声：“听说你弟弟在东南取得大捷？还得了个‘帝国屠夫’的称号？”

“那也是你孙子。”贤妃没好气。

“那伪帝利用他罢了，他以为自己有多大能耐？”英国公冷道。

贤妃停了下来，犹豫了一会儿后，道：“爷爷，我现在是你口中伪帝的妃子，你孙子是他倚重的将军，你想怎样？还要把他拉下来吗？那我们一家百余口，一个都活不了。”

英国公身体微微一颤，浑浊的双眼闪过悲伤，他愣在了那里，没有说话。

贤妃挽着他，继续道：“爷爷，你看看如今的大明，蒸蒸日上，没人在乎皇帝的真假，天下百姓需要的就是这样的皇帝。陛下的威望甚至超过了先帝，他还年轻，之后成就会更大，甚至超过太宗皇帝。”

“即便如此，他也是假的。”英国公冷道。

“不！他就是真的。”贤妃道，“后世史书会这么记载，大明朝也一直姓朱！”

英国公急了：“青史中总有人会说他是假冒的。”

“谁在乎？”贤妃摊手，“几百你之后，史书只会记载陛下的赫赫功勋，而你说的，只不过是野史罢了，谁在乎呢？后世之人只会当个茶余饭后谈资罢了。但是，后世的读书人读到正史陛下这一章，他们会热血沸腾，一代雄主，开疆拓土，大明帝国雄霸天下。”

英国公沉默了。

谁在乎？

这三个字似乎击垮了他。

“不！有人在乎！”

“这个错是我铸成的，那我就要拨乱反正。”

他心中默念，还有很多人在乎，受了朱家恩惠的人，他们都该在乎。

……

暮色四合。

朱祁镇走在御道上，寒风穿透了他的袍子，让他不禁裹紧了衣服。虽然没有了寒霜，可还未开春，温度依旧很低，尤其是晚上。

他跑进了坤宁宫，瞬间暖和了。太后没有在看书，拿着笔在写着什么，一袭淡青色长裙，身段呈现出一种迷人的曲线，一笔写完，抬起手，长袖缓缓滑落，露出了白皙的皓腕。

“今儿这么有兴致，练字？”朱祁镇走过去笑问。

“随便写写。”太后放下笔，美目落在他身上，“听说东南大捷？又打了大胜仗，倭寇以后应该不敢来了吧？”