当带着私兵们来到闪金镇后,雷文终于明白了莫辛甘话中的含义。
这些“调配”过来的领民,简直就是这个时代被压榨、被剥削农奴的缩影。
脏乱的头发被汗水和尘土黏成鸡窝形状,干瘪的面孔脏污如同锅底,一双双浑浊的眼睛藏在深陷的眼窝里,茫然而麻木。
褴褛的布条完全起不到蔽体的作用,布满泥垢、灰尘和血痕的瘦弱身躯一条条暴露在空气里,分不清男女,也看不出年岁,只有通过身高才能勉强分辨出孩子和大人。
他们的身体佝偻着,却无法掩饰胸前那醒目的烫痕:外圈是一个圆环,内里是一个方正的F,代表着他们福克斯家族所属农奴的身份。
而为了抹消这一身份,又有X型的新伤烙在了上头。
最让人印象深刻的还是他们的手,粗糙的麻绳穿过掌心,将他们十几二十个地穿在一起,沾满了黑褐色的血迹,苍蝇在上面起落不停。
有些人手上伤口已经化脓,变得腐臭不堪,内里有蛆虫在蠕动。
有些人的手掌中心已经烂了个干净,能够看到苍白干枯的掌骨。
还有些人,手掌和麻绳长到了一起,赘生肉块带着畸形的血管。
马蹄声吸引了雷文的主意,他转头看去,一名骑士催动战马来到了他的面前。
透过真理之眸,雷文能够清楚地看到他体内流转的碧蓝色光芒,强度与当初的唐纳德仿佛,显然是一位二阶碧波骑士。
此人看起来不到三十岁,卧蚕眉、核桃眼,嘴角噙着一抹骨子里的傲慢,虽然面带疲态,一身附魔板甲却保养得锃光瓦亮,与一旁的领民形成了鲜明的反差。
不仅是他,就连他身后并不是超凡的三个骑兵都穿着全套的附魔板甲,腰间还挂着附魔武器。
附魔武器!
这四个人的装备加在一起,就得有至少5000金币。
伯爵家族,还真是财大气粗啊。
雷文不由得在心底啧了一声。
“汤森。”虽然疲惫,但这位骑士还是将左手重重捶在胸口,行了一个标准的军礼:“很荣幸见到您,男爵大人!”
“雷文·奥塔·格里菲斯。”雷文点头回礼,笑着说道:“一路上辛苦了,几位要不要在闪金镇休息一下,我也好尽地主之谊?”
汤森的目光闪烁了几下,显然颇为意动,但还是摇了摇头:“使命在身,请容我拒绝您慷慨的提议。”
“请您结下余款,我们这就告辞。”
“可惜了。”雷文故作惋惜地叹了口气,手在腰带上一抹,便有一只盒子出现在了手中,交给了一旁的私兵。
从私兵手中接过盒子,汤森问道:“男爵大人,您不清点一下货物的数目?”
雷文摇头说道:“我相信福克斯家族的信誉。”
汤森点了点头,将盒子打开认认真真的数了数,确认金币数量无误后才挑眉道:“雄鹰领主,您真是一位具备诚信品质的高贵男爵!”
尽管汤森的话说的极尽漂亮,但显然这种行为是有些失礼的。
雷文脸上带着笑容:“伱也是一位具备谨慎品质的骑士。”
雷文刻意在“谨慎”二字上加重了语气。
这种“当面点钱、完全不信任”的行为,雷文必须表现出一丝“不开心”来。
否则,他就不是一位“合格”的贵族。
因为在米德尔斯大陆上,只有贱民才不会在乎自己被冒犯的尊严。
但汤森身为整个诺德行省唯二的伯爵家族中的二阶骑士,显然并不太在意雷文的感受。
谁让格里菲斯家族实在是穷的太出名了呢!
将盒子交给扈从收好,汤森不咸不淡的说道:“感谢您的体谅,鄙人先告辞了。”
说着,他拨转马头,带着三位骑兵在一片尘埃中疾驰而去。
这一次短短的会面,让汤森对雷文的表现颇为意外,因为雷文的表现实在与传言中的不符。
更重要的是,他刚刚还留意到了一个细节——那就是,雷文居然有空间腰带!
从那娴熟的使用方式来看,他八成已经不声不响地成为了超凡。
这是一道非常重要的信息!
神赐药剂可不便宜,空间装备更是有价无市,不是边陲小镇里的一个小小男爵家族能够负担得起的。
难道……格里菲斯已经倒向了斯莱特家族?
汤森心中充满了疑虑。
必须要将这情报尽快汇报给蒙特利尔伯爵。
雷文却没有将心思放在汤森身上,等他走后立即转头吩咐道:“派人把准备好的食物和水运过来,先给这些农奴吃点。”
“明白,大人。”莫辛甘转身离去,招呼上了自己正统领的新兵。
一旁的埃里克有些闷闷不乐,雷文见状,调侃道:“想什么呢?”
埃里克回过神来,正色道:“男爵大人,这个汤森对您实在是太无礼了!”
“不下马行礼也就算了,居然还担心您会赖账!”
并不像埃里克那样气愤,两辈子加在一起,雷文对这种事早已经看淡了。
无外乎是看人下菜碟,说不上什么对错。
如果自己是一位子爵,或者有三阶以上的实力,那汤森一定会规规矩矩地下马鞠躬。
可谁让他只是一个小小的男爵呢?
雷文先是叹了口气,紧接着摇了摇头:“埃里克,你记住,想要成为一名合格的贵族,第一课就是要学会‘隐忍’!”
“只要我一天还是男爵,这样的遭遇就少不了。”
埃里克心里憋着股劲儿:“男爵只是开始,您早晚会成为一位子爵的。”
雷文闻言,讶异的看了一眼自家的这位家臣,看来这段时间的共处,让埃里克对他发自内心的改观了不少。
“伱倒是对我还挺有信心的。”雷文笑道,“想成为子爵,哪有那般容易?”
就在两人说话的功夫,食物已经运了过来。
这些调配来的领民吃相如同饿狼,短短几分钟,就将发到手的黑面包啃得一点不剩,原本死鱼一样的双眼也多了点生气。
收拾好心情,雷文翻身下马,站到了临时搭起来的高台上,轻咳了几声,将所有人的目光吸引过来。
想要成为子爵,还是得脚踏实地,从眼前做起。
清了清嗓子,他高声说道:“初次见面,我叫雷文,雷文·奥塔·格里菲斯,从今天开始,就是你们的领主。”
“我知道,你们一路走来,承受了很多苦难,但我要恭喜你们,终于脱离苦海,来到了我的领地。”
“能够熬到现在,代表你们足够坚韧、足够有耐力,没有放弃自己的孩子,说明你们还保留着对未来的期待。”
说到这里,雷文稍稍停顿。
他从这些农奴眼中看到了一点微妙的情绪,厌恶、不屑、敌意。
任谁有他们这样的遭遇,也不会对贵族抱有丝毫期待。
但雷文并不在乎,只要这些人有反应,就说明他们还听得进去自己说的话:
“欢迎来到雄鹰领。”
“这里有很多工作的机会,只要你们能动起来,就能够获得报酬,获得食物、衣服,以及最宝贵的尊严。”
“今年冬天,你们可以帮我修路、建房、取冰,希望在这段时间,你们能把自己养得白白胖胖的,因为来年开春,才是真正要你们出力的时候。”
他向旁边看了一眼,伏拉夫赶紧走上来,将一块钉着羊皮纸的木板交到了雷文手中。
将木板立起来放在胸前,雷文朗声说道:“这是我正准备下发的政令。”
“从明年1月开始,我将把雄鹰领中已经开垦的500亩、以及撂荒和未开垦的3000亩耕地分发下去。”
“包括你们在内,每个男人授田2亩,女人授田1亩,孩童和老人折半。”
“身为领主,我只要4成收成作为田赋,余下都是你们自己的。”
农奴们你看看我,我看看你,有人眼中带着意动,但更多人还是满眼嫌弃和怀疑。
贵族们的话总是充满陷阱,真正有好处的事情,怎么可能落在他们头上呢?
就好像没有意识到这些一样,雷文继续说道:“什么是人?”
“肚子里有粮食,身上有衣服,最好兜里还有几个银币和铜币。”
“在雄鹰领,只要你们努力,都能够成为这样的人,过上你们从未想过的美好生活。”
雷文目光扫过全场,竖起右手食指:“1枚金币。”
“这是我买下你们的价格,而你们之中,谁能够给我1枚金币,那么我就将发还他的自由之身。”
“以后的子嗣也不用一出生就要被烙下贱奴的标志!”
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