新婚过后，没享受几日人伦之乐，陆羽便走马上任，接下应天府尹重任。

京畿重地，天子脚下，这府尹可不是那么好当的。

陆羽新官上任，有的是数不尽的遗留政务要处理，是以，这一阵子他什么也没干，只窝在衙中，处理交接事宜。

这日，正埋头阅看前任府尹遗留下来的案牍，却听衙役走了进来禀告道：“大人，前衙有个叫夏四郎的人找您！”

“四郎？他不在江宁县呆着，跑来应天县衙找我干啥？莫非是受了什么委屈？”虽然疑惑，但是陆羽还是让衙役将人带进来。

当初自己上任应天府尹时，就想着把夏四郎调过来，可审慎思虑后，他还是放弃了这念头。

毕竟，这里是京城，这应天府衙要应付的，都是些权贵高官，而且干的多是得罪人的活儿，将夏四郎那么个毫无背景的孩子调过来，非但不是帮他，反而是害了他。

但今日他怎么无缘无故的跑到京里来了？是为了什么？难不成……是要主动投效？

不，不应该！

陆羽印象里，夏四郎是个沉稳干练的人，他绝不会为了高升，而主动攀附高枝，即便这“高枝”是他陆羽。

那……又是为了什么？

正自思量间，就见那衙役领了两个人进入廨堂，靠前一个身形干瘦，正是穿了身便装的夏四郎，倒是他身后跟着个佝偻身影，穿一身褴褛布衣，看着像个老者，但这人头戴斗笠，看不清楚模样。

陆羽心下好奇，正要相问，却见夏四郎极隐晦地递来个眼神，朝身后瞥了一瞥，陆羽心领神会，当即摆手对那领客进门的衙役道：“你且下去吧，本官有要事处置。”

待那衙役离开，陆羽再上前将堂门关上，这才回身道：“如今已经无人打搅，四郎你突然到京城来找我，可有什么要事？”

方才眼神交流，他已看出夏四郎有紧要之事相求。

夏四郎拱手见礼，简单寒暄后，忙又将身后那老者扶了上来：“大人，并非是卑职要找您，而是我身后这位刘伯有冤情要申诉。”说话间，他将那人头上的斗笠取下，露出张苍老、哀苦的脸孔。

“刘伯，这位是应天府尹陆大人，他最是公正严明了，您有啥冤情，都可以向陆大人禀明！”

夏四郎略一引荐，那刘伯当即往地上一跪，朝陆羽连连拱手道：“青天大老爷，俺老汉有大冤情，求大老爷做主啊！”

这老者生得干瘦黝黑，一脸皱纹沟壑纵横，原本就一脸委屈模样，此刻他面带哀苦，眼眶湿润，看上去着实叫人心疼。

陆羽忙上前，将这老者扶起道：“刘伯你有什么冤情，但可如实诉来。”

刘伯抹了抹泪，当即说道：“老汉我一家三口，四条性命……全叫人给害死了啊！”

“什么？三口，四命？”

陆羽既惊又惑，连忙拉过那刘老汉，细细追问。

听完刘老汉的讲诉，陆羽这才明白过来，原来这老汉家中老伴、儿子儿媳，连带那未出世的小孙儿，尽数叫一纨绔公子给害死。

最可恨的，当地官衙将这案子错判成意外和互殴，叫他家人枉死，叫这老汉叫苦无路，叫冤无门。

话音落下，陆羽更是怒不可遏道：“闹事纵马伤人，竟判成意外；当街打人致死，也能定成互殴，这定远县令当真这般胆大包天，视我大明律法为无物么？本官定要向陛下参他一本，叫他吃不了兜着走！”

说完，他更是向刘老汉保证道：“当今陛下爱民如子，若是听到刘伯你的冤情，一定会为你作主的，不过这纨绔公子到底是何人？”

一桩案子错判，或还能怪那县令颟顸糊涂，可一连两桩案子，都有意偏袒，显然那县令是存了立场，可以错判，而能叫县令如此回护，连四条人命都能一笔勾销，可想而知那犯案之人背景深厚。

没等刘老汉开口，夏四郎却已站出来道：“大人，这纨绔公子不是别人，正是当今胡相爷的公子，胡天赐！”

这话说完，夏四郎又回头看了看刘伯，朝他点头示意，似在安稳其心神。

可刘伯却没再理会夏四郎，只怔怔看着陆羽，一刻也不敢撒眼，刘伯眼带期许，又略有担忧，显然是担心陆羽畏惧那胡相权势，而退缩避让。

果如这刘伯所料，陆羽此刻，脸上确有惊色，但与刘伯担忧的不同，陆羽的吃惊，并非是惧怕胡惟庸——毕竟，他陆羽和胡惟庸早在朝会上吵过架，又因江西税改案结下仇怨，彼此间早已势不两立。

陆羽的吃惊，他是没料到那凶手竟然会牵扯到胡惟庸，毕竟这案子发生在县里，他起先没往京中权贵这方面想。

眼看刘老汉正满含期待地盯着自己，陆羽连忙朝他笑了笑，安慰其心神道：“刘伯放心，这桩案子本官定会追查到底，你且下去休息一会儿，待本官派人查实案情，再作定夺。”

他这话说得信誓旦旦，闻言，刘老汉眼里的担忧稍退了些许，但仍有些将信将疑。

夏四郎也在旁轻言抚慰，终叫这老汉点头应下。

陆羽忙又安排信得过的手下衙役，将这老汉带了下去，而后，他才缓缓回身，郑重道：“四郎，你与这刘伯……原先就认识？”

这刘老汉怎么看都像一个从未出过远门的百姓，他竟能从定远找到京城来，又通过夏四郎的关系，找到这应天府衙来。

要知道，杀了这老汉全家的可是胡惟庸的儿子，以那胡老狐狸的谨慎多虑，得知他儿子犯下如此大案，他能不管不顾？

想也知道，胡惟庸定会派人严加盯防，说不得还会派人杀人灭口，他若发现这刘伯有意离开定远，岂会不管不顾？又怎会叫他逃到京里来？

这件事内中蹊跷甚多，陆羽自是信得过夏四郎，但仍要仔细问个清楚，才好做推断。

闻言，夏四郎有些不明所以，但还是老实说道：“我原也不认识他，只是昨日清晨时分，这老伯昏倒在我住处门口，我出手搭救，这才与他结识。”

“哦？”

陆羽眉头一挑，敛目沉吟片刻，随即道：“你速将经过，细细说来！”

“自大人走后，卑职仍留在县衙办差，只是因来往不便，便在县衙旁另租了个住处，独身居住，昨日一早，我起床准备打水洗漱，刚一推开门，便见这刘伯躺在我家门口，昏迷不醒，我将他扛回去，灌了些水，将他救醒……”

在陆羽追问下，夏四郎一五一十将与刘老汉的相识经过说出。

正说到救那刘老汉的细节时，陆羽却突然打断道：“等等……你只是灌了些水，就将那老汉救醒了？”

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