刺客首领想清楚了之后，便开口：

“别拔了，我都说，只求三公主稍后给我一个痛快。”

谢婉音点了点头：“成交。”

刺客首领沉默片刻，理了理思绪，开口交代：

“我叫李大虎，是北境寒州附近山上盘踞的山寨首领，带着十几个兄弟，平日以劫道、收过路费为营生。”

“雇我们来刺杀三公主的人，是当朝大皇子。”

谢婉音听了这话，眼神一凛：

大皇子，谢昭武，现如今的寒州军统领，一直奉命镇守寒州边境。

“他为何要杀我？你们既是寒州匪徒，如何能入得了京城？还有，他给了你们什么好处？”谢婉音追问着。

李大虎反正已经开口了，便也不藏着掖着，说道：

“他为什么杀你，并不曾跟我说过，但是我偷听到一些。”

“三个月前，寒州大捷，三公主你奉命前去寒州，为寒州军送赏赐和粮草补给，路上是不是遇到了一个濒死的年轻妇人？那妇人临死前，是不是还送了你一副刺绣？”

“是又如何？”谢婉音问道。

“那就对了，那妇人是寒州郊外村子里的百姓，大皇子为了向朝廷索要奖赏，杀良冒功，寒州附近山里的好几个村子，都被他屠杀殆尽。”李大虎说道。

接下来，在李大虎的口中，谢婉音听到了事情的真相——

大皇子谢昭武，自从两年前奉命镇守寒州之后，便屡战屡胜，素有大渊战神之称。

京中百姓闻其姓名，无一不深怀敬佩。

可是没有人知道，这一切都是假的。

谢昭武去了寒州之后，暗中联络上了北狄，也就是经常侵扰大渊边境的敌人，与对方达成了协议。

对方每次佯装进攻，假意与谢昭武率领的寒州军对战，每次互相交手几个回合，便抛下几十上百人的弃子，让谢昭武砍头，算作军功。

相应的，谢昭武会给北狄一定的好处。

包括不限于食物、饮水、金银财宝，甚至女人。

双方就靠着这种默契的打假战，互惠互利。

谢昭武拥有了战神美名，得到了朝廷奖赏，在皇帝心中的分量也越来越重，夺嫡的希望也更大、更有胜算。

北狄人得到了他们缺少的物资，消耗了内部有异心的部落，得到了更稳定的发展。

本来双方一直都是这个模式，但朝中二皇子为了打压大皇子这个夺嫡的竞争对手，在朝中谏言，说大皇子每次杀敌的数量太少了。

几十或者上百，通常是小胜，担不起战神之名。

大皇子知道这件事之后，在下一次战争中，除了北狄留下来的弃子之外，他还率领自己的心腹军队，打着追击敌人的旗号，闯进寒州山中，屠杀了寒州郊外山中的大批村民，用村民的人头充数，冒充军功。

这一战，大皇子歼敌一千，大胜，在京中威望直线攀升。

也正是从那天起，大皇子察觉了杀良冒功的好处，正好北狄内部有异心的部落也清除的差不多了，于是寒州附近山里的百姓就遭了殃。

“公主见到的那个妇人，正是村民之一，她费尽心思逃出来，想将大皇子的恶行公之于众，却遭到了追杀。”李大虎说道，“但她运气好，遇见了公主，并将藏有证据的绣品交给了你，可她还来不及交代什么，便气绝身亡。”

谢婉音听到这里，已然明白了一切。

那妇人交给她的绣品，藏有大皇子杀良冒功的罪证，只是她没来得及解释就死了。

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