何况，今夜之宴，乃为犒劳诸位，就不要用这等俗事，影响庆祝了。来，诸位请起，我谨以此酒，再敬诸位，以酬功劳！”

说完，苟政豪气地一饮而尽。

见其状，闻其言，劝进的将领们哪里肯干，丁良在思忖之后，拜道：“主公应时顺势称王，正是双喜临门！”

“丁将军所言甚是！”立刻有人出言支持。

而一直没有表态的苟雄，此时也主动开口了，说道：“元直，我知你谦虚，既然众将盛情推戴，就不要再推辞了，以免伤将士之心......”

作为集团二号人物的苟雄，他发话的作用，可抵得上十个丁良。其言落，众将更加积极了，眼见下一轮全进热潮又将爆发，苟政胸膛一挺，颤着手指着众人，一副气急的样子：

“尔等欲置我于炉上耶？”

言罢，拂袖而去，初八夜的这场庆功宴，以一种意外的方式，提前终结了。

苟政离开了，堂间的将领们则陷入了尴尬，面面相觑，在苟雄带领下，大伙也不跪着了，陆续起身，议论声很快又填充满堂内空间。

“主公这是怎么了，称王有什么不对吗？”

“众人如此拥戴，主公却不领情，这是何故？”

“......”

“薛祭酒，元直引你为心腹，视你为知己，出入幕从，无所不谈。你说说看，元直这是何意，难道他当真不想称王？”迫于堂间议论，苟雄专门把始终未表一言的薛强拉到堂外，严肃地问道。

闻问，薛强看着苟氏的二号人物，轻笑着反问道：“二将军认为，明公该不该称王？”

苟雄摇了摇头，顿足少许，方道：“我不知道，但凭感觉，眼下不是时机！”

闻言，薛强立刻说道：“二将军所言甚是，时机不对！以当前的形势发展下去，明公早晚必定称王，但绝不是现在！”

“明公正是清楚此点，方不惜以离席，制止称王之议！”薛强有神的双目中，露出一抹感慨之色，当然，对苟政的选择也暗暗松了一口气。

随着对苟政“考察”的深入，又扛过了从西进以来到司马勋入侵的一系列考验，薛强越发认为苟政能够成事，效力之心也益加坚定。

这种情况下，薛强当然不希望，苟政为那突如其来的“众意”所裹挟，不加细致考量，贸贸然称王。

薛强本该对苟政有信心的，然而，那毕竟是“帝王之号”，其中蕴藏的魔力与诱惑，绝非常人所能理解与抵抗的。苟政若非开了“天眼”，或许早就沉浸在众人的推戴，迷失在将士的欢呼声中了......

宴堂间，众将三三两两，各自议论着散去，但也有些留下的人，比如挑起“称王之议”的张先。坐在席位间，慢悠悠地吃着酒，啃着肉，淡定极了。

直到一道阴沉的声音打扰了他的动作与心情：“张太守真是好见识！好一番煌煌大言！”

如果不是语气中带着明显讥讽的话，那么这两句褒奖，张先是乐于接受的。抬眼，望着站在自己面前，挡着投到席位光线的杜郁，张先眉头一凝：“我虽器识浅薄，然既投效明公，自当竭忠尽力，敢于发言。不知杜司马，为何缄默不言啊，难道心怀贰志？”

显然，杜张之间的交谈是不可能温和平顺的，见张先言语间隐射，杜郁冷声道：“弑兄篡权、天良丧尽之人，也敢妄谈忠诚，岂不可笑！”

人都是有尾巴的，张先显然被踩到了，因此他的反应很激动，目光冷冽，杀气腾腾地看着杜郁：“匹夫，焉敢污蔑于我！”

见其失态的模样，杜郁笑得更加可恶了：“是非曲直，天道昭昭，你可自欺，难道还能瞒过明公的慧眼吗？”

杜郁此言，让张先脸色急变，不过完成“杀兄证道”的张先，心态与城府已非当初可比。深吸两下，被杜郁挑起的怒气便被压制下来了，抬首，直视着杜郁，淡淡道：“你挡住我的视线了！”

说完，便又低头，从容不迫地继续享用酒食。见其状，杜郁眉头凝起，眼神中露出一抹惊疑，而后深深地看了他一眼，冷哼一声，转身离去。

“哼！”同样的，张先也回之一道冷哼。

张先的好心情，显然被杜郁破坏了，他的讥讽也的确戳中了张先的痛点。若要人不知除非己莫为，当初杀张琚时，刀挥动得的确利落，但这善后之事，也的确头疼。

甚至，已然成为他人生最大的一个污点，影响声望与前途，比起“常败将军”，“弑兄”显然是一道张先希望永远埋葬的黑历史。

对于此事，张先未必没有意识，只不过，他能做的、可选择的，实在不多。而讨好苟政，就是他选择的一条“出路”。

此番，率先劝进，也未尝没有这其中的原因。于张先而言，他并不在意苟政是否真的称王，他只希望苟政看到他的“忠诚”与价值。

而在这方面的努力，似乎并没有白费，适才苟政拂袖离开之前，可与张先有一段接近三秒的目光对视。张先觉得，只要日后苟政功业有成，称王称霸之时，总该能想起今日宴间他张某人的“首倡王业”。

至于杜郁的挑动与刺激，只会促使张先，更加积极、仔细地为苟政尽忠......

而杜郁，大抵是看不惯张先的作为，以免其得逞，离席之后，主动找到苟政，郑重而严肃地劝谏，不宜称王！