秋九月，初一，平阳郡，永安旧城，在刺史张平的亲自统率下，并州兵马暂驻于此。三万余步骑，南来过境，气势汹汹，浩浩荡荡，难缨其锋。

汾水西畔，一座布置简易但规模庞大的军营，已然拔地而起，夕阳西下，浓密的炊烟，自并州军营各部升起，吸引着所有人注意的同时，也安抚着将士之心，毕竟他们方才又经历了一个白昼的行军。

居其中央，甚至大气的帅帐才扎好，各种布置颇显讲究，其内，作为主帅的张平，正坐其间，过问着来自麾下各军各营的汇报。

虽然有些辛苦，但张使君的心情，却很是不错。张平时年四十余岁，身上带着一股燕赵壮士的英雄豪气，同时还具备一种上位者的威严，仅从卖相上来看，很不错，也容易唬住人。

随着麾下汇报，简单交待一番，遣退诸将，张平把注意力转移到帐中安坐着的一名中年将领身上，脸上带着笑意，但目光中却存有明显的疑忌。

其人，可不是并州系统内的将领，而是邺城特使，羯赵朝廷委任的讨逆将军、平阳太守王泰。张平欲言语一二，然未及张口，帐下亲兵入内，高声禀道：“使君，上党太守张和遣人来报！”

闻言，张平立刻打起了精神，吩咐道：“引来人入帐！”

很快，一名身形健硕、步伐矫健的军官走了进来，冲着张平直接拜道：“参见使君！”

“快说，张和军至如何，有何要紧军情？”张平问道。

来人拱手道：“太守遣末将报使君，他已侦得河东虚实，已于昨日自平阳领军南下，进兵临汾。太守有意，自浍口渡河，若贼无备，直袭安邑，若贼有警，则于汾阴扎寨垒壁，待使君大兵至！”

“好！不愧为吾侄！”听其报，张平不由眉开眼笑，直接抚掌，然后道：“你在军中歇息一夜，明日一早，南下回报张和，让他行事小心，不得急躁，不可勉强！待我大军至，破苟贼，复河东，首功依旧是他的！”

“带他下去，赐酒肉！”

“诺！”

“谢使君！”

“我这侄儿，是建功心切啊！”张平捋须感慨道，嘴角的笑意收敛不住，目光却往王泰那儿瞟。

而王泰听了，眉头却不禁皱了起来，看着张平，以一种提醒的口吻说道：“张使君，令侄锐意进取，勇气可嘉，让人佩服。然而，只怕其年轻气盛，过于急进，还当多加叮嘱才是！”

闻言，张平面上顿时露出少许恼火之色，语气不善地道：“王将军，前者催促我进军者是你，今日沮我士气者，还是你，你究竟意欲何为？”

张平对自己的不满，王泰心知肚明，面对其咄咄语气，也不着恼，只是认真地回道：“在下催促使君进兵，是身负朝廷与武兴公（石闵）使命，讨贼兴复，不敢迟误懈怠。

今奉劝使君，却是兵凶战危，事关生死，疏忽不得。使君大军方至永安，令侄兵已向临汾，两军相距近三百里，若有差池，只怕援应不及。

在下以为，使君还当有所准备才是，至不济，也当遣一偏师，踵后接应，以策万全！”

你这是在教某做事？此时此刻，张平的心里，大抵充斥着这样一句话。看着王泰那淡定从容间的倨傲表情，张平心中恼火难抑，道：“吾侄有五千锐卒，纵不能战败逆贼，自保当也无虞，王将军切莫危言耸听！”

感受得到张平不稳的心虚，王泰则继续保持着冷静，道：“战场胜负，岂在兵卒众寡？那苟逆，能够逆势而起，绝境求生，乃至窃据河东，岂是易与之辈？

在下出邺之时，武兴公有交待，河东苟逆，不可小觑。今当趁其羽翼未丰，士民不附，举大兵凌之，而不该寻图侥幸，否则兵危势沮，追悔莫及！”

“王泰！朝廷遣你来，是协助某击贼，而非让你来我军中颐指气使，发号施令的！奉劝你一句，不要忘记自己身份！”张平不忍了，怒怼道。

而王泰显然也不是懂得忍让的脾性，何况他背后还站着石闵及邺城朝廷，听其斥责，直接站了起来，盯着张平，冷冷道：“张使君，武兴公对你寄予厚望，朝廷也等待着你的捷报，你可不要自误！”

“一口一个武兴公，这朝廷究竟是听天子的，还是听那石闵的？”张平冷眼讥讽道：“某却是想起来了，当初在谷水，石闵便是为苟氏兄弟击败，损兵折将，狼狈东逃，声名俱毁，难怪对苟逆如此畏忌！”

“你！”王泰的脸色彻底垮了下来，盯着张平的目光甚至带有几分凶狠，不过，张平自是凛然不惧。

平复了心情后，王泰沉声道：“我奉命助使君破贼，自当全力辅助，好意提醒，使君不听，能奈其何？听与不听，王某都言尽于此，使君好自为之吧！”

“告辞！”说完，王泰拂袖而去，自归其营。王泰此番西来，邺城朝廷给他派了两千步骑。

而见其离去的桀骜姿态，张平是满腔的怒火，最终将腰间佩剑拔出，狠狠地扎在地上，道：“这个贼子，嚣张跋扈，某早晚必杀之！”

“明公息怒！”听其言，随军的僚属贾雍脸色微变，赶忙劝道：“这王泰固然傲慢，但毕竟是朝廷所委，又有武兴公做靠山，还是不宜得罪！”

脑海浮现出适才王泰那副嚣张嘴脸，张平不禁道：“什么武兴公，不过石氏一家奴罢了！石季龙英雄一世，子孙怎地如此无用，竟让一家奴僭居朝堂，秉政掌军！我看这朝廷，哼哼......”

“明公慎言啊！”贾雍劝道。

见其谨慎姿态，张平脸色变幻几许，终是叹了口气，沉下心来：“你以为，对当前之局面，该当如何应对！”

贾雍想了想，道：“属下以为，王泰其人虽然狂傲，但颇知兵法，所言也不无道理。前锋军距离大军，的确有些遥远了，而张太守之脾性，使君并非不知，虽不乏武勇，但总是缺乏些智谋，性情又甚是急躁，倘若有失......”

同样的意思，从亲近之人嘴里说出来，是完全不同的效果。此时，张平显然是听进去了，陷入认真的思考，神情颇为阴郁。

见状，贾雍又道：“明公，依在下看来，苟逆能破即破，河东能取则取，如有不济，切莫强求。当前于明公而言，最要紧之事，仍是整顿州郡，待统合军民之力之后，方可进退自如......”

这话说得张平大为意动，眉头都不禁跳跃了两下。

事实上，此番并州军大军南下，讨伐苟军，主要出兵的虽是张平，但背后策动的，却是邺城朝廷，更准确地讲，是那武兴公、都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事石闵。

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