翌日，水清桦正在绣坊忙碌。

“水姐姐。”一个熟悉的声音在耳边响起。

是董雅静。自从拍卖会之后，她就很少来季家刺绣，昨开业礼，她也是来去匆匆，算起来二人有好长时间没有好好聊过了。

董雅静脸色看上去有点憔悴。“水姐姐，我是来和你告别的，”她说。

“你要回京了？”虽然对这一天早有预料，等到真正来临时，水清桦心中还是说不出的难受。

董雅静点点头：“外祖母的寿辰就快到了，我的《百花寿》也绣得差不多了，我会和母亲先回京拜寿，父亲会在江夏再住一阵子，直到师兄入了秋闱。”

“这么急着走，和你的亲事有关吗？“水清桦知道自己不该问，但还是问出了口。快一年的相处，雅静于她，和亲妹妹也不差什么。若是不认识雅静，她也会觉得，一个女子能当上太子妃、未来的皇后，那是何等的荣耀体面，可若是雅静，她并不觉得这是一门好亲事。

“水姐姐，你猜到了。”董雅静淡淡一笑，并不意外的样子，“差不多了吧。婚仪复杂，有太多东西要准备，太多人情关系要理顺，到真正下旨赐婚，还会有很长一段时间。”

“水姐姐，最近这一年，是我人生最快乐的时候。认识了你，真正热爱上了刺绣，还结识了锦岚、玉桦她们，以前我都没有同龄的朋友。”说到这里，董雅静神情终于变得快活起来，眼睛里有了光彩。

“雅静，”看着她难掩落寞的脸，水清桦忍不住心中的担忧，“你自比修竹，仰慕魏晋风骨，完全可以在山野林泉之间逍遥一生，何必踏入那个旋涡呢？你有才华和美貌，还有高贵的出身，就算是京里那些公主、郡主，也未必及得上你。权势、富贵于你，不过锦上添花罢了。你做这样的选择，只是为了他吗？”

董雅静笑了，摇摇头。“水姐姐，你这些问题，我娘也问过我。你想错了一件事，你觉得我出身高贵，就可以自由选择人生。不对，正因为我出身高贵，我才更没有选择。”

如果父亲不是桃李满天下，如果外祖在宗室里不是辈分高、声望重，她只是一个无利可图的普通贵女，也许可以随便嫁个什么人。但既然她有这样的背景，那些王孙贵胄就不会轻易放过她。与其让其他势力在背后抢夺、谋划、操纵她的婚事，不如主动出击，选一个有情感基础，年貌相当又有前途的人，怎么看，三皇子都是最合适的那个。

“我娘也担心我被情爱冲昏了头，其实我们这些女子，从小就看得明白，情爱于我们是一种奢侈，得之我幸，失之我命。既然避无可避，注定要走上这条路，那我就要做最成功的那个。水姐姐，你不必担心我，我会过得很好很好。”话毕，她脸绽开一个浅浅的微笑，美丽得令人目眩神迷。

一股酸涩直冲水清桦的鼻子和眼眶。王孙贵胄的圈子，离她太远了，她不懂那些，她只希望雅静妹妹一世顺遂。“什么时候走？”

“过几天。水姐姐，你不用来送我，将来师兄必定在会试中金榜题名，到时你和他一起来京城吧。我们约好，在京城相见。”

水清桦毫不犹豫应了这个约。

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