郑峰见裴荣都亲眼看到了城内的情形,竟然不走,他也没办法,吩咐人关上城门。
他亲自陪着一行人往里走,他虽然没染上腐毒,不过依旧与众人隔着距离,“我是在半个月前,接到命令,临时接手河新城的。我来了之后,带着人将染了瘟疫的人做了隔离,将南城与北城做了分割,染了瘟疫的人住南城,没染瘟疫的人住北城,幸好这瘟疫的腐烂味道虽然难闻,但若非直接接触,便不会被染上。”
他叹了口气,“但我来时,还是晚了,已有半数的人都被染上了,当初裴家遭难,城中的百姓们据说都很心痛,感念裴城主和夫人仁义,虽找不到裴城主和夫人的骸骨,但发丧时,还是有很多人自发送行,这就导致了,瘟疫起发甚广,短短十几日,快速传染。”
裴荣抿紧嘴角,悲痛无言。
郑峰道:“其实如今城中,被我隔离的将近万人,并没有染上瘟疫,我上报朝廷,将这些人迁移出河新城,另行安置,但朝廷却害怕,将我的三封折子都驳了回来,于两日前,随着钦差来到,下了一道圣命,焚城。”
裴荣看着郑峰,“当今陛下仁政爱民,怎么会任由上万没染上瘟疫的人被焚城而杀?”
郑峰叹气,“今年年初,陛下开始信道,请了一位天师在朝中,这件事情你应该知道,天师有呼风唤雨之能,陛下对其十分信服,此事便是天师所言,说天将降大祸于凡间,妖邪作乱,若不灭了妖邪,恐国不保。一城对比一国,陛下自然听信了天师的话,才下了这样一道圣命。太子几次拦阻,不止没能阻止,还遭到了陛下申饬,如今奉令在东宫闭门思过。”
裴荣愤怒,“这位天师,我是听闻过,但不曾想,他竟然不将人命看在眼里。上万人,在他眼里,便是这般泯灭人性的一句话吗?除了太子,朝中的重臣,就无人阻止?”
“怎么没阻止?”郑峰道:“太子一派,起初激烈反对,拥护太子的一众朝臣,也觉得焚城不妥,上万人命,岂能轻易杀害?但天师冷笑,说太子与朝臣迂腐,妇人之仁,一城百姓,岂能抵得上一国千万百姓的平安?陛下也觉得有理,被再三反对的声音激怒,当堂斩杀了十余名反对的朝臣,金銮殿那一日血流成河,又骂太子是不是想祸国乱国,想毁祖宗留下的江山基业,做不孝不仁为君不尊的不肖子孙?太子羽翼未丰,自然奈何不得,心痛朝中良臣被杀,河新城上万没染瘟疫的百姓性命,但又能如何?据说是被陛下派人,押回东宫的。”
娄千艺忍不住跟江离声咬耳朵,“这凡间的太子,做的也太窝囊了。”
江离声道:“不该是那位天师,视人命如草芥吗?”
娄千艺重重点头,“是,这样的人,何配天师的称号?简直是冷血的魔鬼。还呼风唤雨,不知是何方妖邪?肯定不是正道。”
若是正道,不会视人命如草芥。
江离声也这样觉得,她也看不得上万人命说杀就杀。画本子里也有那等暴君,但也没听说,焚杀一城自己的臣民,眼都不眨的。尤其是,据说以前还是一位任君,爱民如子,如今为了焚城,杀了十多位忠臣,简直不可思议。
郑峰又道:“如今朝中,无人再敢反对,陛下下令,限令到三日内,焚城,河新城内所有人都殉国。”
裴荣沉默片刻,问:“裴府呢?”
郑峰一脸歉意,“裴小弟,对不住,对于瘟疫的起发地,在我来这里之日,已命人焚毁了。”
裴荣顿住,片刻后,摇摇头,“郑大人不必道歉,这是你该做的,若是换做我也一样。”
郑峰叹气,“是啊,不得不做,这些日子,我已焚毁了无数百姓官员的住处,那些腐烂的液体,十分厉害,人一旦沾上,就会全身溃烂,哪怕我强加控制,但你也闻到了,这腐蚀之气,依旧浓郁,那是因为,那些染了腐毒如今却还活着人,太多了,有四五千人。这里距离南城近,故而更能闻到。”
裴荣点头。
这时,一名士兵匆匆跑过来,“大人,听说朝廷下令焚城,北城闹起来了,想要闯出城外。”
郑峰无力,“你没告诉他们,就算闯出去,外面也有二十五万兵马等着绞杀他们?”
士兵道:“说了,不管用。”
郑峰问;“裴小弟,你随我去北城看看?”
裴荣犹豫一下,还是说:“郑大人,你先去,我想去裴府看一眼,然后再去北城寻你如何?”
他没忘记自己回来是收祖母父母魂魄的,如今裴府被焚,那他们的魂魄呢?可还在?
郑峰点头,“也好。”
于是,郑峰跟着士兵匆匆去了北城。
裴荣带着一行人,前往裴府。
街道两旁,多处店铺商铺被焚毁,如今没被焚毁的店铺,都关着门,无人居住。可见正如郑大人所说,人都被他分割了。
通往裴府的路,江离声几乎已经不认识,但裴荣自小在河新城长大,无论这里毁成什么样,他都认得,一路沉默又悲痛地带着人来到裴府。
如今的裴府,已是一片废墟,几乎片瓦无存,相邻裴府的一整条街,只有孤零零一两处府邸没被焚毁,还存在着。
裴荣站在空地上,看着废墟一片的裴府,想落泪,想大哭,但发现人悲痛到极致的时候,是哭不出来的。他只是站着,回忆从小长大的画面,后悔自小投军,在父母膝下尽孝的时候太少了。如今就连回忆,都是他每次匆匆回家,有时候住一晚,有时候休沐,最多一两日。
因裴家一脉单传几代,父亲其实对他并不严厉,只希望他平平安安就好,就连投军,想建功立业,不想庸庸碌碌,也是他自己的想法,而母亲和祖母慈爱,每次都嫌弃他瘦,回府后母亲总会亲自下厨,给他添两道菜,再吩咐给他做一桌子吃食。
怎么一夕之间,全都被毁了呢!
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