粤省河源县，城门外不远处，停着一处稍显庞大的队伍

车队足有一二百人，队伍之中停着三四十辆板车，车上皆是堆满箱子，用黑色的防水布紧紧盖住

末尾的几辆车上，似是防水布不够，车上的箱子直接显露出来，没有丝毫遮掩

黑色的箱子盖的严严实实，箱前左右贴着封条，封条上还盖着一方红色的大印，隐约可见潮州府的字样

板车之外则是坐着一群年轻汉子，其中百余人皆是粗布麻衣，看样子似是协助押送秋税的力夫，而更外侧则是七八十个身穿军服，腰配长刀的军卒

城门之前，等着入城的百姓皆是下意识避开这处车队，在门前排着队伍准备入城

几个身穿皂衣的衙役正在城门前巡逻，后方还有几個书手模样的胥吏，翻检着入城的货物，收取入城的城税

城门不远处摆着几张桌子，桌上放着茶壶茶碗，一个身穿皂衣，首领模样的矮壮男子，看着不远处的车队，眼中闪过一丝贪婪神色

他略一思索，便叫来一个身穿青衫，税吏模样的中年男子轻声交代几句，而后便又坐回桌边，看着城门前进城的百姓

车队前方，李成栋一身老旧军服，头上裹着一块红色头巾，看着城门前长长的队伍，眉头微微皱起

李成栋对着身后队伍吩咐几句，很快杜永和便带着几个七八个士卒过来，随着李成栋往城门前走去

李成栋略略扫了一眼门前景象，便直接走到城门一侧的桌前，对着坐在桌边的矮壮男子拱手说道

“在下乃是潮州府衙役，特奉朝廷之令押送本年秋税前往广州，途径此地，食水将尽，准备入城采买一些，还请兄弟通融”

桌前的矮壮男子闻言，抬头瞥了一眼身前身穿军服的李成栋，却是根本没有起身

矮壮男子自顾自端起桌上茶碗喝了一口，这才看向对面的李成栋，冷声说道

“兄弟，谁跟你是兄弟，莫要在这和本班头攀关系”

“最近河源县内不靖，频有盗匪作乱，县尊已经吩咐过了，来历不明之人，一律不许入城”

矮壮男子说完，脸上神色不耐，直接对着李成栋挥了挥手

李成栋看着前方挥手驱赶的矮壮男子，眼中闪过一丝冷光，但很快又变得神色如常

李成栋脸上带起一丝笑容，从怀中取出一份文书，递向前方的矮壮男子，开口说道

“原是如此，是兄弟唐突了，只是我等乃是潮州府衙役，并非什么来历不明之人，这是潮州府开具的关防文书，班头一看便知”

那矮壮男子似是见李成栋还不罢休，脸上神色也是愈发不耐，一下站起身，看着身前的李成栋，脸上神色一冷

“你是不是听不懂老子说的话，老子说了，来历不明之人，一律不得入内”

“这是惠州河源，老子管你什么潮州衙役，赶紧滚!”

矮壮男子说完，却是看也不看，直接一挥手，李成栋手中的文书顿时被打落在地

李成栋空举着手，目光下意识看向摔落地上的文书，脸上神色愣住，紧接着他眼中忽然爬满血丝

李成栋赫然抬头，盯着身前的矮壮男子，眼睛变得一片赤红

但还没等他说话，矮壮男子身后一个身穿青衫，留着短须的中年男子就已经走上前来

青袍中年男子捡起地上的文书扫了两眼，而后脸上却是浮现一抹笑容，插到李成栋与矮壮男子之间，开口说道

“张爷何必动怒啊，小的看过了，这确实是潮州府的文书，都是为朝廷做事的兄弟，何必伤了和气”，中年男子躬着身子开口笑道

“老子管你是哪里的衙役，县尊说了，外地之人一律不准入内，若是闹出了乱子，受罚的可是老子”，矮壮男子冷哼说道

“是是，张爷息怒”

青袍男子对着身前的张班头又是赔笑应和了一句，而后这才走到李成栋身前，开口说道

“这位是李兄弟吧，请借一步说话”

“在下刘青，添为本县税吏”

“县内最近确实是在闹乱匪，为了追查这伙贼人，张班头已经小半个月没回家了，火气有些大，兄弟见谅”

那官方文书上已经写明了，此次押送之人乃是名为李宝的哨官，眼前这人既然领头，那应当便是这李宝无疑

李成栋看着身前的短须男子，脸上却是依旧神色冰冷，没有说话

青袍中年男子见李成栋不肯回话，却也不以为意，继续开口道

“县尊为防那伙乱贼潜入县城，已经下了严令，不准外地之人入城，今日几位恐怕是入不得城了”

“刚才小弟听李兄弟说，似是准备采买食水”

刘青开口问道，但李成栋却是依旧冷着脸色不说话

刘青也不以为意，继续自顾自开口道

“都是为朝廷办事，哪有不相互帮衬的道理，李兄弟虽是不能入城，但小弟可以把李兄需要的东西运出来嘛”

“这样既不让张班头为难，又能让李兄弟得了食水，岂不是两全其美”

中年男子轻声笑道

“是吗，那便多谢了”

李成栋轻声应了一句，此时脸上神色却是忽然彻底平静下来

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