或许是大汉的捷报给予了张骞信心，又或许是再次由乌孙、大宛国加注驰援的援军给了他信心。

张骞近几日频繁的来往孟焕的营帐，在得到孟焕再三确认后。

使团与联军抵达龟兹城前，这位大汉使团的正使，终于下定决心。

走河西走廊，经北地郡萧关返回长安。

这一次，张、孟二人返程之旅，才算是真正感受到大汉在西域应有的大国待遇。

再次途经赤谷城时，猎靡骄虽然依旧没有出城为使团践行，但是军须靡却少了几分随意，特意换上华丽的羽饰礼服，带着仪仗亲自出城，奉上苍鹰、白雕，更换更为正式的国书，做为使团回禀大汉天子的文书。

一路上各国尽皆派出军队，各式各样的珍宝与粮秣供应不断，让张骞乐得合不拢嘴。

也让孟焕第一次在这个中古时期，体验到了什么叫做，弱国无外交。

只要你足够强大，强到能对旧时的匈奴王朝给予重创和威胁，这些小国就会开始提前下注。

想要指望他们全力配合大汉攻伐匈奴，现在依然很难做到。

但是让他们出点血，把对待大汉的姿态放到等同于匈奴的层级，而非挑战者的角色，还是绰绰有余。

而这一切，就来自于那一封捷报所带来的消息。

“卫青破龙城！获匈奴祭天金人。”

匈奴死伤不足千人，可这一封捷报，也昭示着一个敢于挑战匈奴，与匈奴正式开始不死不休的强大王朝，正在冉冉升起。

龟兹城外，新任的国王，也就是那位让张骞都记不住名字的阿达杜塔·萨尔玛那萨王子，正拥抱着张骞，感动的无以复加。

“若非大使为我龟兹做主，让那個昏君早早的去见了天神，我龟兹国百姓还要遭受昏君、暴君的统治。”

“大使救我龟兹国之恩，阿达杜塔铭记于心，请大使放心，日后西域若有风吹草动，龟兹愿为大汉耳目，共同维护西域和平。”

孟焕有些好笑的看着两人垂泪倾诉的场景。

大宛、乌孙两强并立，西域诸国哪个不是夹缝中求生存？

什么愿为大汉耳目，不过是想抱紧大汉的大腿，一旦被人欺负，随时找机会找大汉爸爸求援罢了。

只不过，依照他对于诸夏文明的了解，对于这种小弟拜码头的行为，不论是汉，亦或者唐、明，都是乐见其成的事情。

张骞又继续勉励了一番新龟兹王，教导其仁政爱民的治国思想后，使团便继续踏上了东归之路。

而孟焕在见到消失许久的赵德邦轻轻朝他点头之后，也是露出了笑颜。

孟焕开心，一直紧绷着的龟兹王，这才缓缓吐出了那一口憋了许久的浊气。

军团行进在东部沙漠的戈壁滩上，心情大好的张骞环顾着已经来到近四千人的军队，心中也是豪气万丈。

只不过扫视了好几圈，他才反应过来少了数名熟面孔。

仔细数了一下玄甲骑的人数，他这才恍然大悟，唐柿与三名眼熟的玄甲骑已不在阵列之中。

不过他也没有追问，行军布阵之事是孟焕亲自负责，有什么问题他肯定是第一时间知晓。

既然孟焕没有和他说，说明此事就算不是他亲自布置，也至少是知情人士，于是放宽心神，继续思考着未来的面圣奏对。

告别龟兹，往前便是坦途，一路复行百里后，斥候便带回了最新的消息。

“报！！！”

“启禀孟将军，前方数十里外有大约三千骑兵列阵，正在阻截射杀我军斥候！”

一声传令，让整日在沙漠中苦熬的将士打起了精神。

“可有探明敌军身份？”

“回将军，敌军旗帜鲜明，正是楼兰国正军！”

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