城卫司堂衙内。

底层的差人在城卫司是没有单独用来办理公务以及休憩的地方的，仅有一个后面的宽敞大院，以及数个公用的很是破旧的矮房。

但作为差头，却不同，五位差头在正堂堂衙后面分别各有一個独立的屋子，平时用来处置公务或休憩，其中赵宗所有的那一间，之前已经很久都没人呆过了。

赵宗年老暗伤发作后，基本就不来堂衙呆着，不过他的那一间平日里仍然是有人打扫的，依旧是干干净净，而今时隔多年，这一间屋子又迎来了新的主人。

陈牧站在门口，打量着这间屋子。

屋子不大，里面也就仅有一张横摆的长桌，桌子上叠放着一些书籍，以及一套干净的茶具，桌子后则是一把黄木椅子，椅把处轻微缺损了一小块，但并不影响实用。

无论桌子还是椅子上，都干干净净并无灰尘，青石铺起的地面也没有沉泥。

虽不轩敞，却也干净。

这么个评价应当是十分中肯。

赵宗站在陈牧旁边，背着手，感慨一声道：“我们这些练武的，磨损气血，纵使不与人争斗，也总会积累些陈年暗伤，到了年老，压抑不住，便发作起来……”

一边说着，一边略有些不舍的抚摸了一下那张桌子，在这九条里城卫司没有人资历比他更老，包括差司闵保义，若不是身体状态每况愈下，已经几乎不能与人争斗，他也是不舍得辞去差头的位子，现如今能暂时保留差头的身份，留在城卫司做教习把头，对他来说也还算是个满意的结果了。

本来是打算与任岩这位后起之秀接触一番，提前卖个人情，待几年后卸职时，能依着点情面保留一些权势，结果陈牧的出现却出乎所有人的预料。

而在从王供等人口中得知，陈牧是由上面的总差司许红玉亲自提点的，赵宗立刻就息了所有心思，同时也恍然于，闵保义会和陈牧忽然间称兄道弟。

“这磨皮练肉的淬体之法，也有损于身体？”

陈牧听着赵宗的话，若有所思的问道。

赵宗笑了笑，道：“是啊，无论磨皮还是练肉之法，都是以各种方式淬炼身体，加以药散辅佐，自然是有损于身，既想练武又想长寿，世上哪有那么好的事情，我如今每日腰背如针刺痛，便是年轻时练功用的磨皮法过于注重效果，对身体内损很大，可有些时候难免身不由己，能有的练，便不错了，有多少人想习武，还没有门路。”

陈牧听着赵宗的话，便想到了许红玉给他的金玉磨皮法。

当时许红玉便提到，这法子效果或许不是最快的，但更温润平和，对身体损伤更小，倘若赵宗年轻时修的是这一门磨皮法，也许现在不会落到这样境地。

“好了，该和你说的都告诉你了，我也该走了，再有什么事，你就去问王供、秦北他们几个。”赵宗缓缓收回手，冲着陈牧一点头，往外面走去了。

“赵老慢走。”

陈牧目送赵宗离去，然后缓步来到桌旁，拿起桌上的几本书瞧了一眼，却是九条里的街区分布图，以及一些人口统计等等的文书。

放下手里的册子，陈牧来到窗户口往外看去，此时绵绵细雨已停，恰逢雨过天晴，一缕夕阳沿着窗户照进屋子里，余晖中能看到赵宗远去的背影，以及远处许多三三两两聚集着的差役，各自都在议论着刚才的事情，他们眼中的震惊仍然残留未消。

升任差头对陈牧来说是毫无意外的事情，只是没想到闵保义这么雷厉风行，才不过一天之内的功夫，许红玉那边才打的招呼，这边就已经直接做完了更替。

甚至。

连他的蓝衣差服、腰牌等等都还没弄好，仍在订制之中。

但从现在起，他已经是九条里的差头了，统辖着赵宗原来管着的那一部分人马，总计有三四十个人，另外他若是觉得人手不够，也可以随便从外面继续招募一些。

底层差役就是这样，随便募取，随便撤离，在一定数量之内，差头就能做主。

又回首打量了一番屋子。

陈牧转身走了出去，来到外面的堂衙时，正遇上一同走出来的秦北。

“陈头。”

秦北眼神有些复杂的看着陈牧，向陈牧打了个招呼。

陈牧之前一直是他手底下的差役，忽然之间就攀上了总差司的关系，不仅升任差头，还成了闵保义的座上宾，这让他心中难免的别扭。

这和任岩还不同，一来任岩是早就有风声，更是他一直在主动提携，至今都半年多了，就算升了差头，也得喊他一声‘秦哥’，而陈牧却是不声不响的就一下子跳了上去，变成了与他齐平，甚至能压他一头的人物，这种别扭的感觉短时间内挥之不去。

“秦头。”

陈牧也拱拱手，他对秦北倒没什么特别的观感，他在秦北手下做事时，秦北虽然对他不冷不淡，但也没有故意为难过他什么，因此倒也很平静坦然。

秦北终究是做了多年差头的人，很快就强压下心中的别扭，道：“庆贺陈头高升，过几日有空，我请陈头喝一杯，陈头可要赏光。”

“一定一定。”

陈牧笑着回应，然后往外走去。

来到外面。

院子里零零散散的一些差役们，看到陈牧走来，先是各自顿了一下，随后才反应过来，纷纷向着陈牧行礼问候：

“陈大人！”

相比起秦北，他们可要紧张的多，毕竟以往和陈牧是同院做事，这么多年下来就算毫无交集，也至少曾背后议论过一二，加上之前所有人都觉得任岩升任差头是板上钉钉，所有人都过去溜须拍马，现在却是陈牧忽然平步青云，心中难免忐忑。

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