却说卧虎村的人们忙碌了一夜,仍不见正芳踪影。清晨,一轮红日从东方升起了。看到几十万方土石将半个村庄掩埋,村民们无不目瞪口呆。又见正芳没找着,汝卿死去了,若不是周家人深更半夜在大雨中狂呼,说不定村里的几百口人都成了这石壑土堆里的累累白骨了,无论男女,无论老幼,没有几个人能逃脱的。村民们越想越后怕,越是后怕,越是感恩周家人,越是对前日对待周家人的态度、行为而自愧自责,也就越是把心中的怒气迁到鲁天方头上去了。阿虎等人,拿着扁担、锄头,气冲冲地朝天方家赶来。也许是得到了汝卿去世的好消息,天方在自家院落闲庭信步,一见这阵势,知道不妙,便跑开了。只听人们在身后轮番攻击,说道:“鲁天方,你的良心叫狗给吃了。”“你受周家的恩惠最多,而你斗周家最狠。周汝卿以前当村长,每当此地下暴雨,不是亲自巡查,就是派人查看,因而这么多年,我们都平安度过。而你在这次山崩前后,既不见你的踪影,又不派人查看,而是一门心思地想如何整人。”“我们的命,不是你这个自认为对我们最好的人救的,而是你认为对我们最狠的人救的。”“虽说斗地主现在全国开展,但不是每个地主都是穷凶极恶的,你不分青红皂白,不怀感恩之心,一个劲地把人往死里整,你居心何在?你是公报私仇。”“我们以前谁没有受过周家的恩惠,你鲁天方受到的恩惠最多最深,你这样做难道就不感到羞愧?”“你再欺负周家的人,我们不答应,我们会打断你的狗腿。”人们跺脚的跺脚,敲扁担的敲扁担,叫的叫,闹的闹,各个怒目圆睁,满脸怒气。天方只得跑远了,暂避风头。
阿虎等人便往周家赶来。周家院子站满了人,个个表情严肃,面带悲伤。卧虎村非常偏僻,交通不便,不通公路。那年月,这个县没有大型机械,即使有,也无法运来。这半山土石,若要人工肩挑背磨地移开,寻找正芳,需要何年何月才能完成,虽然还有不少村民仍在土石堆里挖刨搜寻。阿虎与张医生商量道:“根据当时情况判断,正芳应该埋得很深,靠人力短时间找到正芳尸骨,是不现实的。就是那时若找到了,看见正芳那么惨,又会让紫桥难过。不如就把青山作为正芳之墓,让青山伴她长眠吧。汝卿葬在小山旁,让他们夫妻长相守,也不寂寞孤单。”张医生点头道:“是啊,这需要跟紫桥商量。”紫桥知道现在主事的是阿虎和张医生,见说得有理,虽是不舍,也就含泪点头同意了。有村民自愿无偿提供棺材,张医生等人便将汝卿入殓了。傍晚时分,紫桥抱着汝卿的灵位,阿娇抱着正芳的灵位,泪流不止。后面十个壮汉抬着汝卿灵柩,再后面村民佩着白花,列队送别汝卿,附近村民许多也自发前来吊唁。一时间,哀乐阵阵,锣鼓齐鸣,鞭炮炸响,纸灰飞扬,在场的人无不为之动容,无不为之落泪,无不为之感叹。
受灾的村民,有的投亲靠友,有的暂时在学校栖身,靠当地政府、村民们救济生活。紫桥外婆一家原想把紫桥接过去的,可紫桥家是地主,外婆一家因此被弄得灰溜溜的。紫桥怕外婆家再受连累,虽然外婆家来接的人、来劝说的人来了一拨又一拨,紫桥却坚决不去。村民们又商议让紫桥在各个村民家中居住,紫桥也坚决不同意。村民们又把那学校的一间房屋给紫桥腾出来,让紫桥居住,紫桥也不同意。村民们只好把周家老屋略加整理,让紫桥暂时栖身。各家各户筹钱筹粮,紫桥衣食无忧。紫桥也不去上学,日日要么在家里发呆发愣,要么到父母的坟前烧纸啼哭。天方接阿娇回家去,阿娇便找天方要妈妈。天方知道淑英回娘家了,却赌气不愿意接回。阿娇哭着要妈妈,整日哭哭啼啼,吵吵闹闹,吵得天方心烦,加之村民们的忌恨,干脆一横心,也不知跑哪儿去了。阿娇便去紫桥家,也不上学,紫桥发呆她就发呆,紫桥哭泣她就哭泣,紫桥到父母坟前烧纸,她就在一旁磕头作揖。每逢早中晚,她就给紫桥做饭。紫桥吃她就吃,紫桥不吃她就不吃。晚上,紫桥睡在哪里,她就在旁边打地铺。紫桥若是梦中惊醒,她就在一旁黯然落泪,紫桥若是恬然入梦,她就在一旁默默地看着,像是欣赏一件艺术品。
晚上紫桥常常早早上床了,但总是难以入睡,父母平时的身影和离别的情景总是在脑中交替出现。这天夜里,紫桥睡得很香。月光皎洁,紫桥和爸爸妈妈、阿娇在院子里做游戏。爸爸穿着一身中山装,身材魁梧,头发整齐,胡子刮得特别干净,很久以来没有这么潇洒了。妈妈穿着花衣服,梳着长辫子,一双大眼睛忽闪忽闪的,微笑着看着大家。阿娇穿着绿色的裙子,自己从未见过的,还带着褶皱,一动起来,好似孔雀开屏。大家都蹲着,妈妈便轻声唱道:“丢手绢,丢手绢,轻轻地放在小朋友的后边,快来快来捉住他。”说着便悄悄地朝自己走来。紫桥便兔子一般跑了,妈妈便飞快地追来,爸爸和阿娇看着他们拍着手儿微笑。紫桥跑得越快,妈妈也就跑得越快。眼看就要追上了,忽地,月光暗淡了,风吹起来了,大地阴森森的,妈妈不见了,爸爸也不见了,只剩下阿娇衣衫褴褛,捂着双眼在抽泣。一只老虎飞奔而来,獠牙利齿清晰可见。紫桥急得心怦怦直跳,一骨碌从床上跃起,跑到屋外。
天刚微亮,凉风习习。远处青山依依,不着边际,近处,潜龙江涛声阵阵,父母的坟茔静默无声,纸糊的花圈上,残存的飘带随风飘动。几天来人们受到惊吓,又为汝卿、正芳的丧事忙碌奔波,加之又为房毁屋塌的事儿善后,如今已是困倦不堪了。虽然天已放亮,大多数的人依旧睡得正香。整个村子仍然静悄悄的,微风吹来,紫桥顿感凄凉与寒意,落寞与悲伤,默然回到屋里,却见阿娇睡在自己床榻边的地铺上,神态甜美。紫桥脑海里便浮现出家庭遭遇变故以前,自己和阿娇、阿牛等人何等无忧无虑,何等开怀惬意。遭遇变故以后,许多人都转了风向,唯独阿娇维护着自己,呵护着自己,就像是寒风中的梅花,顶风冒雪,又像是小花旁的一棵小草,虽然自己弱不禁风,但却舒展着叶片,尽力为小花遮风挡雨。紫桥蹲下身来,仔细看着阿娇的脸庞,想到阿娇为了自己和父亲闹翻了,心里又是感激又是酸楚。紫桥想若是自己一直待在这儿,不但乡亲们需要供养自己,而且日日看到父母的坟茔,父母故去的惨象就日日在心头缠绕。若自己离家出走,不仅可以减轻乡亲们的负担,自己心头的阴霾随着岁月的流逝也就烟消云散了。还有,若自己不走,阿娇老是陪在身边,不去上学。聪明活泼的阿娇,按照自己家变故前的进展,将来应该是到那更广阔的天空遨游,若照此下去,便走不出大山,只有割草喂猪的命了。想到这里,紫桥心中更加愧疚,也就坚定了离家出走的念头。紫桥找来纸笔,双脚跪地,在一个木凳上写起信来。
第一封信写道:
阿娇妹妹:
爸爸妈妈爱你,如同己出。紫桥哥哥爱你,如同亲妹。爸爸妈妈并不是想从你父母那儿把爱夺走,借以报复他们,也不是预见你的才华,指望你将来发达了,富贵了,从中分一杯羹,而是看到你聪明伶俐,乖觉可爱,自然而然地对你产生了爱意。我相信他们对你的爱是自发的,出自内心的。
爸爸妈妈爱你爱了十几年,但短短几天的时间,你就回报了,而且是加倍回报了。世态炎凉,人情冷暖,一夜之间就见分晓了。爸爸妈妈并没有指望你能在危难之际雪中送炭,毕竟你还是个懵懂的小孩子呀。但事实却是相反,爸爸妈妈的好友,以前接济过的人,一个个不是见风使舵,冲在了批斗他们的最前头,就是与之划清界限,生怕触碰到周家这个大霉头。在爸爸妈妈最需要安慰、最需要问候的时候,甚至只是来坐坐,不发一言也好,可依旧是门前冷落车马稀。只有你来到他们身边,嘘寒问暖,就像是夏日的天空,四周都下着瓢泼大雨,但云中的缝隙中却透露出一丝阳光来,爸爸妈妈的心是多么温暖呀。
你为了我不受同学们的欺辱,挨了打,受了委屈,我也心疼。但我也不记恨这些同学,因为他们是小孩子,听爸爸妈妈说,他们的独立的世界观价值观还未形成,最容易受大人的影响。
阿娇妹妹,古今书籍,放在书柜,你应仔细研读,绝不放弃。村中女孩读书,你不是第一人,但听爸爸妈妈说,你是最优秀的最有可能走出大山的女孩儿。不能辜负爸爸妈妈的期望,将来学有所成,也为我村长长志气。无论顺境逆境,千万不可放弃。你的提琴,放在老地方,我的那把琴也放在那儿,与你留作纪念。每当你拉起它,但愿你能把我想起。带着小提琴不方便,我就把那把二胡带上,每当我拉起它,我就会把我们在一起的那些快乐回忆。
别了,阿娇妹妹,我的明星、艺术家别了,阿娇妹妹,我的科学家、企业家,祝愿你快快乐乐过好每一天。
周紫桥
第二封信写道:
阿牛哥、土生子、二狗子并众乡亲们:
虽然前些日子,我也恨你们这些大人,而且恨得咬牙切齿。但当周家真正遭难了,你们不是袖手旁观,而是真情相助,我也就由恨转爱了。近几天更是倍感大家对周家的恩惠、关爱,难以忘怀。然而白天看着父母的坟茔,晚上做着思念父母的梦,实在悲伤难禁。大家看在眼里,急在心里,既不想让我伤心、颓废,过着孤苦伶仃的生活,又不想对我的关心关爱使我有寄人篱下之感,可谓是百般雕琢,费尽心思。一来为了收拾心情,减缓忧伤,二来为了避免大家为我劳顿之苦,我决定远走他乡。
阿牛哥、二狗子哥、土生子哥,你们不仅要努力学习,而且要一如既往地保护好阿娇,督促阿娇好好读书。阿娇有一个不懂事的爸爸,但阿娇可是一个可爱的阿娇啊。
叔叔阿姨,别了,保重身体。姐妹兄弟,别了,我会想念你们的。
周紫桥
写罢,将两封信放在木凳上,将笔放在上面压着。也不带换洗衣服,只带了少许汝卿留下来的现钞作为盘缠路费,手拿二胡,悄悄溜出家门,在坟前拜别了父母,沿着羊肠小径静静地走了。
阿娇醒来,不见紫桥,便四处寻找。忽见桌上纸笔,便拿起来看。阿娇含泪看完紫桥写给自己的那封情真意切的信,在信的下端续写道:
周家之恩,没齿难忘遭遇变故,众人忧伤紫桥出走,我心彷徨孤身一人,我为伴郎我心已定,决不徜徉。别了,众乡亲们,我祝福你们幸福安康。见到信者,拜托您给爸爸妈妈说一声儿,免得他们好找。
鲁阿娇
见紫桥的两封信没有写日期,阿娇也不写日期。写完,阿娇又仔细检查了一遍,然后拿了小提琴,匆匆地走出了房门。
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