莫光书出使金秀土司归来，带回一封书信。

丹初览毕，面色阴沉，把信件掷在一边，说道：“这个田启，口气倒还不小！”

田启是金秀土司，在信中拒绝了丹初的要求，明确反对在金秀设置巡检司。

莫光书有辱使命，连忙说道：“镇台息怒，都怪某出使不力。”

他毕竟是莫毓芬的父亲，又为丹初出了不少力。丹初对他还是很客气的，说道：“小伯无需自责。田氏世为土司，目空一切，不给他点厉害瞧瞧，他是不会就范的。”

于是，丹初召来众将，以及俞厚基、方以智两位谋士，商议征伐之事。

丹初说道：“我军急需铁器，而金秀铁铜矿藏丰富，势必要取之以资军用。我打算在金秀设置巡检司，控制金秀铁矿。金秀土司态度倨傲，不肯答应。诸位怎么看？”

一营营长魏国松在三个步兵营长中资历最老，当仁不让地说道：“大帅为永安镇总兵，理当节制金秀土司。田氏不臣，当发兵讨之。”

莫光书则说道：“金秀土司位于大瑶山盘王谷，周围山高林密，道路崎岖难行。田氏盘踞已久，不便强攻，只得智取。”

二营长匡时虽未做过队长，其才能已经得到诸将认可，说道：“土司世代承袭，不会轻易屈服，非讨之不足以扬军威。”

三营长陈武原是焦琏的亲兵，丹初做老三队队长时，陈武为队头，担任丹初的副手。他也赞同用武力，问道：“从永安到金秀，有几条路线？路程几何？”

莫氏虽不是土司，却在永安经营七百余年。莫光书对永安附近的情况十分熟悉，答道：

“主要有两条路线，一条翻越大瑶山，多为山间小道，约有一百里路。另一条路北经修仁，从大瑶山北部绕行，约有两百里路。大队行军，一般绕修仁到金秀。”

集思广益，答案渐渐清晰。俞厚基说道：“大帅，不如挑选一支精兵，翻越大瑶山，抄小路直逼金秀土司山寨，足以出奇制胜。”

丹初点点头，觉得可行。看来，以后遇有大事，当集合众将集议，发扬军事民主。

方以智提出了不同意见，问道：“大帅在金秀设置巡检司，意在改土归流？还是获取铁矿？”

改土归流，实非易事。明朝时，土司势力很强，大土司辖地跨越州县，甚至有占地数百里者。

为推行改土归流，明廷在西南进行了惨烈的战争，计其大者，就有英宗时麓川之役，成化至正德时大藤峡之役，万历时播州之役，天启崇祯时奢安之役等，基本摧毁了大土司。

后世常把改土归流的功劳归于清朝，但清朝改土归流实为捡了明朝的桃子，且多用和平手段，利用土司内部矛盾改土归流，进度极为缓慢。直至清朝灭亡，西南地区仍然分布着大大小小的土司。

丹初亦无把握在金秀地区改土归流，沉默片刻，说道：“此番发兵金秀，我志在夺取铁矿，不在改土归流。”

他猛然意识到了一个极为重要的问题：做一件事，必须先搞清楚目标是什么，然后才能围绕着目标开展工作。打一场仗，必须先搞清楚敌人是谁，要达成什么样的目标，然后才能排兵布阵。

方以智继续说道：“田氏虽是个小土司，却在金秀盘踞已久，熟悉地形，为当地瑶人所拥护。大帅若在金秀设置巡检司，在田氏看来，便有改土归流的意思，必会遭到田氏的拼命抵抗。

“若只是想夺取金秀的铁矿，事情就好办多了。可以与田氏盟誓，让他继续担任土司。我镇可委派矿监，监察金秀铁矿、铜矿事务。再派遣工匠，改进冶铁技术，分得与田氏分润收成。如此，可以避免动用大军，为长久之计。”