桓熙翻越阴山，但是并没有走远，就在峡口以北安营，而镇守鸡鹿塞，保障桓熙退路的，则是益州刺史周抚的嫡长子，周楚。

阿满与幼娘的婚事早已经定了下来，如今周楚在桓熙帐下听用，他的兄弟们则在楚国为官，可以说，周家与桓氏已经深度绑定。

否则桓温、桓熙又怎么放心让周抚镇守益州这么多年。

当然，益州并不属于楚国、梁国，而是晋室的领土，周抚身为益州刺史，他的去留，该由朝廷来定。

但也正是因为有桓温、桓熙的支持，周抚才能在益州刺史的位置上稳如泰山。

自永和三年（公元347年），桓温灭亡成汉以来，周抚已经坐镇蜀地九年。

周抚并没有治理地方的才能，但他有自知之明，也懂得萧规曹随，桓熙、王猛在北方颁布什么政策，他便会不假思索的移植到蜀中。

偶尔会闹出不能因地制宜的笑话，但总的来说，蜀中这些年民生安定，汉人与獠人和睦相处，又恢复了往日天府之国的景象。

只不过，蜀中的财富注定过不了桓熙的手，毕竟益州是桓温打下来的，周抚虽然与桓熙关系友好，但却是桓温的下属。

同时，益州的钱粮经由长江走水路送去荆州，总要比走蜀道运往关中更容易。

三峡再难，还能难得过蜀道。

当然，这些事情不是桓熙应该操心的，在老奴撒手之前，他可享受不到益州的发展成果。

永和十一年（公元355年）九月十六日，按照原定计划，桓熙早应该踏上归途，但为了接应贺兰部南下，他终究是耽搁了时间，料想班师回去长安的路上，必定是风雪载道。

好在有过冒雪进攻凉州的经历，桓熙身边的近卫义从倒也能够适应在雪地里行军。

至于百保鲜卑与跟随桓熙出塞的弓骑们，到时候自然是要被留在河套。

秋风送爽，落叶飘零，晚秋时节，牧草泛黄，仿佛给大地披上了金纱，宛如一片金色的辽阔海洋。

按照贺兰部通报的行程，他们将会在今天抵达峡谷北口，桓熙已经在营外等候了许久，并没有半点不耐烦的神色。

他自从来到河套，就是为了拉拢代国部落，几个月的时间都等了，如今终于有一支大部落南下，又怎会在乎多等几个时辰。

按理说，以桓熙小心谨慎的性格，不应该北上接应贺兰部，万一这是一個圈套，为的就是引诱桓熙北上，而后虞国精锐与代国各部落在塞北围剿他，必然是凶多吉少。

但考虑到彼时是苻生在位，且不说就苻生的脑子，能否想出这么个计划，站在贺兰部的角度来看，他们归附桓熙，也是合情合理的选择。

当然，桓熙终究没有走远，不怕一万，就怕万一。

一旦贺兰部归附一事是个阴谋，他也能迅速撤离。

在桓熙北上以前，在虞国与塞北派遣了大量的密探，以防对方有大规模的军事调动，而以如今得到的反馈来看，这些事情都是他多心了。

时值午后，太阳西斜，远方有数十骑拍马赶来，为首之人正是此前出使狼山大营的贺纳刺，队伍中还有桓熙派出去的哨骑，想来他们是在途中撞见了。

贺纳刺勒住缰绳，跳下马来，匆匆来到桓熙的马前，行礼道：

“拜见大单于。”

桓熙翻身下马，将他扶起，二人寒暄几句，桓熙问道：

“一路上可曾遭遇危险？”

贺纳刺连忙摇头道：

“大单于率军北上，代国各部畏惧大单于的虎威，无不远遁，此番南下，贺兰部并未遭遇劫难。”

桓熙微微颔首，这也是他意料之中的事情。

如果桓熙选择留在阴山以南，只怕贺兰部南下的路途就不会像现在这样平静。

桓熙又问：

“令尊现在何处？”

贺纳刺回答道：

“家父统率部民在后，距离大营不足五里，途中遇到大单于的哨骑，家父命我先行，来向大单于请安。”

五里的路程，说长不长，说短不短，贺兰部三万五千帐，男女老幼合计接近二十万人，驱赶着数十万头牲畜，速度自然快不起来。

当黑压压的人群与牲畜出现在桓熙视线之中的时候，已经到了黄昏。

“老朽拜见大单于。”

贺赖头的年纪已经很大了，因此身形略显佝偻。

桓熙搀扶起贺赖头，握住他的手，动容道：

“可把鲜卑老公给盼来了。”

说着，桓熙又改口道：

“我与穆罗已有婚约，应该称呼丈人才对。”

丈人二字，听得贺赖头心花怒放。