“由于楚军正在逼近，我担心遭遇两面夹击，只得暂时退了回来。”

慕容垂无奈说道。

此前，慕容恪在洛阳分兵，由慕容垂独领一军西进，伺机伏击梁军，可王猛行军谨慎，总会有大量的哨骑在前方开路。

眼见桓温的大军也在逐渐靠近，慕容垂找不到机会，只能选择班师。

慕容恪对此并不在意，宽慰道：

“这本就只是稍作尝试，假使王猛真的如此大意，桓熙也不可能对他委以重任。”

慕容垂点点头，转而说起了另一件事：

“如今王猛抽调精锐东出，难道就真的不怕苻健趁机进攻关中？”

慕容恪笑道：

“关中易守难攻，此前苻健统率五万大军南下，也不曾夺取高王城，想必，王猛也是倚仗着高王城的险峻，因而有恃无恐。”

慕容垂叹息道：

“关中、河东，皆为形胜之地，四塞之国，取之何其难也。”

慕容恪闻言，颔首道：

“苻健与桓熙结怨颇深，可与之交好，不可为敌。

“桓熙不取河东，则难以进图中原，苻氏坐拥河东，对于我们来说又何尝不是好消息。”

慕容垂展颜笑道：

“阿干所言甚是。”

永和十年（公元354年）八月十二，中秋前夕，临近桓熙在姑臧会盟河西各部的日子，梁军也终于在王猛、邓羌的带领下，来到了新城县。

桓温站在城楼上，眺望着城外队列齐整森严的梁国三万战兵，对身侧的郝隆说道：

“观其军阵，井然有序，军士进而不乱，可见王猛带来的都是精锐呀！”

郝隆对此深感赞同，他道：

“凉州叛乱，声势浩大，世子仅率万余骑兵西征，却为楚公留下三万精兵，隆窃以为，世子孝心可嘉，足为表率。”

郝隆是桓温的幕僚，因为门第不高，虽有博学之名，起初却不受桓温的重视，被桓温安排在护南蛮校尉府，担任参军一职。

某次宴会，桓温让众人饮酒赋诗，如诗不成，则罚酒三杯。

郝隆以蛮语作诗，引得桓温疑惑，郝隆趁机抒发自己的不满：我千里迢迢前来投奔你，却只能做一个南蛮参军，为什么不能以蛮语作诗。

桓温由此对郝隆另眼相看，在考察过他的才能之后，将郝隆调入了大司马府，虽说还是担任参军，但大司马的参军与护南蛮校尉府的参军又怎可同日而语。

今日郝隆称赞桓熙为孝子，简直说到了老奴的心坎里。

桓温忍不住笑道：

“都是我家夫人教导有方。”

说着，桓温对众人道：

“诸位，援军远道而来，何不与我出城相迎。”

将佐们纷纷称是，跟随桓温走下城楼。

人群中并没有出现袁宏的身影。

那位此前当众冒犯桓温的记室参军已经被免职，袁宏早早收拾行囊，去了建康谋生。

王猛眼看城门缓缓打开，随即有数十人徒步而出。

为首者姿貌伟岸，王猛心知必是桓温无疑，当即喝令止步，留下邓羌统率将士原地等候，自己则翻身下马，快步迎了上去。

王猛当先问道：

“可是楚公当面？”

桓温颔首抚须道：

“正是老夫。”

确认了来人的身份，王猛上前行礼道：

“下官拜见楚公，有劳楚公远迎，猛不胜感激。”

“景略无需多礼。”

桓温扶起王猛，仔细打量几眼，而后朗声笑道：

“我常听熙儿提起景略，对你赞赏有加，感慨没有你王景略的辅佐，关陇就不会有今日的繁盛。

“老夫久仰景略大名，故而，今日你我虽然只是初见，但又好似旧友重逢。”

王猛闻言，不由心道：楚公与梁公果然是一对亲父子，待人接物，都能使人如沐春风。

“梁公以国士待我，我不过是尽忠职守罢了。

“况且关陇兴盛，皆因梁公广施惠政。

“梁公推功于猛，只不过是谦逊之词，当不得真。”

桓温听他这般说，心中更生好感，随即为王猛引见麾下将佐。

众人见礼过后，王猛随桓温入城，而梁军则由邓羌安排扎营。

接风宴后，桓温提出要与王猛秉烛夜谈，王猛自然也不会拒绝，他正需要一个机会让桓温了解自己的才能，等到上了战场，桓温才会重视他的意见。

当夜，二人彻夜长谈，交谈的话题并不局限于眼下与燕国的战争，从治国理政，到行军作战，王猛的一言一语，都能引起桓温的共鸣，使他大受启发。

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