晋武帝司马炎建国后,自诩魏臣的司马孚获封安平王,拜太宰、持节、都督中外诸军事。
而司马懿另一个弟弟司马顺,虽然不曾效仿兄长司马孚,抱着曹髦尸体当街痛哭。
却是司马氏中唯一反对司马炎篡位之人,被司马炎流放武威,后裔从此定居在凉州。
所以说,桓熙并不担心家族中有人要效仿司马孚。
不过是求名罢了,小桓公自己也很好名,这不是坏事。
就怕有人像司马顺一般,真的心怀旧主,宁肯舍弃高官厚禄,乃至王位,也不改其节。
且不说司马纂会何去何从,此时,桓温在调集粮草之后,亲率五万步骑,渡过汉水,开始了他的第一场北伐。
而此前占据野王,向前燕称臣的吕护也已经率部进驻了洛阳。
吕护当然不想离开,可是慕容恪统率十万步骑南下,号称二十万,就在邺城虎视眈眈。
纵使心不甘,情不愿,吕护也不敢违抗命令,只得依从。
吕护前脚刚走,慕容恪后脚就派老将贾坚领军进驻野王城。
不久,慕容恪亲领主力西进,屯于野王,与他一同领军的还有南冀州刺史慕容垂。
此战关系重大,以慕容恪对慕容垂的欣赏,怎么会任由他闲置在后方。
慕容垂参战,也是慕容恪一早就向慕容儁请示过的事情,慕容儁特意派遣太尉、中书监封奕前往邺城,代替慕容垂,暂时主持南冀州的军政。
当桓温的北伐大军来到南阳郡北部的鲁阳县(今河南鲁山县)时,也终于得知了前燕出兵的消息。
鲁阳县北距洛阳三百里,东距许昌二百三十里,可谓咫尺之遥。
然而,桓温却在鲁阳城停住了脚步,内心犹豫起来。
前燕号称二十万大军,这当然是唬人的,就像桓温自己分明只带了五万步骑,不也是号称十万大军么。
但慕容儁能够喊出这么大的数字,出动的兵力就绝对不会少,至少是在桓温之上。
而周成显然不会有那么大的价值,让燕国为他不惜血本。
同时,以目前的情况来说,洛阳对于慕容儁也没有那么大的吸引力。
洛阳被桓温、桓熙、苻健三方势力环绕,燕国真要占据洛阳,哪怕苻健顾全大局,不会南下。
可面对桓温、桓熙父子的夹击,还不知道需要花费多少精力去经营防线。
况且,燕国的基本盘在河北,而非河南,洛阳对于慕容儁来说,同样属于是鸡肋,食之无味,弃之可惜。
因此,燕国出动这么多的兵力,只可能是冲着桓温来的。
想明白了这一点,桓温的犹豫便也能够理解了。
就在桓温迟疑是否要继续北伐的时候,关中有六百里急报传来。
桓温看着关中送来的急件,沉默不语。
帅帐中的将佐们无不紧张地注视着桓温的神情。
此时,凉州发生叛乱的消息已经传扬开来,都知道桓熙已经领军出征,这封六百里加急的信件,必然是与凉州战局有关。
而桓温面容平静,不喜不怒,众人根本无法从他的脸色上判断,这封急件,究竟是捷报,还是噩耗。
片刻后,桓温将急件交给亲随,让他递给将佐们传阅,云淡风轻地说道:
“没什么大事,不过是小儿辈在凉州破敌,俘虏乞伏鲜卑四万帐,牲畜五十万头罢了。
“看来,凉州叛乱应该是要平定了。”
将佐们闻言,纷纷倒吸一口凉气,无不为桓熙取得的战果而惊讶。
桓熙已经在战报上说明了此战的经过,众人都为他的大胆而折服。
毕竟乞伏部周边还有其余三部拱卫,一旦桓熙进攻麦田无孤山的消息泄露,让乞伏鲜卑从容调集人马,别说掳掠人畜,能否全身而退还是两说。
正如桓温所言,在祸首乞伏鲜卑被打残的情况下,凉州的这场叛乱被平定也是迟早的事情。
就在众人议论着桓熙的这场大胜的时候,桓温也终于下定了决心。
他站起身来,帅帐中的喧哗声戛然而止,众人屏息以待。
桓温沉声道:
“老夫曾经多次上表,请求收复中原,却因为殷浩从中作梗,不被朝廷允许,为此苦等数年。
“如今殷浩被贬为庶人,老夫再也没有了羁绊,今日出兵五万,征讨周成,可谓朝野瞩目。
“若是半途而废,必为世人耻笑!”
“我意已决!”
说着,桓温拔出配剑,举过头顶,语气激昂道:
“北伐!北伐!北伐!”