而在北风堡、特洛城这样较大规模的城镇内,人们的生活发生了翻天覆地的变化。
机械神教留下的数个工厂在政策的支持下不断扩张,魔法蒸汽机械逐渐为人们所知。
一根根高大烟囱拔地而起,远远超过过往的低矮建筑,冒出浓郁的黑烟——以至于王国的施法者常常会出手施展造风术,驱散城市上空的阴霾。
曾经的农奴们,在被解放以后,他们中有许多人从乡村赶往城镇,成为某个大工厂中的底层工人。他们承受着最为繁重的工作,忍受着空气污浊的恶劣环境,但至少不用担心最基本的温饱问题,更不用担心在某個雪夜因为没有煤炭而死在家里。
食品制造厂中由土豆、小麦等制成的价格便宜、量大管饱的混合物,成为很多穷人填饱肚子的首选。
而那些由边角料和淀粉、添加剂制作成的所谓“午餐肉”,也让许多出身贫寒的人第一次品尝到肉的滋味,在过节庆典的时候,一家人常常聚在一起打开宝贵的午餐肉罐头,品尝这难得的鲜美滋味。
由于魔网的特性,这些机器排出的废气远没有前世“工业革命”中的致命,并且可以通过法术定期驱除,因此工人的待遇也比前世历史中的那些短命鬼强得多,虽然劳累但也不至于成为彻底的消耗品。
在王国的统治下,各阶层的人们思潮各不相同。
曾经的北地贵族们怀念过往优厚待遇、风雅生活,他们常常聚集在阴暗的小酒馆高谈阔论,品评时势,指责现在社会的道德沦丧,发泄对王国的不满,曾经的拉克曼公国快要被他们描绘成十全十美的理想国。
他们往往开口就是“当年拉克曼大公在位的时候”“想当初我家族兴旺的时候”,颇有前朝遗老的风范。
虽然嘴上说得颇为厉害,但一旦近卫或者夜曲的人到来,他们便立刻作鸟兽散。而在数位贵族被以“造谣诽谤”等罪名投入牢房后,连这样的集会都很少有了。
旧贵族们虽然抱怨现在的劳累生活,但也不得不靠工作勉强糊口。
而普通的市民们很快便适应了这样的生活。在王国的体制下,他们不仅仅更容易满足温饱,还有了更多的上升渠道,曾经作为贵族特权的各种职务,现在成为普通人争取的目标。
在这个新的时代,一位北风堡的市民最大的盼望就是通过考核,成为一位书士员、税务官,再不济也要去试试成为工厂里的管理者。有的人还另辟蹊径,依靠着不错的身体素质,去参加龙誓殿堂或是赤鳞戍卫所的考核。
而被解放的农奴们则是感恩戴德了。虽然在思维的惯性下,他们还是不懂得自由的含义,更习惯于服从那些所谓的“贵族老爷”。但他们已经在潜移默化下发生改变,逐渐王国秩序的忠实拥护者,毕竟他们能勉强填饱肚子了。
当然,王国作为由燃烬之巢转变而来的势力,其统治阶层中有相当一部分是怪物眷属,它们在王国中占据特殊的地位,蔑视作为“被征服者”的人类。
这些眷属往往遵循曾经风暴高坡的陈旧观念,认为弱者只配被强者羞辱。
尽管有王国领域的约束,但它们凶残暴戾的本质是无法改变的。人类与怪物的摩擦、甚至是触目惊心的血案也不在少数,尽管这些事件会被城卫军所平息,但这更像是某种掩盖。
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