“诸位，灶王已经列兵城外，”巡按吴甡看着眼前的列位巡抚有些焦急的说道。

“鄙人不善排兵布阵，守城一事，还需要仰仗列位巡抚。”

虽然说，在皇上下次命令没有下达之前，庆阳府还是他吴甡做主，但是，他吴甡有自知之明，他并不善于排兵布阵，这种事情还是要交给专业的人去做。

就比如眼前的五位巡抚。

.五人对视一眼，皆是从彼此眼中看出来了无奈之色。

“巡按，灶王势大，我等当初七万兵马围攻灶王，皆是惨败而归，眼下城中兵卒不足先前四成，况且，这四成兵马，士气衰微。”

“王巡抚，若是你所言皆是涨敌人志气灭自己威风的话语，那大可不必继续说了，”吴甡直接打断了王巡抚的话语。

他目光在巡抚们脸上巡视，“眼下大敌当前，皇上又未曾让我等抛弃庆阳，五省之兵马再此地。”

“虽然，当初七万兵马都败于灶王，但，那是攻城之战，而今，是守城，虽然，有实力上的差距，但是，依靠着庆阳坚城，我等应当能够坚持，最起码等到皇上的命令下来。”

自从上次皇上带来兵败责罚和招安灶王的圣旨以后，到现在还没有其他消息传来，他们若是此时弃城而去，岂不是当了逃兵。

见得吴甡决意如此，再想想这人是皇上派来秦中之地的眼睛和耳朵，周围巡抚也不敢多说，只能够想办法，如何去抵挡灶王。

“既然，巡按决意抵挡灶王，可点城中之兵，上城抵御灶王，”先前长他人志气灭自己威风的王巡抚拱手说道。

“这是自然。”

吴甡点头，庆阳城高墙宽，可容纳大量兵马立于城头防守。

“吴巡按，或许，可以在城中募集乡勇，”邱兆麟忽然开口，对于上一战的失败，邱兆麟依旧感觉十分心惊，灶王的神兵竟然如此强大。

眼下城中剩余的残兵游勇，想要抵抗灶王或许不足，需要大量人手。

“哦？城中士兵虽然不如当初，但也能够挤满城墙，”吴甡虽然不了解用兵之道，但是城头能够一次容纳多少兵卒他还是知道的。

城中剩下的兵卒可以填满三四个城头，战斗打起来，城头上的士兵太多反而会形成掣肘，一波一波的上去刚好。

邱兆麟眼中带着不明的意味，他看着周围的巡抚，“吴巡按，灶王，一有远攻之神兵，二有中近距离防守之神兵，而我等城中剩下的兵卒，虽然士气低迷，但是好歹也久经沙场，而招募的乡勇，甚至来不及训练就会被拉上城墙。”

“两相对比之下，这些乡勇不如我等士兵一成，而面对灶王的神兵，这些乡勇和士兵都是一样的，只是案板上的鱼肉，任人宰割。”

邱兆麟做了一个向下剁的动作，吴甡和一些巡抚还不知道邱兆麟要表达什么。

但是耿如杞已经多少猜测出来了一些东西，他顿时眯起眼睛，心中涌现出一丝怒火，这邱兆麟，为何与他一同攻城的时候没有看出来他是这样的人。

“但，若是等到灶王兵马爬上城头，乡勇和士兵的差距就体现出来了。”

这句话几乎相当于挑明了，吴甡和剩下的巡抚都反应过来。

“拿百姓，当做死囚？”

王巡抚似乎没有想到邱兆麟会想出来这样的计策，岂不是跟当初陈奇瑜的做法一般，但性质上，邱兆麟的做法可谓是残忍至极。

“不能说将百姓当做死囚吧，既然百姓被募集而来成为乡勇，就要有战死的觉悟啊。”

“百姓死了，城还在，若是兵死了，城可就丢了，”邱兆麟看着列位巡抚，拱手说道：“诸位，这只是我的一点拙见，是否采纳，还要看巡按大人。”

他将目光看向吴甡。

吴甡皱起眉头，眼下延安府已丢，他们留守庆阳，皇上消息还未来，要坚守到皇上命令传来，但是，面对灶王，守城谈何容易，寻常攻城，少则七日，多则百日，而灶王呢，基本上都在一日之内解决。

可见灶王的强大，若是仅仅只剩下这些兵卒，或许真的难以抵御灶王，算上城中募集而来的乡勇，应当能够多抵挡一些时间。

“不成，残害百姓，我等乃是百姓之父母官，怎么能够做出这种事情来，”耿如杞对邱兆麟怒目而视，让百姓当死囚，这人竟然能够说出这样的话来。

周围的几個巡抚皆是眼观鼻鼻观口口观心，一副事不关己高高挂起的样子，这趟浑水他们不打算去趟，但凡是提了一点意见，这件事情若是流传出去，他们的名声就臭了，而眼下有三个人，邱兆麟，耿如杞，吴甡，其中邱兆麟和耿如杞两人持有不同的意见，吴甡是决定的人。

也用不着他们举手表决。

邱兆麟并不理会，他说出来这些话，就料到会有人挑出来反驳，他也是为了庆阳府，为了大明。

最终决定的权利还是在吴甡手中。

吴甡眉头紧锁，他的目光在列位巡抚脸上扫过，看到这些巡抚的表情，他心中宛如明镜，三个巡抚站中间，反对者耿如杞，赞成者邱兆麟。

已经不用在询问其他巡抚的意见。

“丘巡抚，此事就由你来操办，许百姓以钱粮，募集乡勇上城，”吴甡做出决断，这或许会让他背负一世之骂名，但是眼下，他不能够做弃城之逃兵。

“这...”

耿如杞伸出手，但是什么话都没有说出来，他知晓，反对已然无用。

耿章光看着父亲，心中叹息一声，他还知晓一个办法，那就是佯装守城，做做样子就弃城而去，在耿章光看来，城破已经是定局，但是他不敢说出来。

他父亲在内的五位巡抚都没有想着做做样子就弃城而逃，他若是说出来，恐怕他父亲第一个就会将他吊在房梁上抽。

“去吧。”

“是！”

邱兆麟拱手道，随后甩袖离去。

耿如杞叹息一声，拱了拱手，便带着耿章光从府衙离开。

待到巡抚都走后，吴甡绕到案台后面，他来这里，为了监督剿匪的总督，最后，对付流寇之事，竟然落到了他的头上，只希望这一次，城破之后能够全身而退吧。

至于在灶王攻城之下能够击溃来犯之敌，吴甡还是有自知之明的，根本没有往这方面去想，他只想着能够等到皇上的消息。

“啊！”

崇祯皇帝一脚将面前堆满奏折的案台踹开，他盯着跪在地上瑟瑟发抖的老太监。

“那灶王，当真是这样说的？”

崇祯皇帝盯着跪倒在地上的老太监，其实这话也不必去问，这老太监快马加鞭而来，而他在灶王身边埋下的棋子估计也快要赶来，到时候消息核对一番即可知晓。

这老太监也不敢撒谎。

但是崇祯太愤怒了，那灶王竟然将他当做贼人！说出了那讨贼檄文。

“朕加封他，他竟然要讨伐朕。”

崇祯皇帝吼道。

趴在地上的太监颤抖的更甚。

他是将消息带来的人，崇祯皇帝若是气急了，拿他来发泄怒火也是在正常不过的事情。

“灶王，好一个灶王，”崇祯在案台后面来回踱步，面容因为愤怒而扭曲。

他咬牙切齿的说道：“本来还打算以平和的手段，将你掌握在手中，现在再看看，你与朕终究是无缘了。”

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