看着汤隆情绪低落，王伦觉得有些奇怪：“怎么了汤兄弟？难道是出事了？”

同行的汉子道：“王大哥没见过攻城，不知道这事的惨烈，强攻夏贼的城寨，便是送命去了！头一个攻上城的，百去一生，每年打仗死多少好汉子？就是我们这些铁匠，也不能幸免。”

王伦不觉眼底湿润，自己是没有见过攻城，设身处地地去想，有一天自己的好友来道别：兄弟，我要去拼命了…

王伦拍拍汤隆的手背：“我懂，他一定会回来的。”

李逵不知趣地跳来道：“谁？谁回来？”

“那这韩五也是位好汉了？”

“嗯，一家五兄弟，两个战死沙场，韩五有个诨号泼韩五，勇决过人，就是不得赏识。”

王伦脱口道：“泼韩五？韩世忠！”

汤隆道：“他本名我也不知道，一见面就是韩五，韩五的。”

王伦心道可惜：“铁牛，把刀还给汤兄弟，咱们去利国监，哥哥给你配两把好斧头！怎么样？”

李逵抱紧了刀：“俺就喜欢这刀，斧头不好。”

“你要是相不中斧头，刀就买给你，两把斧头换一把，你赚大了！现在先还给汤兄弟。”

李逵疑道：“当真？”

王伦乐道：“再给你买个铁裤衩，铁腰带，省的把裤子坠掉了。”

王伦豪情地把刀还回，汤隆感恩不尽，要为酒肉钱结账。王伦哪里能让他破费，一并结了，同行去利国监。

离着老远王伦就感受到了滚滚热风，外围是矗立的三五丈高土炼炉，推矿石车的，挑石炭的，执长杆，铁铲的，喷薄的黑棕烟…

汤隆给守卫递了文书，片刻后被人带进去了，王伦一行只能先到处转转。起初的兴奋和好奇并没有持续多久，王伦看到不少握棍拿鞭的守卫在催逼工匠，想找个人问问情况却寻不到闲人。

“咱们再往前走走，那里好像有女工。”

十几个包着头巾满脸浮尘的女人在修补箩筐竹篓推车之类的东西，看样子还挺熟练，还有几个半大的小丫头。

“怎么能让小孩子在这里？”

王伦大为不满，没问几句，从对面拍屁股站起两个守卫跑来。

“嗨！你们是什么人？怎么没有掌柜陪同？”

“说我们？”

那人道：“这位员外，没有掌柜陪恁吗？恁来买铁是不？”

王伦道：“就是路过来看看，没人陪同，要不你陪我走走？”

王伦亮了亮二两银块，往前一抛，那人开怀接了，嘱咐了跟班，忙不迭近了王伦跟前。

“小的张三，这位爷怎么称呼？恁想看些什么？”

所有人都回头瞅了一眼张三，张三摸摸脸没说话。

“走吧，带我到处看看，给我介绍介绍这场子？怎么还有女人孩子？”

“咱这里是排着前几的大冶场，东家就有七八个，有五个冶村，几百户人家，还有自己的矿坑矿工，几千人呐！她们啊，都是冶工的家眷，也是来赚钱的。”

“这里不是朝廷的利国监吗？怎么还有东家？”

“哟，恁不知道啊？咱们大宋都是这样啊，有钱财的大官人，出钱组织人手工具开采矿石，冶炼出铁，官府派来的上官只管抽税课派。”

“那就是说，这三十六冶，几千几万人分属很多个东家喽？”

“没错，各位东家都有自己的买卖，我们这的生铁走泗水，运河销往各地，恁是哪里人？需要什么样的铁料？”

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