7月10日夜

宁国府

“中丞！且先退去，待我等击退鞑子再请您来巡城！”

闻得兵卒之言，邱祖德面露惨笑，他又非痴傻，如何不知这宁国府已是危若累卵，还哪有再来巡城的城的可能？

他生于四川成都，本为山东巡抚，但因兵败于闯贼而在弘光时被削籍。

老实讲，那一败并非邱祖德之过，只因其中军叛变劫印，他这才不得不退出山东。

更何况值此乱世之际，失地之臣犹如过江之鲫，若是有人保他，此罪当也论不了这么重。

可惜的是，他既不愿走马士英的关系，又和东林没有瓜葛，如此一来被当做杀给猴看的鸡也就是情理之中的了。

按着常理来说，失籍之后他便该回返老家，可当时张献忠正于四川作乱，他也只能暂且寓居曾任推官的宁国府。

这本也算不得什么，兵荒马乱之下，流离失所的人遍地都是，却也不在乎多不多他一个罢官削籍之人。

可巧就巧在那金声起兵之地距宁国府不到百里，闻得此信之后，邱祖德便凭着地面熟悉，四面联络了起来。

在原本的历史上，他起兵之后攻了数遭宁国府，但由于双方实力的差距，直到兵败却也未能入得此城半步。

不过也不知是幸运还是不幸。

在这个时空，邱祖德凭着城中内应的协助，趁清军兵力空虚之际一战便下了宁国府，可于此同时，他也成了多铎从深山中走出后的第一個目标。

呛啷一声。

邱祖德自腰间拔出宝剑，随即便面色凝重地看向不断攀上城墙的清军。

今夜本没什么特别，天色暗下之后麾下兵卒也只按部就班各自行事而已，可谁曾想他这边还未安歇，那边就有阵阵喊杀声自城上传来。

如此情形邱祖德自明白是遭了清军突袭，但他对兵事亦非半点不知，又怎能没有做过防备？

只是.............

“当！”

“噗！”

一名兵卒瞅着个空子便向身前鞑子劈出一刀，可那鞑子只是稍稍侧了侧身子便用覆着甲胄的左臂挡下了这一击。

随后不等兵卒反应过来，那鞑子便借着侧身之力斜斜一刺，紧接着三两尺余长的战刀便有大半没入了他的腹中。

“刺啦~！”

随着战刀的抽出，兵卒身上的衣衫立时便破了一个大口，其后便有那五色事物呼呼啦啦落在地上。

三两丈而已，邱祖德虽看得太真切，但他既知那五色事物到底为何，也知那兵卒缘何不堪一击。

他麾下的兵卒皆是就近招募，只这些功夫便连兵刃都未配全，又何谈甲胄？

“中丞！快撤吧！前面顶不住了！”

眼见登到城上的鞑子越来越多，而己方死伤越来越大，邱祖德身旁的兵卒不由焦急地喊了一声。

若是旁的官员在此，说不得见如此情形便会先行退走以待来日，但那“轻弃封疆”的罪名已在邱祖德身上压了年余，直叫他日日不宁、夜夜不眠。

现在这般局面，他又如何肯再次退去？

“我自山东一撤便背上了万世骂名，今日若是再撤又有何面目去见列祖列宗？”

“中丞！留得青山在，不怕没柴烧，您要为朝廷保得有用之身啊。”

“我意已决，你等各自逃命去吧。”

此时邱祖德心中已生死意，说话自也不如最初那般慌乱。

轻轻退了身侧兵卒一把，他便手拄长剑傲然而立，似乎现在所处之地并非战场，而是早年登榜之地一般。

“既如此，那便请中丞看我等杀敌吧。”

眼见自家大人心意已决，那几个兵卒相互对视一眼，紧接着朝邱祖德抱了一拳便转身加入了战团之中。

这几人随了邱祖德多年，当初兵败山东之时便是他们将其从叛军重围之中护了出来，可现在他们所面对的是装备精良、战力强悍的真鞑子，便是这几人真为百战之卒又能坚持多长时间？

时间一点一点过去，城墙上明军亦越来越少，除了他手下那几个老卒之外也仅余一二十人还在与清军缠斗。

到了这会，不管清军还是明军都知大局已定再无逆转可能，各自便都按着当下情形做出了自己的选择。

“兄弟们！杀鞑子！”

一声暴喝之后，那老卒中的一人往前虚晃一招，紧接着便猛地扑向城墙边上的两个清军，显然是想来个同归于尽，带着他们一同坠城。

他的动作不可谓不突然，去势也不可谓不猛烈，只是他的敌人都是多铎寻出的精锐，便是比当初夜袭应天的那些也不遑多让，他这边才往前冲了两步，那边就有数把战刃招呼到了他的身上。

“杀~~，杀~~~鞑.......”

拼尽了最后一丝力量，那老卒终还是未能喊完这最后一句，待到他意识将要消散之时却也之余一点心念：中丞没逃，我等没逃。

眼睁睁看看一个个熟悉的身影倒在自己面前，没了阻拦的鞑子也正往自己这边围来，邱祖德也不做无畏挣扎，提起手中长剑便朝自己的脖颈处抹了过去。

“嗖！”

“嘡啷！”

正当此时，一阵破空声突然响起，紧接着他便觉手上一麻，那数斤重的长剑便直接跌落在了地上。

“那是大官！抓活的！”

话音未落便有数名清军扑了过去，想那邱祖德也不过只一文弱书生而已，又如何能当抵挡这班虎狼？

只过了片刻功夫，他便被绑得结结实实，在几名清军的押送下往城下而去。

此时的宁国府城门已被打开，清军大队人马也已杀入了城中。

获知此等消息之后，多铎倒也没因为城中还有小股明军抵抗而在外间等候，紧随大队人马之后便与孔有德往城里而来。

他最终还是选择自宁国北上去与吞齐合击左梦庚所部。

这里面的确有他为自己挽回颜面的成分，但不可否认的是，朝局稳定亦是他做出这般选择的重要依据。

只要他能歼灭或是击溃这路明军，在于上报军情之时添上些春秋笔法，那么尼堪战败的影响便能被尽可能降到最低。

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