史大彪道：“大哥，少镖头不是这个意思。”程万金冷冷道：“我已自残，还不算羞辱我吗？”凌楚瑜道：“大当家，此话差矣。三年前我有跟你说过，你这行当不干净，迟早得栽跟头。”史大彪赔笑道：“我们不是栽在您手上吗？”凌楚瑜道：“这些年，兄弟们过得可好？”众人皆是一阵叹息。程万金淡淡道：“这无须少镖头费心，我们本就是草莽，无牵无挂，生死无常，过一天就赚一天，何来好坏。”

凌楚瑜叹道：“若不是我，大当家和众兄弟也不会流落此地，冒着风险在官道做买卖，大当家的金刀也不会不在，是我的不是。”说罢身子一恭，然后缓缓道：“大当家，兄弟们刀口舔血，出生入死，这门营生终究不是出路。”程万金紧闭双眼，想来自己被凌楚瑜赶出江南，没有容身之处，到处流浪，随身的佩刀都拿去典当，贴补生活，可见窘迫，若不这样，也不会冒风险在官道打家劫舍，无奈道：“我们是一条道走到黑，再无回头路可走。少镖头不必为我们费心了。”凌楚瑜道：“大当家可帮兄弟们做主？”程万金愣了愣，看看众人，他们脸色杂陈，忽然觉得自己僭越了，虽说都是出生入死的兄弟，只要自己一声令下，他们绝对眉头不皱，慷慨就义。可赴死容易，求生却难，这些兄弟正值壮年，不能因为自己一己之私，断送性命。

凌楚瑜道：“大当家可想过另谋生路？”程万金心头一震，一个从来没想过的念头一闪而过。身边的史大彪叹道：“少镖头，我们这些贼寇，除了打打杀杀，什么都不会，再说了，谁敢收留我们。”众劫匪均是一叹。

“天无绝人之路。”凌楚瑜回身走到马儿处，抽出马鞍上的长剑，道：“若不嫌弃，可到我家镖局，我家虽小，却容得各位好汉。”众人均是一愣，简直不敢想象，史大彪嘴巴大张，道：“少……少镖头，您……您这……”一时间不懂言语，看向程万金。

程万金冷冷道：“少镖头不怕我们这些草莽，坏了你们天下第一镖局的名声？”青天涟一听凌楚瑜要收编这些匪徒，急忙道：“楚瑜，你疯了。”白良也附和道：“对呀，他们劣迹斑斑，你这么做可是要败坏你们镖局名声。”

凌楚瑜摆手道：“三年前我就有意结交各位好汉。刚才你们也看到了，诸位都是重情重义的好汉，二当家宁愿背负骂名也要以死相救，大当家更是大义，这样的好汉，落草为寇，实在可叹。”凌楚瑜目光扫了过去，继续道：“若各位好汉不嫌弃，我凌家镖局，始终为各位行个方便。”说罢，右手把长剑一递，道：“以此剑为证。”白良惊呼道：“楚瑜，你疯了，你的配剑怎可轻易予人。”凌楚瑜高声道：“此剑如同我，一言九鼎，永不反悔。”程万金双眼一闭，长叹道：“少镖头之心，自然一诺千金。若我再推辞，那便是不识好歹。”伸手接过长剑，拱手道：“我程万金今后，为你凌楚瑜马首是瞻，绝无二心！”身后的众人也恭敬道：“绝无二心。”凌楚瑜道：“大家今后就是兄弟。”说罢，拿起酒壶痛饮一口，递到程万金跟前。程万金激动道：“都说凌楚瑜的酒不好喝，今次我就要好好试一试。”说罢接过一饮而尽，畅快淋漓道：“好酒”，与凌楚瑜放声大笑。

“事办好了，该赶路了吧！”骆霞冷冷的声音传来，她本就嫉恶如仇，对于凌楚瑜收编这群贼寇颇有微词，轻挥马鞭，策马前行。

凌楚瑜无奈，笑道：“程大哥，江南见，后会有期！”程万金笑道：“少镖头，后会有期。”

“楚瑜，你胆子真大，竟敢把一群土匪招进你家镖局，不怕引狼入室？”四人结伴而行，各一骑，并排而行。青天涟率先发问：“要我说，送去官府最稳妥。”白良也是嫉恶如仇，道：“对，他们劣根难驯，保不齐那天给你惹出什么事来，到时候悔之晚矣。”凌楚瑜打了一个嗝，慢悠悠道：“你们就是想复杂了，在我家镖局里干事的，哪个手脚干净过？”三人听罢心中一凛，凌家镖局的镖师，若都是这般模样，那到底有多可怕。凌楚瑜看着三人微微惊讶的脸，笑道：“放心，我不管他们以前干过什么，只要入了我凌家镖局，若谁还敢作奸犯科，绝不姑息。”此刻三人才明白，凌家镖局为什么能成为天下第一镖局，招揽这些亡命之徒做镖师，这等实力，让人胆寒。

骆霞忽然问道：“你是怎么认识程万金的。”白良点点头，道：“对呀，我看他对你很害怕，你们有过什么过节？”凌楚瑜凝眉思忖一会，道：“三年前我跑镖，程大哥拦路劫镖，被我打发了，就被我赶出江南，我也没想到他会在应天府附近。”凌楚瑜说得轻描淡写，其中有很多值得回味。青天涟讶道：“他胆子也忒大了吧，敢劫你们家的镖。当初你们几个人押镖？”凌楚瑜道：“就我一个，那次我第一次押镖。”青天涟张嘴道：“那程万金武功不弱，你竟然能降住他？骗人的吧。”凌楚瑜瞥眉道：“是你们太菜。看到他眼睛下的那道伤口吗？”青天涟点点头，问道：“你弄的？”凌楚瑜道：“本来程大哥在打劫路人，我本不想多管闲事，岂知他不仅打我主意，还想轻薄一女子，我一怒之下，在他眼下划了一剑，还跟他说，若下次再给我看到他亲薄女子，另一只眼我也要废了。”白良恍然道：“难怪他刚才毫不犹豫地照办了。”凌楚瑜道：“若不是他守规矩，我会轻易放过他？”

骆霞道：“传言你一人挑了三省十八寨的黑道，是否属实？”没等凌楚瑜开口，青天涟高声道：“怎么可能，三省十八寨那些贼寇，厉害得很，别说楚瑜一个人，就算我们四人一起联手，胜负也不好说。”白良点头道：“当年三省十八寨分南北两寨，现在南寨被北寨收复了，由火凤凰为首，一个女人当家，怕实力不如以前。”

骆霞横眉冷对，白良意识到自己说错话，哈哈一笑，岔开话题道：“楚瑜，你最清楚那边的事，是否如此。”凌楚瑜道：“大抵如此！只从北寨火凤凰收编南寨后，确实安分许多。”骆霞道：“那我听到的传言难道是假的了？”说罢忽然剑光一亮，射向凌楚瑜咽喉。

青天涟大声惊呼，白良根本来不及反应，骆霞的剑已经被凌楚瑜用手指夹住，骆霞冷冷道：“反应不错！”凌楚瑜道：“这里要是穿了窟窿，酒不都洒出来了？”

青天涟叫道：“骆霞，你这是干嘛？刚才吓死我了。”白良也心有余悸，道：“是呀，刚才那一剑，若不是楚瑜反应快，早就命丧你剑下了。”骆霞收剑入鞘，道：“没什么，试试他武功罢了。”白良心有余悸道：“那就好，你剑法能放能收，下次不要这么突然。”骆霞没有回话，自顾策马。

凌楚瑜心中有数，骆霞一心要试探自己武功，那一剑看似迅捷，可骆霞留有余地，若是眼力高的人，定然知道骆霞这一剑留有后手，意在试探，如果自己坦然自若，不去接招，反而受疑。四人各有心思，朝应天府走去。