从夜须弥手中接过沉甸甸的包袱，星河跨进佛堂侧边的小院子，远远便听到“哗啦哗啦”的扫地声。

走近一看，秦牧正卷着衣袖，一下接一下全神贯注地扫着地。

果然是他！

夜须弥也算是无心插柳，竟然和他扯上了关系……

众所周知，秦牧虽然年纪不大，在账房位阶也并不高，却在一个十分特别的位置上。

他是洛阳总号的一名巡账先生。

所谓巡账，除了日常账务之外，便是每年岁末抽选一家分号去查账。

宫家体系庞大，分号各领一方。总号对各分号管理松散，除适当的指引外，允许他们自主经营。

秦牧的这个职责，主要是一种形式。体现宫家上下一心，各方遵从家训，听从总号召唤，服从总号引领的意思。

虽然如此，但能随意查看分号的账目，巡账先生便与其他账房先生略有不同。尤其是临近家主大选的那几年，各分号都想着互相刺探的时候，这个位置上的人便尤其敏感。

家规有载，巡账先生这个职务设于三十多年前，第一任便是前总号大掌柜邱言预。

此后，人员更替中形成了一个不成文的规定，那便是一定要由身家清白，不与五房任何人来往的外姓人担任。

担任巡账先生一职之人，莫说要对各房掌事避而远之，就算是五房的普通下人也不宜多说话。

多亏夜须弥说自己是宫家堡洒扫丫头，否则他娘亲也绝不会让自己儿子来与她多接触。

总而言之，言而总之。

如此大好机会，任宫家任何一房的人都舍不得错过。

星河沉了口气，“秦先生，这么早就过来了。”

秦牧停下扫把，直直的看着她，“小叶来了，晚膳用了吗？”

说着，他举袖擦了擦额头，指着石桌上一个食盒道：“我娘给你做了几样老家的点心，你尝尝。”

星河一愣，心底忽然有些愧疚。

人家一片真心，却被夜须弥骗吃骗喝，自己现在又要来骗点别的……

成大事者，不拘小节！

星河咬咬牙，在心中默念了几遍，心一横道：“我也给你带了样零嘴儿，你试试。”

秦牧一下子愣住了，握着扫把的手有些颤抖。

“怎么了？”

星河微微偏过头，有些心虚。

瞧秦牧这样子，莫非是他看出了什么不妥？

秦牧只愣了一瞬，马上咧嘴笑道：“你今日很不同。往常都不与我多说话的。吃了东西，收了我娘给你的礼物便走。更别说带吃的给我了。”

星河尴尬地咳了几声，腹诽着夜须弥也太不客气，竟然没有一点“吃人嘴软、拿人手短”的觉悟。

“那个……承蒙大娘和你的照顾，我略表心意，也是应该的嘛。”

说着，她伸出藏在背后的手，将一串糖葫芦举到秦牧面前。

一颗颗椭圆的金桔外头裹着晶莹剔透的糖稀，金黄一串在夕阳下仿佛耀着金光，看的秦牧半晌没移开眼。

他将扫把靠在大树边，缓步走到星河面前，又在衣袖上擦了擦手，才慎重地接过那糖葫芦。

星河一脸期待，“南方来的金桔，裹上糖稀又酸又甜！你快尝尝好不好吃！”

秦牧看着糖葫芦，神色有些不舍，在星河三催四请下，才终于咬下一颗。

只是一口，万念俱灰。

长这么大，他还没吃过这么难吃的东西！

看起来晶莹剔透的糖葫芦，竟然是……烂草叶口感的土味！

“怎么了？金桔坏了吗？”星河瞪大着眼睛问道。