拓跋琰恍然大悟，原来龙门寺血案宋星河曾亲身参与。

难怪她陈情有理有据，甚至拿出了觉明上师身上的物证。

他点点头道：“没想到宋卿如此虚怀若谷，有这样的作为，朕竟不得而知。”

星河唯有硬着头皮回道：“是杨大人过誉，臣布局失算……若不是城防营和中路军尽心搜捕，险丧生凶徒之手。不敢居功！”

杨炎回道：“大人过谦，据属官回报，宋大人才智过人，抽丝剥茧，一步步主理了此案。”

他看了看星河又说：“南秦的案子，牵一发而动全身……司寇府衙都是些粗莽人，一着不慎生出事端来怕担当不起。大人心怀大局，又是内廷官，才是特使的不二人选。”

原本只是病急乱投医，没想到三言两语直中拓跋琰的心事。

南下之际，查清陈勉之死不可谓不重要，却远比不上安排一个可以便宜行事的人往南秦坐镇来的要紧。

拓跋琰思量片刻，开口道：“好！朕就派宋卿为特使，大司寇府缉盗司掌令宇文荻为副官，共赴南秦查验先州牧陈勉亡故一案。准你等酌情处置！”

大殿下，众人各怀心事。

宋之孝脸色沉重，女儿刚从突厥归来，又要去南秦那样凶险的地方，心中不忍却仍努力克制着。

杨玄风紧缩着眉头。

南秦……楚歌……

星河一直念念不忘的人和事。

一直以来，无论她说什么，做什么，他都全心全意想要支持，却唯独“南秦楚歌”让他每每不安。

可在冥冥之中，似乎总有一股力量，推着她不断靠近那个人。

杨玄风一咬牙，弓身拱手道：“陛下！臣北上护送使团不利，护军损伤殆尽，求您准臣戴罪立功，护送特使一行往南秦查案。”

拓跋琰一听，不自觉眉头一紧。

虽早察觉宋星河与杨玄风之间的微妙，却未想到是如此焦不离孟、孟不离焦的关系，先前大冢宰提过宇文家有意为世子宇文昭求娶宋星河，如今他们二人交往甚密……若是这三家纠结起来，免不了成为一个大麻烦。

杨炎那边正为宇文荻仍要前往发愁，一听三弟这样请求，只觉得正合心意。

南秦凶险，唯有弟弟跟随，他才能放下心。

于是急着开口道：“陛下！杨统领所言极是。臣恳请城防营派遣精锐，协助缉盗司的行动。”

不等其他人再提，拓跋琰拿起一方空白的诏书，展开来边写边说道：“城防营统领杨玄风，后起之秀，克己守心，朕甚宽慰。南征在即，另有任用。南秦大军南下，急需一支前方策应部队，朕命你率部为伐蜀大军先锋，率半府城防营兵马，半府征南军东翼兵马，前往南秦军南下必经的汉中郡，接应元栖公主大军。即日点兵开拔！”

没想到陛下有这样的安排，杨炎蓦然退了几步。

杨玄风亦垂下头，拱手道：“臣……领旨！”

拓跋琰看着星河说：“宋卿，并不急着启程，待南秦刺史曲冲先行赴任，前后打点妥当，确认局势稳定后，你与宇文掌令再启程前去。由中路军安排人马护送！”

星河沉重的垂着头，陛下要她去南秦，却留下了充足时间准备。看来他还是对宋贵人情深义重，至少留下她在京中先为祁云殿的事情善后。

如此一想，事情倒不算糟糕。

即便糟糕，也是皇命。不可违抗，不可置疑。强颜欢笑亦要领旨谢恩！

朝会最后一日，大抵是商讨关于北境互市、誓师大典和太子册封典礼的细节。

地官大司徒府、春官大宗伯府、太史院和内廷礼官你来我往，未及晌午便在朝臣们昏昏欲睡的氛围中确认下来三份详册。

拓跋琰一一确认过细节，便着各府各官着手依册去办。

今日，杨玄风回营点兵，筹备开拔南下。

星河也临时告假，并未出现在殿上。

一整日闭门不出，直到日落黄昏时，她终于推开暖阁雕花的窗门。

爬到屋檐上，寻一个平整的角落坐好。

静静吹着徐徐晚风，望着重重阁楼外淡然抹染的晚霞，观云卷云舒终得片刻自在闲暇。

陛下有命，点兵后即刻出发。

时至此时，该准备的大约都准备好了。