沙沙！

漫长地枯黄野草，无力地被萧瑟秋风吹得摇摆来去，阵阵作响。

荒废破庙里，一座破旧的无头神像挺立神台上。

“在下有事前来。

望老山神不吝一见。”

屋内地砖缝隙间也已有杂草丛生，楚仁带着紧张的青瑶进入小庙里。

他拾起滚落到地上的神像首级，想给石像安上。

“不必了，老朽我命不久矣。”

苍老声音在庙宇中响起，仿佛临死前看开的老人一般的语气淡然随意。

“安上脑袋不久也要推倒，重新树立下一位山神的神像。”

沉甸甸的石像脑袋，在楚仁手里如空心的囊泡般，即便山神如此说，他仍旧走上神台，将之安回原位。

“老山神如此洒脱？”

“新与旧本就不断交替不止。”

恍惚间，神像上依稀有一个模糊影子唏嘘望向院外枯黄的野草，他是望不见下一年的新草了。

“当年老朽也是看着上一任山神像被更换成我的，想一想已经是三百多年前。”

他实在衰弱到了极点，这个样子已是节省所剩不多力量的极限。

楚仁点点头。

不过他觉得可能还和老山神作为神祇庇护一方，下一辈子投胎起码富贵一生、安逸无忧有关。

“老山神可已找好后继之人？”

他抬头问道。

“怎么，你后悔了？”

老山神笑道。

“后悔还带这只小青雀来老朽的庙见我。”

“公子。”

青瑶感觉一道苍老目光落在她身上，本就略带紧张的她本能双手紧攥。

“只是随口一问。”楚仁轻笑，把话题从青雀身上引开，“老山神声音好像比上次梦中轻松了许多。”

这次带青雀来山神庙，也是让她习惯，放下心中担忧。

“我的后继者已经找好了。

便是被你救下山、对你感激涕零的那个猎户。”

“哦？”

……

楚仁带着青瑶，神色平常缓缓走出山神庙。

没想到那个猎户因为有血勇敢直面狼妖，又愿意放弃来之不易报血海深仇的机会，保护素不相识的小丫头，其心正直可嘉，被山神看中。

“不过也难说一定能当得上。”

虽说辅佐天庭治理人间的小神里，多在人中挑选。

为人生前做下功绩、有过治理一地井井有方的经验、或者舍身救人等。

但老山神仅有推荐之权，要天庭批准敕封才行。

尤其猎户尚活着，活着怎么当神祇。

楚仁站在山坡上，遥望远处山河。

即便猎户成了山神，他心中也不会有什么波动。

如果说楚仁昨日没发现斩妖除魔就能变强前，或许还有一丝可能接下要被约束的山神之位。

现在是彻底没可能了，哪怕能中途卸任他亦没兴趣。

离开山神庙前，楚仁说出了此行的目的。

询问附近有没有什么作恶的妖怪。

“本打算离开前替家乡扫清祸害。

顺便再次验证和摸索下斩妖就变强的能力。”

但不想老山神没好气的回答。

“老朽虽年迈将死，但早有预料，提前清理过牛首山百里内生性凶恶的妖怪。”

这无疑是怀疑他以前身为山神是否称职。

紧接，楚仁就被赶了出来。

自远处收回目光，他正要带青瑶离开。

“你若有心，去滁县方向看看吧，那里说不定有作恶的邪祟。”

庙中传出一道声音。

“昨夜有两只阴物驾着一辆马车从这里接了人，回了滁县方向。”

“滁县？”

楚仁目露回忆。

记得这滁县在西边，倒是正好。

他轻笑着对山神庙一礼。

“多谢老山神。”

……

狼妖吃过不知多少人，肉无法食用。

楚仁剥下油光发亮的狼皮，卖了一笔好价钱。

救了小丫头后，王家不时送来饭菜以示感谢。

主要也是贫苦人家，没其他可报答的方式，不像富贵之家，随便能挥手赠送纹银千两。

楚仁也不在意。

他当初救人也不是贪图报答。

不过倒是省了青瑶再下厨房。

魏永秋被从山上救下来后，楚仁家中没有空房间，被送到村中一户农夫家里休养暂住。

也不是白住，武艺高强的猎户也有一些银子。

但未曾想没两日，猎户就不行了。

村民想再请大夫来看一看，但猎户拒绝了，只让人请来了楚仁。

“我自己清楚自己的情况。”

昏暗房间里，床上魏永秋面如金纸，嘴唇没有血色，虚弱咳嗽着。

“以前心里仇恨煎熬，日日夜夜想为女儿报仇，不顾身体损耗苦练武艺。”

“此次重伤，往日积攒暗伤一齐发作。”

死亡将近，没有丁点畏惧和恐慌，他感激地看着楚仁，脸上有一种释怀。

“幸好在我死前，恩公帮我杀了狼妖，解我多年仇怨。”

楚仁无言，心有感叹。

人不宜大喜大悲，他怀疑猎户也是因为报了仇，心中无那股恶气支撑，此次才撑不过去。

“可惜无法在死前报答恩公大恩。”

魏永秋扼腕叹息。

“只能待来生，再偿还此恩。”

见到楚仁实力后，哪怕从村里人听到楚仁只是一个寻常山村青年，魏永秋也不认为楚仁真的只是一个普通的年轻人，多半是修炼之人觉醒宿慧，乃至神祇投胎成人。

“不必。”

楚仁拍了拍他肩膀。

“在我走后，你如果有机会，守护好这一方土地便好。”

“恩公何意？”