当年程知府外放，方氏在京城生了嫡长女程是如，梅姨娘跟在程知府任上生了庶长子程是谦。二人只差半年，程是如生在年头，程是谦生在年尾。

后来程知府多年没能升迁方知自己得罪岳家，回京重哄回方氏，把程是谦和梅姨娘放逐到祖宅。

方氏先前带着程是如一同在外，待程是如满了十二便送到方家，一来礼部尚书家的教养对程是如来说是嫁人的好筹码，二来全国最有权力的人都集中在京城，多少混个脸熟，对女儿有好处。

没成想三年前程是如随着仝氏到处参加宴会相看的时候，方府老太太，礼部尚书方大人的原配过世，原本程是如作为外孙女只要守孝一年。偏她在灵堂哭的凄惨，当着四处来吊唁的人的面，道是自己十二岁来到方家，多亏外祖母照顾，为表孝心，要守孝三年。

方氏没拦住女儿的嘴，名声已经传出去了，外头多是说程是如孝心可嘉如何如何。

方家一众小姐气的仰倒。

你一个庶女生的外孙女守孝三年，打着在府里受照顾的名义表孝心。她们正经的孙女从小膝下长大的还没有这般孝心？再说，你一个十七岁的姑娘家家，不正经寻人家，守三年孝耽搁的是谁啊！

方氏守着女儿呆了几天也没撬开她的嘴，再怎么问，只回答说是为外祖母守孝。

后来方氏想开了，落个纯孝的名声也好，好人家再寻摸就是。这三年程大小姐在外家真真个安之若素，名声在京城愈发的好了。

突然回来，还是轻车简行，程家祖屋的人都出来迎接。梅姨娘上前行半礼，程是如避开了去，说道：“姨娘是长辈，应该我给您行礼才是。”

她这次回来就带了两个丫鬟，一车子箱笼，瞧着样子是要常住的。根婶带着丫鬟去收拾屋子，梅姨娘按捺住讶异去灶上瞧瞧菜，突然回来怕是厨房里头的菜太简单了些。

程是如去瞧了瞧祖父，奉上礼物请了个安。程祖父也不知道对这个没怎么接触的孙女说话，只点了点头说道：“回来了就好，家里缺什么跟根叔说，叫他去采买。村里头白日里可以让根婶带你走动一下，咱们风景好，养人。放心，乡下没那么多讲究。”

程是如一一应了。

陪着程祖父闲聊几句，转身程是如去了厨房：“姨娘，你也会做饭呢？”

“回大小姐的话，我就会做几个家常菜。”

”别叫我大小姐啦，姨娘以后叫我如姐儿吧。待会谦弟回来，请他去找我，我有事跟他说呢。“

”是。“

程是谦回来的时候，程祖父正在午睡，梅姨娘和根婶几个在厨房商量晚上做什么吃的。

到了院子里，程是如就瞧见他了，喊道：”谦哥儿快来。“

程是谦上前行礼：”长姐找我可是有事？“

”听说半山上有个桃花庵，带我看看去吧，一会就回来正好吃饭。“又对身边的丫鬟说：”你们俩一个去厨房帮忙，一个去祖父那候着，仔细祖父醒来要喝水。“程是如披上粉紫色的细缎披风就要出门。

程是谦心中有些奇怪，不好多说什么，只好也随着往外走。

他和长姐的关系并不如何好，毕竟没怎么相处过，见面互相称呼一声就过了。单独出去把身边人撇开是第一次，定是有话要说。

程是如走走停停，热出汗把披风都解开了，叠好垫在庵里亭子靠椅上坐下。