宋七现在也很着急。
腊月初九那天,弟弟宋小九跟新宋门内小鱼市的鱼牙子龅牙孙当街动了手。龅牙孙是当时社首“癞头鼋”袁老三的小舅子,入冬以来,除了两成的规例,又要鱼贩们多交一成碳火费。新宋门鱼市规模不大,常年作生意的就三十来个鱼贩,其中就有宋小九。
宋七现做着东水门鱼市的鱼牙子,提携着宋小九也入行两年了,家里日子算很好的。龅牙孙多收这一成,虽然不合规矩,扛一扛开了春,鲜鱼生意好了,也就过去了。偏偏宋小九看不过眼,同在新宋门作生意的鱼贩里,有几个家里吃饭的嘴多,冬至日大节气,连小孩子的新衣服都没钱添置。
有哥哥“白泥鳅”宋七罩着,宋小九打小就是街面上的仗义人物。自从在新宋门鱼市也做上这一行,平日里生意上没少帮衬几家困难户。早晨里鲜鱼价高,有客人来也先推给别人,经常是卖到午后,自己的鱼倒是剩了一半,只好打个对折,甚至于翻了白肚皮,只当猫食卖。
那天刚过了午,龅牙孙多喝了两杯黄汤,带着青龙社跟他混的十几个人,到了新宋门外小鱼市收规例。鱼贩杨大心里不痛快,嘴里嘟囔了几句,就被龅牙孙带来的人踢翻了水桶。宋小九当时就红了眼,冲上照着龅牙孙鼻子上一拳,顿时就开了染坊。
龅牙孙带的人没想到宋小九这么莽,等反应过来,围住宋小九和杨大都拔了刀。早就在一旁看了多时的王玥小官人一声不吭地抽出“裁云”站到了宋小九身前,余下的事情就归了“四叔”和“七叔”,没几息时间,龅牙孙和手下横七竖八就躺了一地。到了第二天,王小官人跟袁老三在潘楼见了一面,就成了青龙社的新社首。
这一个多月以来,青龙社改了很多规矩,下面上万的弟兄,收入都多了不少,对新社首小王官人的拥护,那是没得说。这些多出来的收入哪里来的,宋七心里明镜一样,虽然新规矩损了自己作为鱼牙子的利益,但跟社首让出来的利益比,那就不算事儿。宋七也不知道,小王官人这样亏下去还能坚持多久,但随后就有守夜人军使小崔官人的事儿出来。
对于汴梁城混街面的人来说,守夜人,那简单就是传奇级的存在。而如今,托社首的福,以自己兄弟为枢纽,整个青龙社都搭上了守夜人的线。虽然现在还看不出,青龙社为崔军使传递信息,找寻目标,能够有多大的好处。但宋七可不是眼皮浅薄的阿猫阿狗,能够跟崔军使坐着说话,说出去汴梁城的豪杰们恐怕都不会相信。
这些天来,传信的任务宋七自认为完成得很好,这也是弟弟宋小九的首功。而凭图找人的任务,就没什么进展,这也是宋七焦虑的来源。凭良心说,分发下去的那些肖像就跟活人一样,前前后后崔军使已经交待了三个人要找,到现在却还没一丝消息。
陈北原,自正月十三夜里消失在南金水河北岸之后,就如泥牛入海,再没有在城里现过踪迹。
那个死了的女真人,原以为很容易缀上他的来路,结果也是毫无头绪。没有人认识他,也没有人见过他。宋七怀疑这个人不是从城里出来见的陈北原,而是刚刚从外地到达,青龙社的帮众与关系,都集中在城里和城近郊繁华处。
还有一张画像,倒是频频有人报告似乎曾经见过。然而经宋七和王楷核实出现的时间地点,都不是画像中的人,这一点可以确定。
昨天晚上听过崔白对案情的详细讲解之后,宋七其实还是有个疑问。“二哥”,这个重要人物,崔军使掌握他的像貌,却没有绘制出来分发给青龙社。不过,“摆渡人”的正式成员都没有人对此提出过任何疑问,作为外围成员的宋七,更是不会贸然提起。
从昨夜开始,宋七就带着这种焦虑来往于汴梁城中各个重要的街口与留园之间,几个时辰下来,脚都跑肿了。宋小九跟他说过,崔军使详细了解过青龙社的各种信息,宋七自己也接受过一次崔军使的“深度访谈”,显然崔军使对青龙社有着某种特别的关注与期待。
说到底,拥有上万成员的青龙社,还是汴梁城鱼行的苦哈哈们抱团取暖的松散组织。占成员绝大多数的底层帮众,之所以接受多达四成的销售额克扣,说是上百年来的“规矩”,实际上不过是“迫不得已”四个字而已。
宋七能够感觉到崔军使与小王社首正在试图对青龙社进行某种变革,即使是受领了找人任务的帮众们,也不但毫无怨言,甚至有种莫名的兴奋。自小王社首接管青龙社以来,对于底层帮众来说,恐怕这是最温暖的一个年节。少了一成的规费,车鱼的成本中占比最大的运费也归社里公费开销,凭空就多了几乎翻倍的收入。如今交待下来点简单的任务,居然没有一丝进展。这如何不教人起急!
卯时三刻,内城的城墙黑乎乎地显现出连续不断的凹凸锯齿,横亘在东边泛起鱼肚白的天际线上。
一宿没睡的宋七晕晕沉沉地从旧宋门内往留园去。刚刚城门开时,他已经急迫地等在门内,希望能够有最新的消息从城外传来,然而事实还是让他失望了。
走到桃花洞南岸的“十二间楼”前时,第一缕阳光已经越过城墙在雕梁画栋上投入一抹金黄,宋七不由得精神一振。
正打算在前面路口转折向北时,宋七看到了一柄黑色沙鱼皮的直刀,就挂在前面十来步远一个高大的背影腰间。
昨天下午分发的那幅画像,宋七不知道已经看过多少遍。每看一次,就从内心里对崔军使的画技提升一分崇拜。
宋七哥在汴梁城生活了二十年,虽然是个市井小民,斗大的字都只认识几箩,见识却不少。大相国寺天王殿壁上画的菩萨罗汉,上清宫三清殿两墙画的帝君神仙,绘制者据说都是此世间一等一的丹青巨擘。然而以宋七哥看来,都不如崔军使唰唰唰几笔来得传神。“看着崔军使画的像,你觉得他能喘气儿,还是人气儿不是仙气……”宋七曾经跟崔全这样讲。
所以,宋七看到前面那个背影,就只有一个想法,“是那个人的脸么?”
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