禽兽不如、剜心剔骨……这一个个字眼落入耳中，苏南瑾只觉得牙根处一股腥气充斥口中，几乎是拿出了吃奶的气力才没冲上去将面前这个可恶的妇人抽刀劈成两半，只是听到后面一句，心头不由又是一凛：自己难道太性急了，让这妇人看出了端倪？

他咬牙点了点头，“夫人这番话，在下定当铭记于心……”正想再说两句，却听一直守在米大郎身边的那位老仆突然惊叫了起来，“大郎，大郎！医师您快看一眼！”却见那不知何时已安静下来的米大郎，脸色突然由白转灰，手脚也在不断颤动，看去十分可怖。

韩四低声道了句，“糟糕！”立刻打开药囊，一面手忙脚乱的取出银针，一面道，“我曾告知夫人，这米大经不起虎狼药，果真……”

琉璃的脸色也变了，“你一定要救了他，不能叫他这般不明不白便死了！”

韩四解开米大郎衣袍，将一根根银针小心翼翼的插在米大郎的身上，那满身的伤处血痕看去愈发清晰，直下了十几针，米大郎的颤动却越发厉害，突然抽搐了两下，脸色一片死灰，身子也不再动弹。

韩四站在那里，沮丧得呆住了。老仆人慌忙忙的摸了摸米大郎的心口，失声痛哭起来。

琉璃也怔了半晌，跺脚道，“韩医师，你快继续用针，一定要救活他，他要醒过来，绝不能死。他若是就此死了，好些话还没说明白，那可如何是好？你快救他！”

苏南瑾看着不远处那明显已经没了生气的米大郎，几乎有些不敢相信自己的眼睛——虽说总管的军令是要把此人抓回军营，但以眼下的情形来看，库狄氏无论如何也不可能让自己带走此人，一旦待他醒来，便要利用他来大做文章，此人若是就此死了，倒也省了好大一个麻烦！

他不由上前两步，想看得更清楚些，只见韩四在米大郎四处按了几下，突然拿出一根长长的银针在米大摊开的掌心便是一扎，他不由下意识的一握拳头，那米大的手掌却是依旧无力的摊开着，一动未动。

韩四深深的叹了口气，“库狄夫人，请恕在下并无起死回生之术。”

苏南瑾也暗自吐出一口气，不动声色的收住了脚步，转头看着紧咬着嘴唇、满脸不甘心的琉璃，心里蓦然生出了一股快意，“夫人节哀，所谓生死由命，有些人的贱命原是注定如此，不是靠着唇舌之利便能改变的！”

琉璃原本便不大好看的脸色更是沉了下来，顿了顿才道，“天意如何，如今说还早了些！”她抬头看着苏南瑾，笑容讥讽，“我竟是险些忘了，说来这逼良为贱，不是苏参军的拿手好戏么？当日凉州城的那位逃婢，不知参军后来是否寻到？”

苏南瑾的笑容顿时有些发僵，瞥了一眼米大郎那具模样渗人的尸身，他淡淡的道，“夫人说笑了，想必您还有事料理，苏某不便打扰，这便告退。”

他转身出门，院子里的人见他出来，立时便闪出了一条道，只是那落在他脸上的目光却多是厌恶、轻蔑与惧怕，苏南瑾胸口发闷，挺直背脊大步走了出去，却听身后突然又响起了一片“库狄娘子”“长史夫人”的欢快声音，他一步不停的走出人群，脸色却慢慢的变得铁青。

眼见苏南瑾和琉璃先后出了房间，闲汉和妇人们议论叹息了几句，也纷纷的散了，只留下韩医师和几名从药铺赶来的伙计在替米大郎装殓，那几名西州差役都有些讪讪的，无精打采的低头往外走，却也有人到屋里转了一圈，出来便直奔都护府，脚步生风的来到侧厅门前。

王君孟与风飘飘此刻都在侧厅之中，听得差役的求见之声，麴崇裕笑着站了起来，“进来！”又对两人道，“咱们先听听那边又演了一出什么好戏！”

那名差役原本便是口齿伶极俐的，在院内又把屋里的动静听了个清清楚楚，此时在屋中站定，便绘声绘色把适才的一幕转述了出来。

听到琉璃恭喜苏海政当了行军大总管，风飘飘先是笑了起来，待到这差役说到“恶有恶报，禽兽不如”那篇话时，连王君孟忍不住也笑出了声，摇头道，“库狄氏看着还静，没想到词锋竟是如此锋利。”麴崇裕不屑的瞥了他一眼，想说一句“你才知晓？”又忙吞下了话头。

只是听到差役说到米大郎就此死了，三人都有些变了脸色。麴崇裕皱起了眉头，“你可看清楚了？”

差役用力点头，“小的心里也有些疑惑，还特意进去瞧了几眼，那米大郎当真是断了气。这般的天时，那屋里又未生炭火，他的口鼻间却全无白气，手掌心中还插着一根明晃晃的银针，脸上更是一片死灰，小的也曾跟仵作验看过一些尸身，决计不会走眼。”

麴崇裕脸色微冷，缓缓点头。王君孟已叹道，“这库狄氏不但口齿锋利，心肠也刚硬得很。若是让米大郎活着，大军一到，她迟早要交人，如此一来，既让唐军屠城之事在西州传开，又绝了后患，真真是手段高明！玉郎，咱们以前太小觑了这个妇人！”

麴崇裕出神半晌，轻蔑的冷笑了一声，“断送米大郎一条贱命算什么？她连断送唐军名声都不曾犹豫过片刻，真真是……”

风飘飘忍不住低声嘟囔道，“若是我，也不会犹豫！他们都做得，咱们难道还说不得？再说米大郎，若在寻常人看来，他也算死有余辜。”

麴崇裕冷冷的看了她一眼，“最毒妇人心，原是不错。”

风飘飘还待再说，看见麴崇裕厌恶的神色，到底还是忍住了。王君孟忙转了话题，“玉郎，如今这信咱们到底要不要送到长安？”

麴崇裕长长的出了口气，“送！自是要送！”他的目光落在匣子外那两本明显有些年头的经书和一个信封之上，声音变得淡淡的，“而且要派出最精干的人手，六百里加急，送往长安，交到仪娘手中。”

王君孟有些吃惊，“交给慕容夫人？”

麴崇裕神色漠然，“这是都护的意思。”

王君孟看了一眼案几上的物件，蓦然明白了过来，那位武皇后听闻是笃信释教的，这两本麴氏珍藏的经书显然是送给她的礼物，让世子夫人慕容仪出面，送上西州的消息和这份厚礼，更能表明麴氏对皇后的忠心，算起来此事虽然略有风险，更是千载难逢的好机缘，他不由佩服的点头，“还是都护思虑周详。”

麴崇裕沉默片刻，淡然一笑，“父亲的确思虑周详。”

王君孟思量了一会儿，忍不住还是问道，“玉郎，依你之见，此次那苏定方裴守约师徒胜算几何？”

麴崇裕声音平静，神色却有些复杂，“父亲以为，在八成以上。一则大唐陛下虽是未必在意域外小城的存亡，却不会容忍将领为私利而坏大唐名声，甚至企图欺君瞒上；二则帅才难求，大唐如今正是用人之际。为君者，用人首要看忠心，其次看品德，看才干。此次大战之中，苏定方不但立下不世奇功，且事事以大唐为重，无论忠心、品德与才干，都在王文度之上，为用苏定方，当今的陛下焉能惜一王文度？”

风飘飘不由奇道，“那为何都护不自己上书？”

麴崇裕没好气的看了她一眼，“麴家需要在此等事务上立功么？让天下人都知晓麴家帮着苏定方扳倒了程知节、王文度，又有何益处？”

王君孟也笑了起来，“风娘子于政事上原是不通，适才不还说，换了她，也不会犹豫么？”

麴崇裕只是哼了一声，不知想起什么，又是沉默了许久，开口却转了话头，“你加派人手，盯着苏子玉和他的手下，飘飘记得要把他们招待得周全些，这一个月内不能让他们再闹出什么来。”

“一个月之后，大概便会尘埃落定，因此这一个月之内，咱们都要加倍谨慎！”

此后几日，随着米大郎悄无声息的下葬，怛笃被唐军屠城的传言愈发传得沸沸扬扬，城门口日夜把守、严格盘查出入行人的唐军，似乎更证实了这个流言。没过多久，一些在军仓押运粮草的胡商陆续回了西州，一个更惊人的消息也开始流传：唐军已然班师，裴长史和安三郎却都被军中扣住了，说是粮草调度不力。说起他们这几个月的辛劳，胡商们哪有不觉得冤的？而联想到那求助到裴宅的米大郎，当众折了那参军面子的库狄夫人，西州人顿时都有些明白了过来。

因此，十余日后，当久未露面的白三突然回到曲水坊，也带回了“裴长史明日便会回到西州”的消息，整个西州城顿时骚动了起来。

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