“尽管如此，要等他们成长起来还需要一段时间，但我隐隐地感觉到我们已经没剩下多少时间了，半泽。”

“你是指的是阿努比斯么？”半泽直树沉默了片刻。

“对，阿努比斯还活着。”苏阿德低垂眼眸，深深地说。

“是那个时间旅人说的话，让你这样认为么？”

“没错，从入学典礼那天起，艾伯特就陷入了长眠，甚至生命迹象越来越微弱，但他想给我们带来的情报已经确切地传达到了。”苏阿德深吸一口气，“阿努比斯还活着，它只是利用了什么手段让自己短暂地消失在世界上，根据我们的推测，它可能是将自身藏到了一个‘维持身体状态不变’的空间，以此来抗衡空想能量的流失。”

“那还真是从天堂坠入地狱啊，我犹记得在两年前，那个昙花一现的玛雅人占卜师对我们说‘阿努比斯已经死了’时，你的神情真的如释重负，我很少见你那么放松过。”

苏阿德抬起头，看向落雨的天空：“纳娃占有着世界上唯一的占卜师序列，同时，她也是被屠杀的玛雅人的后裔。我非常信任她，靠着她的占卜，我们获得了许多意义重大的情报，阿努比斯已经死亡就是其中之一。”

他顿了顿，声音变得凝重：

“但现在情况变了，纳娃已经死了，没人能解释她为什么会死在学园里，她的死状让我错愕，我曾以为欧利贝尔学园是世界上最安全的地方，可在那时这个认知被彻底推翻了。”

“学园里藏着内鬼。”半泽直树倒抽一口凉气，雨水把他的长辫打湿。

苏阿德双手背在身后，点了点头：

“那时，我们正要让纳娃占卜神话载体‘宙斯’的位置，可就在约定好进行占卜的前一小时，纳娃突然失踪了。后来她的尸体在学园的宿舍被发现，当时她的脸庞已经被火烧得模糊不清，身体同样残缺不堪，在她身上留下的痕迹……简直就像是被野兽啃食了一顿似的，到处都充满了狰狞的牙印。”

“做出这件事的人真是畜生。”半泽直树愣了一下，“等等……吃人？”他猛地回想起刚才宙斯啃食老人时的狰狞模样。

苏阿德沉默着。

半泽直树倒吸一口凉气：“你认为杀死了‘占卜师’纳娃的不是序列者，而是神话载体？”

“对，这个内鬼很有可能不是序列者。”苏阿德说，“据我们所知，神话载体可以通过吞噬同类来维持长达数年的理智，但它们还有一种方法可以防止失控，那就是吞食序列者，但这种方法效果欠佳，最多在短时间内见效，不过只要持续地吞食序列者，这具神话载体就能持续地维持理智。”

“你的意思是……”

“你不觉得这三年学生出勤时的死亡率高得离谱么？”苏阿德幽幽地问。

“这些学生不是在任务里死去的，而是被那具神话载体吞掉了？”半泽直树嘶哑地问。

“没错，”苏阿德眸光流转，“而且我现在回想起来，那时纳娃的头颅不像是被火烤焦的，那应该不是火焰，而是……”

“是雷电。”半泽直树脱口而出，此刻天空轰落下了一束雷光，振聋发聩的雷鸣把他浑身的鸡皮疙瘩都震出来了。

“对……是雷电。”

“疯了……这个世界真的是疯了。”半泽直树用手撑了撑脑袋，深深地嘶了一口烟。

苏阿德远远地看向云层间跳荡的雷鸣：“宙斯……很有可能就藏身在欧利贝尔学园的内部，它就是杀死纳娃的凶手。并且在这几年里，它持续地以学生为食，来维持自己的理智。”

“但它发现自己快露馅了，所以才急需另外的方法来维持神话序列不会失控。”半泽直树接着说。

“对，”苏阿德说，“这就是它急着吃掉一具神话载体的理由，它不可能再继续靠着吃掉学生来维持理智，因为我们不会再让他得逞。”

“那既然它已经吃下了苏尔特尔，在接下来的很长一段时间，它都不需要继续进食序列者了。”

“没错。”苏阿德沉声说，“我们要从学园里揪出宙斯的难度更高了，它在这几年做得可谓天衣无缝，只有吞食序列者这个必要的需求，让他不得不露出一些马脚，现在它就连最后的弱点也消失了。”

“那么，宙斯的意图到底是什么？”

“以我的猜测……”苏阿德深吸一口气，“它想要打入执行局的内部，彻底摧毁序列者组织。”

他顿了顿：“不然，你认为它还可能有什么意图？”

凛冽的暴雨还在落下，苏阿德的灰眸中流转着凝重的光，他的衣摆被风吹得凌乱摇曳。

半泽直树手里的烟头一明一暗，他沉默了很久，忽然问：“抛开这一次，宙斯最后一次出现在我们的视线中，是在什么时候？”

“三年前。”苏阿德轻声回答。

“那一年，”半泽直树低着头，若有所思地说：“正好是我们杀死‘辉夜姬’的时间么……”

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(本章完)