战争究竟会有多惨烈，周贤始终对此没有一个明确的概念。

只因为史书当中的几句话，和诗人寥寥数笔，勾勒不出来那么多的血肉模糊，道不明许多的烈火残垣。

周贤没能被允许参与攻城之战，但是他被派来打扫战场了。

打扫战场是胜利一方的专利，诏讨大军胜了，大胜！

然而周贤对此却高兴不起来。并不是谁都有这份勇气，面对着这么惨烈的情景，还能够泰然自若的。

他是平南王殿下，搬运尸首，收捡还能用的箭矢等劳苦的活计，自然是轮不到他的。事实上，那些诸如核对数目，辨识番号，收捡军牌，登记造册这类相对轻省些的事情，也是轮不到他的。

周贤只需要看着就好。名义上打扫这件事是由周贤主持的，但他不过是在前线这里走动一番，等着那些去做事情的兵卒文吏将统计来的数据报告给他。等周贤点了头，这份册目归档，就算是完成了他的工作。

可对于周贤来说，这份工作也不轻松。

空气中始终弥漫着一股恶臭，这个味道的构成十分复杂。有那些守城叛军沿着城墙浇下来的煮沸的粪汤，也有被烧焦的尸体散发出来的味道，更不必说血腥气了。周贤来在前线的时候，甚至差点被这个味道冲得反胃。

与之相比，当初在贡院里闻到的那些举子们被囚困在一个小小的号间里九天，只能在方寸时间便溺的味道，就算不得什么了。

可与眼前的景象比起来，这味道又不值一提了。

遍地的尸首，沿着城墙堆砌起了一个小坡，甚至可以供人踩踏着攀上去许多。

那些攻上城头的士兵，其实就是踩着自己同袍的尸身爬上去的。或者说，正是有了冲锋在前的这些人的牺牲，才有了这场胜利。

就在昨天早上，这些尸首还是一个个鲜活的，生活在周贤身边的人。现在他们身上的温度，却来源于战场上尚未被扑灭的火。

挂甲堡不是一座城池，只是一出关隘。作为一处守卫交通要道的关隘，它的城墙很厚，它的城门很坚固，驻守在此处的士兵配备着最好的军械。而对于白莲教的愚昧信仰，使得他们几乎未有一人怯战后退。

所以当最后统计结果出来的时候，周贤几乎不敢相信自己的眼睛。

挂甲堡叛军驻守八百四十六人共计，死亡八百一十三人。与之相对的，诏讨军死亡一千三百二十八人，重伤员倒是没有多少。毕竟从城头上摔下来，几乎不可能活着了。即便落在地面上的时候还活着，却也难以第一时间得到救治，死亡在所难免。

这是攻城战，就是要用人命去填。死亡一千三百二十八人，就攻下了一座由八百多人驻守的城池，就是大胜，这无可辩驳。从主帅到这场战斗的指挥，都将会有机会在圣驾前叙功。

敌人的尸体，就地焚烧挖坑埋葬。自己人的遗骸，则会在登记造册辨识身份之后，简单地收敛火葬，将骨灰暂时封存，待到战事告一段落，送返其家乡，交付到亲人手中。

总而言之，无论如何是不能容这些尸身自然的，否则即使是在冬月，也有可能引发瘟疫肆虐。

营区外，今夜，飘荡着烧人散出来的黑烟。随着雪落下来，乌沉沉的一片。

得了胜，还是大胜，自然要犒赏。虽然此一时已经是夜半三更，肖帅还是批了，宰了许多的猪，切了厚厚的肉。一直与士兵同样饮食的这些高层，也都是这样的饭菜。几个精玉米面白面掺的窝头，一大碗白菜汆猪肉的汤。

是一指厚三指宽的大猪肉片，下大锅在菜籽油里翻炒出香味，再下小白菜和苋菜，复翻炒一番。再添凉水下去，煮到汤汁翻滚。最后撇去浮沫，盛在大碗里端上来，每一碗飘着透亮的油花。

冬日里寒冷，又是在大战之后，喝上这么一碗暖烘烘的肉片汤，巴适得很。

周贤却是端着碗下不去筷子。

陆清霜在一旁瞧着，笑了一声：“可是饭菜有什么不合口味的？”

周贤摇了摇头：“陆师叔说笑了，这些时日来，也不曾挑嘴。不至于今天吃了点好的，还要择些什么不痛快。”

陆清霜点点头：“这边是好了，肯说话就是好的。白日里我与你说的话，你可要记好了。打仗的事情，从来就没有什么轻巧的。一句话就是多少条人命。让你去打扫战场，其实是我的主意。”

周贤长呼出一口气：“多谢师叔。”

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