终于到了这一日。弘武大会第三场,三十九名天下顶尖的青年才俊,经过层层选拔汇聚在此,要争一个天下第一出来。
这里头好些人周贤多多少少都有点印象,例如方长辉、单无忧、庞仲,这都算是散修,还有紫极阁的夏尹维、少林寺的一悟和尚,这都是出身名门大派的弟子。再有就是外来的使节里最出名的,北元萨满图昆。
可这一场弘武大会,哪一家出的风头都比不上青要山帝隐观。只因为这天下第一仙山五名弟子,有四个到了这第三轮。
有心人都看出来了,第二轮的时候那个布阵排兵,对青要山这五个人最是有利,他们遇上的都不是强手当中的强手,这五个人又都实力不凡,这才是能夺得四席。
唯有蔡洪斌,与一个扶桑的修士苦斗了小半个时辰,最终棋差一着败下阵来,没能再向前一步。
虽然都知道青要山的人占了些便宜,但也没人说什么。这些人水平如何,有目共睹。一千五百十六人,到如今只剩下这三十九个,即便是朝廷给了些方便,要是没有真本事,那也走不到今天。
第三场的规则跟第二场一样,两个一组,到擂上比过,胜的人得以进入下一轮,输的就止步于此了。可有人说笑话,说他们这三十九个人就跟被选中前来参加殿试的考生一样,走到这一步,必然是能拿到进士功名。可究竟是?同进士还是进士,更或是进士及第,搏一个探花、榜眼、状元郎,那还是要看各自的本事。
自古以来,文无第一,武无第二。
这不像是做文章,两个人都特别好,那就很难做出一个决断,谁比谁高出一等。每个人对文章的鉴赏,都带着很大的主观倾向,各花入各眼,一人有一样的说法,说不出来谁优谁劣。
加之有些极端的还就爱别人不爱的,比方说这个人喜欢“君不见黄河之水天上来”,另一个就非喜欢“远看城墙锯锯齿”,没地方说理去。
武不一样,任凭你吹得天花乱坠,上到擂台上三拳两脚被人放倒下了,那就是没本事。还有那些个说自己让着,不能用真功夫,用真功夫就把对面给打死了,这叫术高莫用。扯淡,真有本事的轮不到说术高莫用。
这三十九个人又都是心高气傲之辈,正在心气儿最好的年纪,各个都有一种舍我其谁的豪气。还有含着恨的,那个墨家子弟看着图昆的时候,恨不得把自己的牙给咬碎。今日里擂台上该是多激烈的一番龙争虎斗,也就可想而知。
这第三场和前两场最大的不一样,那就是皇上带着满朝文武,以及在京城的皇亲国戚,要来会场观赛。
这不像是民间的斗鸡斗狗,还有人开个盘子,压下来胜负如何,没有。皇帝没有与民同乐的打算,这弘武大会的会场仍然是封闭的。最多就跟科举一样,张两张榜,就算是齐了。也没有哪个文武大臣能拉下脸来组织参与这种游戏,一切都很顺利。
先是跪迎天子,然后是宫廷礼乐,依仗都摆全了,皇帝训示几句,而后在四名主考官的监督下,这三十九个人上台抽签。这一回再由朝廷直接排下次序,那就没有理由了。上一场能那么干,是一开始就说好了,那是要按照每个人带回来腰牌数量决定的。这一次必须得抽签了。不但是这一轮抽签,每一轮都重新抽签。
这个签装在一个玻璃罐子里,一共三十九枚,全都一样大是涂了金漆的蜡丸。这些人依次上去,抓走一个球,捏碎了能拿出里头的纸条,上面写着数字,这就是上场的顺序了。
一对一,二对二,一直到十九为止,有一个蜡丸里面不是白纸,而是红纸,上面什么也没写,抽到这个的轮空,直接进入下一轮。
抽完了签,青要山这四个人凑到一块儿,相互一对。
张弘艾最先把自己的蜡丸拿出来,捏碎了给三个师弟看:“我是号,你们呢?”
高珍下手摸的时候就把蜡丸给捏碎了,拿出一张纸条来给其余三人看:“十一号,咱们两个遇不上。”
周贤苦笑一声,展示了一下自己手里这张纸条:“我撞了大运了,一号,头一个上场。这不是什么没事儿啊。”
李桐光一乐:“我还指望着抽到一号呢,给你们看看。”
说着把蜡丸掰开,里头是一张红纸。高珍眼睛一瞪:“你可以啊!这才是大运气。”
李桐光先是一喜,再而有些犹豫:“这不上场,轮空了,他们可就见识不着我的本事了。这未必是好事,师兄,咱们俩换换怎么样?我想头一个上场。”
周贤这边还没说话呢,旁边盯着的监理考官立刻高声道:“第一轮,青要山李桐光轮空。”
有些人羡慕,有些人嫉妒,有些人不以为然。唯有周贤向着高台上周穆宣看了过去。心说黄琦啊黄琦,这是你安排的吗?若当真是你安排的,第三轮是不是得换成我轮空了?
抽签就能没有猫腻了吗?周贤觉得,只要想作弊,方法是用不尽的。这四位主考官可都是皇家供奉,他们监视着抽签,那还不是皇上想怎么样就怎么样么?
由监理考官把每个人抽到的签给登记了,再稍待片刻,就是头一场比试。
今日里会场是另一番模样。高台没什么变化,还是皇帝坐在最高那一层正中央,第二层左右给皇亲国戚留的位置却是安置了各家仙山以及各国使节,就如同第二场时一样。在这一层也给三十九个走到第三轮的青年才俊留了位置,不下场的时候可以就坐在这个台上看。第三层这里坐的是四位主考以及诸位监理考官。
原本场中央的九个擂台不见了。在距离高台五丈多远的地方起了独一方擂台,高达六尺,面积得有原本的擂台四个拼在一起那么大。在这个擂台的东西两侧五丈多远的地方,另起了两座大看台,文武百官和皇亲国戚,就在这里列席。
等了不多时,只听得一棒铜锣响,就见得朱载堉起身,先是对皇帝深施一礼,而后飘然起身,落在了擂台中央,展开一张纸。高声念道:“第一轮。大林朝帝隐观周贤,对阵扶桑太武寺丰臣修野。”
周贤先一步上擂台,六尺高,连蹬两步就上来了。站到擂台上,周贤对着朱载堉深施一礼:“晚辈周贤,见过朱前辈。”
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