虽然车队行装收拾好的时候天色已经渐入黄昏了,但是大胡子却依旧坚持要立即出发。沼泽上的云层早已变得浑厚无比,拖到夜里将会是一场冷意森然的冬雨,车队既无法在无遮无挡的沼泽中宿营,也没有在大本营里先建临时营地的建筑材料,只能硬着头皮上路,以期和老天爷争夺时间。
“喂,这是一颗草啊?居然有这么大!”聂小洋走在队伍侧面,不时地辨认着路边的植物。
小洋指着的“草”有一人多高,三五根草叶摇曳生姿,却是辨不清到底是哪种植物。放眼望去,四周都是这样异常高大的草,鲜有枝干分明的树木,却将众人映衬得像是误入了巨人国的小人一般。
“少见多怪,”头车上半眯着眼睛的大胡子转过头来说,“大沼泽里长得最疯的就是蕨类植物和菌类,有一人高的蘑菇都是正常的事,你们还没有见过比金羽城的老杉树还高的石松吧?”
大本营广场上的植物预先已经被清理光了,加上天色昏暗,少年们一时间没有发觉自己不是被树木,而是被一丛丛的蕨草和巨型蘑菇包围着。此时近距离接触到这些从未见过的奇景,让六个少年都啧啧称奇。
“钟大叔,看你熟门熟路的样子,有在南方出过任务吧?”贾晓高声问道。
“我们来过几次,不过都在外围,没有这么深入过。”答话的却是站在大叔肩膀上的奶白色小艾露。
领队的名字叫钟鼎辉,是南卫城铁心猎团的中坚猎人,在骚乱之后见习生们便和他交换了名号,也算是三星猎人的一种认可。站在大叔肩膀上的艾露就是他的随从“黑炭”,兽人的名字和毛色甚是不搭,少年们摄于领队的声威,一路上却是不好发笑。
驮物的丸鸟不足,见习生们只能将划拨给自己的板车装了货物,六个人徒步跟在车队的右翼。幸好经过了刚刚的骚乱,驾车的人有意无意地放慢了车速,唯恐刚从惊吓中醒转过来的丸鸟再做出些什么出格的事情来,让溪谷见习生跟得还算轻松。
“这沼泽中,有什么门道吗?”贾晓旁敲侧击地问。
“看来你们的教官都没让你们做过功课,”大胡子似笑非笑地说,“大沼泽本身,就是最大的危险。”
“这是怎么”聂小洋不明所以,忽而又想起了什么似的,“尘小子这几日一直在看关于猎场资讯的书籍,你想一想有没有见过关于大沼泽的记载?”
“是有的。”小猎户点点头,面色有异地说,“书里说这是一处和雷鸣沙海相似的险地,把它描绘成一个吃人不吐骨头的恶魔,我倒是觉得风景还不错。”
沼泽地本身就带着无穷的陷阱,被泥水浸透了的地面松软异常,常人走上去很容易就下陷到泥潭中。沉重的泥水有如魔障,在其间越是翻滚挣扎就陷得越深。在此之前,无数猎人先贤想要探索开发此处,却有相当大的一部分还没有见到沼泽的真容,就被无处不在的噬人陷阱夺去了生命,更不要提腐沼自然孕育出的毒瘴和千奇百怪的各种毒虫和毒蛇了。这天低云怒,奇株林立的奇特景观,却有着到处都能要人性命的危险本质,不由得让人不提防。
“有这么恐怖?”聂小洋抬起一只脚来,却迟迟不敢放下去了,他端详着自己脚下的一小片空地,却无法判断它是坚实的土地还是噬人的土壤。
“怕什么?”贾晓却大方地向前行着,“钟大叔和这么多货车都敢走在前面,这一路当然没有什么问题了。”
“这里还没有进到大沼泽的核心区域,只是地质相对坚实的外沼泽。”小艾露黑炭解释说,“我们今天都不会进入凶险的核心区域,你们这些小鬼大可放心。”
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