灵玉吃得甜嘴巴舌，将想再唤来几只，转念又一想：“算了，美味不可多得，尝尝味道便可！若吃得馋了，将来咽不下破烂饭可就坏了！”想到此，对那胖老头儿呼道：“老伯，算账！”

胖老头儿笑呵呵跑过来，问道：“小公子，味道如何？”灵玉赞道：“嗯！十分得味！”胖老头又问道：“吃饱了吗？要不要再来几个？”灵玉一摆手，笑道：“饱了！饱了！”胖老头儿呵呵一笑，俯身道：“小公子，你方才吃了三只包子，恰好是一文钱！”灵玉点点头，伸手去怀里掏钱，可手一插进怀里却傻了眼，怀里空空如也！

那胖老头儿等了半晌，不见灵玉拿出钱来，心说：“难道是我方才说话声儿太小，小公子没听清？”又清了清嗓子，大声呼道：“小公子，一共是一文钱！”

灵玉浑身上下翻了个遍，半个铜子儿也没找见！这方想起，那舍不得花的二十个老钱，还齐齐躺在“锦绣布庄”的柜台上。原来，谢裁缝只顾着与灵玉说话，也忘了那二十个老钱的茬儿！

灵玉满面赔笑，羞赧道：“啊……老伯啊，我没有钱了！”胖老头儿一愣，随即笑道：“小公子啊，你别寻我开心啦，你穿得此等阔绰，如何会没有钱呢？”灵玉红脸道：“实在抱歉啊，老伯，我的钱将将用完了。”

胖老头儿眨了眨小圆眼儿，又笑道：“那……你家在哪儿？你回家取给我，如何？”灵玉摇头道：“我没有家，我是个流浪儿。”胖老头儿吃了一惊，奇问道：“你是流浪儿，那如何穿得如此光鲜整齐？”灵玉说道：“噢，我这身衣衫啊，是死人的。”一听这话，同桌食客“妈呀”了一声，端着盘子碗儿跑了老远。

那胖老头儿亦吓得一跳，缓了半晌，只气道：“原来你没钱啊！那你吃什么包子啊？哎呀，真是的！”灵玉一指头上毡帽，问胖老头儿道：“老伯，要不……你将此帽儿拿去，抵了包子钱？”胖老头儿一晃脑袋，说道：“谁要那晦气东西！哎呀，行了行了，算我倒霉，今儿个叫你白吃一顿，走吧走吧！记住，下次别来了啊！”

周围食客指指点点，有的说道：“小孩儿真缺德，竟扒来死人衣服穿！”有的说道：“知道自个儿没钱，还出来摆阔蹭吃，小子真不嫌害臊！”有的说道：“好吃懒做，一瞧就没多大出息！”一时间群众议论纷纷，极尽挖苦之能事！

灵玉脸一阵红一阵白，心说：“唉！我若晓得身无分文，岂会来讨这无趣？”可吃了人家的嘴短，只好卑躬屈膝对那胖老头儿歉道：“老伯啊，今日实在是对不住你了！但你可放下心，我绝不会白吃你的东西，将来一定双倍还给你！”说罢，快步逃出包子铺。胖老头儿摇着头，口中磨叨着：“这世道啊！连小孩儿都学会骗人了！瞧来，以后来吃包子的，可得先付钱才行……”

单说灵玉奔出包子铺，心里十分不畅快，暗道：“今儿个丢人可丢到家了，我灵玉从小到大哪干过此等糗事儿？不行，说到做到，那一文钱还须还给那胖老头儿才好！可上哪儿弄钱去呢？难道去找谢老伯要回二十个铜钱？不行！穿了人家的袄子，虽说是白给的，但总归要有本钱可如果不要回那些钱，又该到哪里弄钱呢？”

这真是一文钱憋倒英雄汉，灵玉急得原地直打转！他正抓耳挠腮捉急之时，忽见路边有个小叫花子，看年纪比自己大不了几岁，穿得破衣烂衫，手里拿着根竹杆儿，身前摆了个破陶罐儿，偶尔有路人往里扔一枚铜钱。

灵玉见状眼前一亮，心叹道：“瞧来，不想当叫花子也不成了！不过嘛，这倒也不赖，只需在路边一蹲，摆那么个破罐子，就可得到铜钱，真是来得轻松！好吧，豁出去了，今儿个就来它一回，要到两个老钱便可。”想到此，灵玉有样儿学样儿，踅摸了个破瓦罐儿脚下摆好，蹲在包子铺旁边儿，只等着来往途人施舍。

可将蹲下没一会儿，不知打哪儿蹦出个中年乞丐来，约莫四十来岁，生得其貌不扬，穿得倒是整齐，脸上油光錾亮，手里攥着一根竹竿儿，一副怒气冲冲的模样。

这丐子径直来到灵玉身前，不容分说，“咣”的一脚将灵玉的破瓦罐儿踢得粉碎，嘴里骂道：“哪儿来的小野花子？穿得溜光水滑的，还来抢我们饭碗！快滚！”灵玉瞧那丐子蛮横，心里窝火，将要与其理论，转念又一想：“算了！江湖凶险，还是不惹事为妙！”想罢，假装吃了个哑巴亏，不理那中年花子，灰溜溜逃开。

离开包子铺，灵玉抬头瞥了瞥对面的“锦绣布庄”，不禁眼前一亮，心说：“买得起那等好衣料的都是有钱人，不如偷偷躲在谢老伯门下，定能讨到施舍钱！”想罢，又捡了个破瓦罐儿，绕到“锦绣布庄”门脸儿旁，将破罐子重摆在地上，蹲在地上等着途人施舍。

可哪成想这回将将蹲下，方才那中年花子又过来轰撵，将手中竹竿儿敲得咣咣山响，嘴里骂道：“喂！我说你没长记性吗？整条福顺大街……不，整个北城都不准你挂杆儿！”

灵玉忍无可忍，心说：“可恶！我在这儿讨钱，碍着你什么了？你要你的，我讨我的，咱井水不犯河水，因何一而再再而三轰我？此等行经与地痞无赖有何分别？”想到这儿，他“腾”地起身，眼睛一瞪，说道：“我要是不走呢？”那叫花子未料灵玉竟敢反嘴，越发怒了，大骂道：“啊呀！还敢耍横儿！小兔崽子，你若胆敢赖着不走，我可打断你的腿！”

瞧有热闹儿可看，路人纷纷驻足侧目，一时间聚集不少围观者。老裁缝谢元听得外面动静，急忙快步奔到铺外，一瞧是灵玉与人口角，急忙对那中年花子道：“啊呀，荆老弟，你且稍安勿躁，莫与那孩子一般见识！”荆花子瞧了一眼谢元，只问道：“我说谢裁缝，这小子是你什么人哪？是你家亲戚吗？”谢元摆手道：“哦，他不是我家亲戚，可是他还是个孩子，不懂本地丐团的规矩，你就高抬贵手，放过他吧！”

荆花子冷笑一声，撇嘴道：“谢裁缝，如果你不是他的亲戚，那就请你闪在一旁，这是我们丐团的内部事务，你最好不要插手！这小兔崽子不识天高地厚，敢在太岁头上动土，今儿个我非狠狠教训他不可！”说罢，抡杆子便要打人。

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